Воин Яровита

– Ладно. – Я прислушался к эмоциям Славуты и Ярослава, которые действительно корили себя за оплошность, помолчал и обратился к Болегосту: – Доложи, что у вас там сейчас происходит.

– Всё делаем, как ты приказал, Вадим. – Ярослав заметно приободрился. – Молодняк гоняем чуть не круглые сутки. Всех разбили на десятки, чтобы в каждом было одинаковое число парней постарше и помладше. Каждый десяток живёт в отдельном доме, и к каждому прикреплён один наставник. Десятки между собой грызутся, мы это поощряем и постоянно проводим игры. Кто первый семь кругов вокруг острога намотает, тому еда лучше. Кто больше камней из одного места в другое перетащит, тем одёжку справную. Кто готов имя сменить, тем лишний час свободного времени, чтобы волхва могли послушать и отдохнуть. За проступки наказываем. Бросили товарища по десятку, который отстаёт, всех на пустую похлёбку. По-датски заговорили, розгами сечём, опять же всех, а если кто-то серьёзную провинность совершил, того в подвал к крысам и мышам до тех пор, пока помирать не станет. Затем его волхв вынимает, лечит, даёт помыться и едой делится. В общем, сплошные ухищрения, но они действуют.

– Они всегда действовали, – произнёс я. – Тысячи лет до нас эти трюки использовали и потом применять будут. Короче, продолжайте делать всё, как велено. Бег и тяжёлый труд. Через пару седмиц вам брёвна привезут, и начинайте обносить острог ещё одной стеной, да следите, чтобы гвозди не пропадали. Для мальчишек должен быть только один авторитет – наставник, а выше его – хозяин этих земель и спаситель от рабской доли, голода и холода Вадим Сокол из Рарога, воинами которого они станут. Десяток – это семья, и другой нет. Один за всех и все за одного. Родной язык – венедский. Самый лучший бог, ради которого не стыдно на смерть пойти, грозный Яровит. За отличия и усердие – награды, а за проступки – неотвратимое наказание. Всё, что я расписал ранее, выполнять в точности.

Я посмотрел на Болегоста. Он еле заметно вздрогнул:

– Исполним.

Взгляд на Славуту, и он повторяет эхом:

– Исполним.

– Вот и хорошо. Вопросы есть?

Новгородец и варяг переглянулись. Откликнулся Мох:

– Только один.

– Какой?

– Ты в инс… – он запнулся, наморщил лоб и продолжил: – в инструкции написал, что, если погибнешь в бою, нам следует всех воспитанников отправить в Аркону. Зачем?

– Только там смогут сказать, как воспитывать варогов дальше, а сами вы такого намудрите, что потом все горя хлебнут.

– Ясно.

– Тогда ступайте и не держите на меня зла, воины. Дело серьёзное, оплошностей быть не должно.

– Понимаем.

Болегост встал, виновато пожал плечами и направился на выход. Славута следом, а Рядко остался. Воины вышли, и жрец спросил:

– Теперь мой доклад по варогам нужен?

– Да.

– Изволь. Твоя задумка работает, и, если не останавливаться, со временем мы таких бойцов вырастим, которым сама смерть не страшна. Они, конечно, будут слабее витязей и ведунов, но сильнее рядовых воинов.

– Я знаю. Ты мне лучше скажи: парней, которые могли бы безоговорочно в нашего бога уверовать, приметил?

– Да. Пятерых.

– Сможешь их отдельно от других готовить, чтобы они стали жрецами?

– Смогу, но это против наших правил. Служителями бога становятся по зову души и крови, а не по наставлению. Это не работа, а образ жизни.

– Всё это мне известно, друг Орей. Но варогам нужны свои жрецы, как священники у католиков. Для этого их необходимо готовить, а обучить молодняк сможешь только ты.

– Сделаю, что ты хочешь, Вадим. Однако учти: верховный жрец Яровита будет об этом знать, и, если он такое обучение не одобрит, я откажусь.

– Понимаю, Орей. Можешь написать письма Огнеяру и своему учителю Войдану Лебедяну, и если они мой поступок не осудят, начинай занятия с отобранными тобой мальчишками.

Рядко молча встал, кивнул мне и вышел. А я подумал, что, по сути, создаю не просто новое войско, наподобие янычарского, а такое, что в моё время называлось деструктивной сектой, в которой психика человека ломается, и ему даются новые психологические установки. А что делать? Выживать как-то надо, и если мой первый опыт окажется успешным, то его масштабы можно увеличить, и вместо двухсот пятидесяти мальчишек в учебном лагере будет три-четыре тысячи варогов, а то и больше.

В дверь постучали.

– Да, – вставая и поправляя меч, откликнулся я.

На пороге появился Поято Ратмирович и доложил:

– Вождь, воины без оружия построены во дворе. На стенах – лучший десяток арбалетчиков. Дружинники из последнего киевского набора, которых ты нам указал, под присмотром стрелков.

– Отлично. Идём, Поято.

На Рарог опускались ранние апрельские сумерки. По-славянски этот месяц зовётся кветень, скоро большой праздник – Ярило Вешний. К тому времени, как мы его отпразднуем, соберутся все участники предстоящего похода в Ла-Манш. Мы выйдем в море, и начнётся боевая страда. А пока надо разобраться с подсылами черниговского князя.