Воин Яровита

Далее – Норвегия. Жители этого королевства в большую политику не вмешиваются, и церковь норгам пока не указ. У них своих проблем хватает, а если учесть, что в данный момент, после смерти Харальда, в Норвегии сразу три короля-соправителя – бастард прежнего государя десятилетний Сигурд Харальдсон, восьмилетний Инге Харальдсон и прибывший в прошлом году из Шотландии восемнадцатилетний Эйстейн Харальдсон, – то им не до войны. Главное, чтобы их не трогали, и они никого не тронут. И хотя нельзя сказать, что норвежские ярлы рады видеть варягов в Скирингсале, выгодная торговля им интересна и немало горячих скандинавских хирдманов готовы бросить родные края и отправиться на Руян или в Зеландию. Жажда приключений и наживы манит активных мужчин, поэтому они идут за тем, кто смел, удачлив и готов делиться с ними добычей. Так всегда было, так есть, и так будет.

Следующее государство-сосед – Новгородская республика, которая в этом году опять прижала к себе Псков с окрестностями. Тамошнее купечество очень хорошо наживается на добыче венедов и перепродаже трофеев на Русь и дальше, в степь и причерноморские страны. Сюда отправляются переселенцы и идут караваны с оружием и продовольствием, а новгородцы получают наши товары, – руянский янтарь и померанскую соль, шведское железо и норвежскую посуду из жировика, – и могут использовать для стоянок венедские порты. Поэтому все довольны, и я в том числе, ибо своих крестьян, десяток корабелов и полсотни воинов, среди которых оказалось сразу семь подсылов князя Игоря Черниговского, зеландский феодал Вадим Сокол получил в срок. В следующем году, по весне, ещё человек триста – четыреста приедет, опять мастеровые, строители и крестьяне с дружинниками, и можно сказать, что канал по переселению набивается устойчивый. Кстати, не только у меня, но и у волхвов, ведь только этой осенью они получили полторы тысячи новгородских язычников, которые расселяются на острове Борнхольм, где Векомир планирует начать разработку местных гранитных каменоломен.

В общем, с республикой контакт налажен, и единственная проблема – это республиканские ушкуйники, которые, подобно лихим норвегам, начинают перебираться поближе к Руяну. Причины этого уже названы: слава и добыча. Соответственно, для нас это хорошо, ибо клинки новгородцев нам нужны. Да и для Совета господ вроде неплохо, так как город избавляется от буйных повольников. Но с другой стороны, ушкуйники – один из составных элементов республиканского войска, и, лишаясь их, Новгород немного слабеет. Впрочем, нашим общим делам это пока не помеха, а значит, сотрудничество продолжается и набирает обороты.

За Новгородом – незалежная Польша. Там князь-кесарь Владислав снова начинает драку с братьями и опять зовёт на помощь чехов, германцев и киевлян. Всеволод Ольгович мнётся и трётся, но соглашается оказать старшему Пясту поддержку. А вот моравы с немцами упёрлись и вместе с католическими священнослужителями склоняют его к новому походу на венедов. Однако Владиславу плен пошёл впрок. Он видел, какой ужасной смертью погибали его вассалы, братья Грифины, и этот урок был усвоен. По этой причине князь-кесарь на новое наступление не решается, хотя это ненадолго. Рано или поздно его сломают, и он всё равно попытается отбить Померанию. Но, как докладывает наша разведка, усердствовать князь не станет, будет тянуть время и наблюдать за дракой крестоносцев с язычниками со стороны. Венедов это должно устроить. Вот только нам прекрасно известно, что церковники тоже не дураки, а раз так, они многое понимают. И из этого следует, что, если Владислав Пяст станет кочевряжиться, его, скорее всего, просто уберут, смахнут с политической шахматной доски, словно битую пешку, и забудут.