Воин Бездны

– Скоро мы вас отпустим, кадет. Осталось уточнить пару деталей: вы вступили в бой с фомором, не подозревая, что имеете дело с колдуном?

– Да, ваше…

– Ян. Просто Ян. И вы умудрились его убить сами, без посторонней помощи?

– Да.

Ян улыбнулся и пару раз хлопнул в ладоши. При этом смотрел он почему-то на доктора. Эрван перехватил торжествующий взгляд Лоэ: мол, я же говорил!

– Что ж, вы продемонстрировали храбрость и ум – редкое сочетание, особенно в вашем возрасте. Пренебрегать ими не след, а посему разрешите спросить: как вы отнесётесь к тому, чтобы продолжить стажировку здесь, на «Красном драконе»?

Он предостерегающе поднял руку.

– Не отвечайте сразу! Подумайте сначала: «Красный дракон» – один из лучших кораблей, когда либо построенных людьми. Обещаю как будущему офицеру: служба здесь даст вам многое. Добавлю: наш уважаемый командор обладает достаточно большими связями и возможностями, чтобы во флоте закрыли глаза на… Скажем так – один неприятный эпизод вашей биографии. Я прав?

Командор важно кивнул.

Эрван помолчал с минуту, собираясь с духом.

«Эх, не пришлось бы жалеть потом!»

– Господа, это очень неожиданно и… очень лестно. Полагаю, вы меня переоцениваете: вряд ли я достоин служить на таком судне. К тому же… Я сроднился с «Горностаем», теперь это и мой корабль…

Эрван смешался и умолк, не осмеливаясь оторвать взгляд от пола: он почувствовал, как предательски зарделись щеки.

– Иными словами, ваш ответ – нет?

– Нет. То есть да… В смысле нет…

Эрван беспомощно посмотрел на Яна: лицо его оставалось серьёзным, но в глазах плясали весёлые искры.

– Что ж, уважаю ваш выбор. А мне остаётся наблюдать за вами… издали. Вы свободны. Передайте боцману и матросам, чтобы возвращались на вашу посудину. Офицеры останутся здесь до завтра – нам надо кое-что обсудить.

Эрван кивнул, еле сдержав облегчённый вздох. Взялся за ручку двери.

– Да, и ещё… Передайте Басту привет и наилучшие пожелания. Пусть не обижается – не до него сейчас. Надеюсь, нам представится возможность поболтать, как встарь. Запомнили? Идите!

Когда шлюпку от борта «Красного дракона» отделила сотня футов тёмной воды, Аптекарь нарушил молчание.

– Ну как? О чем говорили?

Эрван усмехнулся.

– Так, ничего особенного. Некий Ян Бастиану привет передавал. Ещё у них служить предлагали.

– Врёшь!

Эрван не стал отвечать, лишь пожал плечами.

– Ладно-ладно… понял. Ну а ты что?

– А я сказал – нет.

Аптекарь не нашёлся, что сказать, лишь недоуменно и недоверчиво покачал головой.

– А по-моему, правильно, – буркнул Конюх.

– По-моему, тоже, – поддержал непривычно угрюмый Бастиан. Еле слышно, будто убеждая самого себя, повторил: – По-моему, тоже.