Воин Яровита

– Ха! – усмехнулся Бранко. – После разгрома войск Сверкера Кольссона и данов за нами почти всё Венедское море, и если мы того пожелаем, в нём будут плавать только наши корабли. Но зачем нам это? Ведь Руян, как и Новгород, торговое место, а новгородцев, которые его посещают, всегда ждёт самый тёплый приём. Поэтому мы можем предложить вам свободную торговлю по всему водному простору, где ходят наши лодьи, охрану кораблей, приют и свободный проход в земли англов и франков. Того же венеды ждут от вас. Опять же по воинским делам есть предложение. Коль у нас беда будет и враг к порогу подступит, мы хотим иметь разрешение кинуть по городу и окрестным землям клич, чтобы набрать в войско охочих людей. А коль вам трудно будет, то мы в Новгород придём. Всё как встарь.

– Встарь по-разному бывало. – Судило задумался. – И дрались меж собой, бывало, и воевали заодно. Думать надо и подробнее всё обсудить.

– Да, бывало по-всякому, – согласился боян. – Но сейчас не Рюриковы времена, и с каждым годом натиск со стороны западных королей становится всё сильнее.

– До нас-то папа римский и его рыцари не доберутся, – бросил Страшко. – По дороге в дремучих лесах потеряются и в болотах потопнут.

– Если нас задавят, то и вас достанут, – вмешался в разговор уже я. – И это не сказки. Так оно и будет. А кроме сухопутных дорог есть ещё морские пути, по которым датчане крестоносцев перевезут, и сделают это с превеликой радостью.

– Мы христиане! – провозгласил епископ.

Все замолчали. Да, это серьёзный довод. Новгородцы в большинстве своём, как и европейцы, христиане. Но я возразил Нифонту:

– Вы верите в Христа и Богородицу, но не так, как на Западе. Для жителей Европы вы схизматики, и этим сказано всё. Значит, вы враги, еретики и варвары с Востока, так что на понимание с их стороны не надейтесь. Мира между Новгородом и католиками всё равно не будет. Или ты, владыка, опасаешься за свою веру и думаешь, что мы твоих прихожан смущать станем?

– Опасаюсь, колдун, шибко опасаюсь, – не стал скрывать старец. – Народ находится во тьме, а моя обязанность вывести его к свету и окрестить всех, кто жаждет спасения души. А если мы с вами дружить станем, то много сомневающихся от истинного Бога отвернётся и после смерти в огненную геенну попадёт. Смогу ли отмолить такой грех? Нет. Не смогу. Поэтому думаю, что союз Новгорода и Руяна – затея не самая добрая.

– Вот ты, владыка, про народ сказал и крещение. Но ты ведь, несмотря на то что язычников не любишь, не огнём и мечом людей в христианскую веру загоняешь, правильно?

– Да, – кивнул владыка и нахмурился. – Лично я против такого подхода.

– А раз так, то давай поступим по совести.

– В смысле?

– Мы не будем смущать народ былями о родовых богах, а вы дадите всем, кто до сих пор не принял новой веры, возможность спокойно и без ущерба для имущества и живота перебраться к нам.

– Эдак очень много народа уйти сможет. Куда вы всех денете?

– Так я ведь не за один год предлагаю это сделать, а растянуть переселение на десятилетие, и в итоге все останутся довольны. Вы будете крестить желающих и жить по заповедям Божьим, а кто не согласен, тех к нам.

– А ты хитёр, колдун. Хочешь нашими руками людскую силу варягов увеличить?

– Да, это так. Но ведь и ты не прост, служитель Христа. Сразу всё понимаешь, с полунамёка.

– Можно попробовать.

Владыка посмотрел на посадника и его друзей-советников, затем еле заметно мотнул головой. Отлично! Старика такое решение скользкого вопроса устраивает. Он продолжает делать своё дело, которому посвятил всю жизнь, а мы, тихо и спокойно, получим тысячи людей, которыми можно заселить Зеландию. И получится ситуация примерно такая же, как некогда в Советском Союзе. Сионистские организации спонсировали наезды на евреев, а затем принимали их в Земле обетованной, где постоянно требовались крепкие люди, которые не боялись трудностей, защищали свою новую родину и не бежали при первой же возможности, словно крысы, в Америку или Европу.

Так и у нас. Местных язычников мы защитить не в состоянии, а сами они организоваться не могут, значит, пусть уходят к нам. Что же касается церкви, то она, таким образом, снижает напряжённость в обществе. И что характерно, делает это без крови и насилия, которое ей в будущем не раз аукнется, ибо структуры вроде протоинквизиторского приказа есть и сейчас. На первых порах это самый оптимальный вариант, а потом придёт наше время. Когда новгородцы сами начнут избирать владыку, а случится это примерно через пятнадцать годков, если Руян устоит, мы обязательно постараемся, чтобы епископом стал наш человек. Уж на что, на что, а на это денег и сил не пожалеем. Но для этого необходимо пережить Крестовый поход.