Воин на полставки

Я сразу узнала голос, раздавшийся за моей спиной. Честно говоря, мурашки побежали по спине ровным строем от того лютого холода, которым сквозила интонация Хуа Юаналая. Исключительно неприятный молодой человек, но всё-таки… не ожидала найти его так быстро. Или же… он нашел меня? Скорее второе, чем первое.

Обернулась и встретилась-таки с проницательным взглядом мечника. Уже давно почившего, но живого настолько, что, казалось, только руку протяни и прикоснешься к бледной холодной коже. Мертвецки холодной.

– О, ты как раз вовремя, – встретила я духа наигранно-веселой улыбкой. – Постой здесь еще немного, пока мы не разберемся с советником. Могу составить компанию, если одному одиноко. Ты ведь не против моей компании? – застенчиво накрутила я локон на палец, краем глаза пытаясь определить местонахождение среднего брата.

– Кончай валять дуру, – грубо отрезал сливоволосый, и уголки моих губ медленно опустились. – Ты вознамерилась помешать свершению нашего возмездия.

– Твоего возмездия? – поправила я, помахав перед напряженной физиономией Юаналая указательным пальчиком. – Твой разнесчастный хозяин не имеет никакого отношения к клану Хуа. И к тому, что с тобой в этом клане произошло. Пусть бы тебя хоть голышом без трусов по площади пустили по велению Пенг Жонга, ты уже ничего не сможешь сделать. Не руками моего брата. Не его руками.

– Руками моего брата я должен сделать то, что должен.

– Тогда иди, ищи своего брата и вселяйся в его меч. Хоть в два меча вселись, если сможешь.

– Я уже нашел. Давно нашел.

Логичный вопрос напрашивался на язык: «Какого же тогда черта ты портишь жизнь Хёну, если уже давно мог портить ее кому-то еще?». Напрашивался, но так и не сошел. Потому что до боли страшная догадка встала на место этого вопроса и заставила меня опасливо отступить от Юаналая на пару шагов назад. Звуки боя туманом рассеялись вокруг меня.

– Что?.. – только и сумела выдавить я из себя.

– Чуть больше двадцати лет назад, – не изменяя своей интонации, терпеливо начал объяснения мечник, расхаживая взад-вперед передо мной, – у Императора родился наследник. И чтобы скрыть его, ребенка не только отправили в чужую семью, но еще и перетасовали новорожденных детей из нескольких кланов. Чтобы запутать след. В числе этих детей был и мой брат, отправленный на воспитание в клан Лао. Хуа Хён, – с особенным придыханием произнес он, не удержавшись от легкой улыбки. – Мне сказали, что мой брат умер. Задохнулся во сне. Но я видел, как ночью его выносили из дома. Беззащитного, закутанного в одеяло. Понял, что здесь что-то нечисто и вскоре вышел на императорскую тайну. Тогда меня и казнили по выдуманной причине, чтобы не раскрыл секрет. Чтобы не подставил клан. Но брата своего я всё-таки нашел, а теперь настал черед и возмездия. За меня и за Хёна. За нас обоих. И если тебя хоть сколько-то волнует его судьба, стой в стороне и просто наблюдай за тем, как казненный казнит палача.

Беды с башкой у Юаналая однозначно были. Потому что после всего сказанного губы мужчины расплылись в безумной улыбке. Джокерский оскал – иначе никак не назвать. И попытайся вот вразумить такого человека. Сам огребешь и другим не поможешь.

Обратившись малоразличимой в полумраке субстанцией, душа мстителя, как я и предполагала, направилась к своему хозяину. И мне необходимо следовать туда же, чтобы оградить Хёна от еще больших проблем. Младший и старший справятся без меня. Когда им вообще требовалась моя помощь в бою? У среднего – дела посерьезнее.

Поэтому, стараясь не попадаться на глаза людям советника, устремилась в противоположную часть лагеря. Туда, где началась основная движуха, и где она до сих пор успешно продолжалась.

Да, людей у Пенг Жонга было достаточно для того, чтобы создать нам кучу проблем, но в силу клана Лао я верила. Да и про Энлэя забывать не стоит. Если ему Соуль не перепал, то это еще не значит, что…

– Ха!

Вовремя успела пригнуться. Чье-то лезвие скользнуло аккурат на том уровне, на котором еще секунду назад находилась моя шея. Аж в жар бросило.

– Ух, ты чего так машешь? – укоризненно сделала я замечание воину и, выпрямившись, сдула выбившуюся на лоб прядку волос. – В курсе, что поранить кого-нибудь можешь, нет?!

А пока мужчина оторопело переваривал сказанное мной, юркнула под его руку и скрылась за массивной спиной Шена.

Великан клана Лао взял на себя троих людей советника, совершенно не скупясь на чернила. Нарисованный арсенал летал во все стороны, и я едва сама не угодила под один из массивных бумерангов. За вами когда-нибудь летело лезвие от мясорубки размером с немецкую овчарку? Нет? Тогда вам не понять моих чувств.

Но и это препятствие чудом удалось миновать. Бесплодный дух Юаналая уже давно скрылся из поля видимости, поэтому двигалась я на одной только интуиции. Найду Хёна – найду их обоих. А что с ними обоими делать дальше – вопрос актуальный.