Воин Яровита

– Бояре, я вскоре отбываю. Знаете, наверное, что в Новгород иду. Так что давайте сразу говорить о деле. Вы люди прямые, а значит, меня поймёте.

Варяги переглянулись, и беседу повёл Авсень:

– Знаем, Вадим, что ты человек занятой, да и у нас времени тоже мало, через десять дней пойдём в Винланд. И ты прав, мы тебя понимаем, так что давай говорить всерьёз. У нас с Будимиром появились некоторые вопросы, вот мы к тебе и поспешили, пока ты в море не ушёл.

– Слушаю вас.

На краткий момент мы прервались, так как принесли свежий взвар. Напиток сразу же разлили по кружкам, и мы сделали по паре глотков. Я посмотрел на Авсеня, а он возьми и брякни:

– Вадим, сифилис, о котором ты говорил, в самом деле настолько опасная болезнь, как написано в твоих записках?

От такого вопроса, который был для меня полной неожиданностью, да ещё и за столом, я подавился и закашлялся. Однако вскоре отдышался, рушником обтёр рот, посмотрел на капитанов, которые ожидали ответа, и кивнул:

– Да. Это болезнь очень опасная, настолько, что если её в Европу привезти, всем плохо будет.

– Так нам что, с местными бабами постель не делить?

– Наверное, это невозможно, – пожал я плечами. – Ведь вы не на один месяц в поход идёте. Просто остерегайтесь и женщин на ночь берите здоровых, а когда будете возвращаться, всем своим варягам устройте телесный осмотр. Кто болен, а про струпья и наросты я вам всё расписал, того на дикий остров высаживайте или за борт кидайте. Сами смотрите, ведь опытные мужи, а не отроки юные, и, значит, всё понимать должны. А ещё лучше волхвов, которые с вами в поход пойдут, к делу приставьте. Пусть за здоровьем воинов присматривают. Сколько с вами жрецов идёт?

– Четверо. Два от храма Святовида, один из святилища Поренута и ещё один служитель Велеса. – Авсень задумчиво покивал и продолжил: – Вадим, ты про семена и ценные растения в Винланде ещё что-нибудь вспомнил?

– Нет. Что знал, рассказал. Единственное, что могу дополнить, – растения, томаты, картофель и маис ищите к югу от того места, где пристанете к материку.

– А про скрэлингов что-то новое скажешь?

«Вот как! – мелькнула у меня в голове мысль. – Уже не индейцы, а скрэлинги, на скандинавский манер. Раньше капитаны это обозначение не использовали, потому что не знали о нём, а теперь оно само вырывается. И что это значит? А это значит, Вадик, что варяги всё же нашли того, кто знает о Винланде немного больше, чем все остальные местные мореходы. Интересно».

– Об индейцах ничего нового не расскажу. Названия племён не знаю. Государств в северных широтах Винланда пока нет. Однако драться туземцы умеют неплохо, и у них имеются шаманы. Да, у местных жителей нет железного оружия, доспехов и больших кораблей. Но если вы их заденете, они вас перебьют. Налетят и отступят. Дождутся подхода подкреплений и шаманов, а затем снова нападут, и так до тех пор, пока вы не уйдёте или не погибнете. Поэтому будьте осторожны и, если не получится договориться, двигайтесь дальше. Ваша задача – разведка и составление карт, а не война. Кстати, откуда о скрэлингах узнали?

Авсень покосился на своего молодого напарника и кивнул на него:

– У Будимира, оказывается, в Братталиде, что в Гренландии, родня есть. Бабушка у него норвежка, мудрая женщина, которая ещё жива. Ну а при ней пара слуг, которые родились в Исландии и по молодости бывали в Братталиде.

– И что, много они рассказали?

– Так, кое-что. В основном слухи и байки о чудесной земле за большой водой, где живут воинственные скрэлинги, которых викинги грабят, а потом удивляются, с чего это дикари на них нападают. Короче, кое-что нам поведали, и теперь мы точно знаем, где находятся поселения норвежцев в Гренландии.

– Вот и хорошо, варяги, – усмехнулся я. – Видать, удача с вами, коль вам с самого начала везёт. Да и в Гренландии, если там ещё кто-то обитает, вам помогут. Не чужаки ведь. Правильно, Будимир?

Благородный Виславит слегка смутился, всё же молод ещё, и согласился:

– Да, ведун, верно говоришь.

Мы хотели было ещё несколько мелких вопросов обсудить, но появились Самород и матёрый косматый варяг Корней Жарко, который делом доказал, что в состоянии водить корабли, и из десятников поднялся до капитана «Креса». Они о Винланде ничего не знали, ибо им это не нужно, а выгонять товарищей из-за стола, разумеется, никто не стал. Поэтому мы все вместе пообедали, поговорили о захвате Зеландии, обсудили пару островных новостей, а затем Будимир с Авсенем засобирались, и я пошёл их провожать.

Во дворе мы с Беридраговичем ещё немного поговорили, и варяги вскочили в сёдла. Капитаны стали поворачивать лошадей в сторону ворот, а я окликнул Авсеня:

– Беридрагович!

– Ась! – Морской волк придержал повод и оглянулся.

– Спросить хочу, а как вы собираетесь мимо данов проскочить?

– Всё решено, – ответил он. – Князь Мстислав хочет в ближайшее время по Северной Ютландии ударить, а мы с ним. Братья будут данов бить, а мы мимо пройдём.

– Счастливого вам пути, варяги!

– И тебе того же, ведун! Пусть синяя птица не оставит тебя!