Воин Яровита

После Польши одним пакетом рассматривается Прибалтика и Финляндия. В этом году на помощь венедам приходили пруссы, которым воевать на нашей стороне понравилось. Правда, прибалты понесли серьёзные потери, но за осень и зиму они их восполнят, и уже весной возле Руяна появится новая языческая флотилия. Не пять тысяч воинов, а гораздо больше. Если дипломаты из волхвов Перуна и Велеса (наиболее близкие к пруссам культы) правильно считают, то приплывёт восемь – десять тысяч мечей. Откуда столько? Да все оттуда же, из лесов. Ведь в минувшем военном сезоне (кстати, забавное название, надо запомнить) под командой Пиктайта были представители нескольких отдельных земель: Помезании, Погезании, Вармии, Натангии, Самбии и Скалвии. После победы над данами его войско приволокло домой много трофеев, среди которых есть большие корабли. По этой причине помимо воинов из уже названных земель о сражениях и добыче мечтают мужчины из Бартии, Надровии, Галиндии и Судовий (земля племени ятвягов). И это не все, потому что идут переговоры с самогитами из Нижней Литвы (до Верхней, где проживают аукштайты, ещё не добрались), куронами, семигаллами, селонами и латгаллами. Вот тебе и войско, стоит признать, не самое лучшее, ибо профессионалов среди прибалтийских лесовиков не очень много. Однако они быстро учатся, и это серьёзная сила, которую используем мы, а не крестоносцы.

Что же касается Финляндии, то там при посредничестве Онни Коскенена тоже ведётся работа. Руянские волхвы убеждают вождей и шаманов, что нам надо дружить, и, хотя воинов в тех краях не очень много, они есть. Впрочем, основная ценность суомов, племён емь, сумь и карелов – не крепкие мужчины, готовые воевать на другом конце Венедского моря против крестоносцев, а территории и припасы. Нам для постоянно увеличивающегося войска нужны надёжные тыловые крепости и регулярные поставки продовольствия, например той же рыбы, и финские вожди за малую долю готовы нам помогать. Ну а коли так, то вскоре в наиболее удобных прибрежных гаванях Финляндии появятся наши остроги и торговые форпосты, которые иногда будут находиться рядом с новгородскими факториями. Пойдёт взаимовыгодная торговля, и всем будет хорошо, а позже, когда отношения венедов и суомов окрепнут, в глубь их земель отправятся наши доморощенные геологоразведчики и партии охотников.

Так-так. Что дальше? Наверное, Швеция.

Подобно венедам в тех краях сторонники родной веры воюют с католиками. Свен Хунди Фремсинета против гетов Юхана Сверкерссона при нейтралитете готландцев. Силы примерно равны, и они постоянно истощаются. Фремсинет поддерживает нас, значит, нам необходимо поддерживать его. Это логично. А что ему нужно для окончательной победы? Само собой, оружие, деньги и люди, поскольку после тяжёлой летней военной кампании у него со всем этим плохо.

Векомир принял решение помочь союзнику, и, на мой взгляд, это правильно. Уже выделено серебро, и в Новгороде закупается солидная партия вооружения, а помимо того с моей подачи вводится такое понятие, как «доброволец». По городам и весям брошен клич «Айда бить гетов!», но на него откликаются немногие, ибо католиков можно крушить и здесь. Зато новгородские ушкуйники за долю в добыче, несмотря на то что официально они христиане, готовы направить свои лодьи и расшивы к берегам Гетланда. Так что, если Фремсинет напряжётся, в следующем году он своих врагов задавит и снова в районе Венедского моря будет единое, Шведское королевство. Не такое сильное, как прежде, зато языческое и союзное Руяну.

Ну и последние, кого необходимо упомянуть, – это германцы. Они собираются выступить против бодричей, об этом я уже упоминал. Пока это ещё не Крестовый поход, а прелюдия к нему, и мы должны встретить врагов со всем нашим радушием. Встретим. Благо сил хватает. Но кто встанет на пути германцев? Перечислю. Превосходная кавалерия Никлота. Отличные партизаны-лесовики лютичей. Щитоносная пехота поморян. Варяжская бронированная вольница. Витязи славянских богов. Пруссы и другие прибалты. Ополчение, которое станут беречь и использовать только в самом крайнем случае, а также нами впервые будут применяться сооружённые пленными польскими мастерами, захваченными под Пырыцей, полевые баллисты и станковые стреломёты. При этом давать большое сражение в чистом поле не планируется, ибо нам нужна победа малой кровью. Для этого вдоль своих границ, на главных дорогах, Никлот строит сразу несколько мощных фортов, которые станут шверпунктами – оборонительными опорными точками, а основное войско будет находиться в лесах рядом с ними и дёргать католиков с флангов.