Воин Провидения

– Так, может быть, ты пойдешь со мной? – спросил Трол. И почти спокойно добавил: – Хотя бы частично исправишь зло, которое впустил в мир? – Он помолчал и договорил: – Заодно восстановишь свое настоящее имя?

– Мое настоящее имя уже не восстановить, – отозвался Ибраил. – Я и пытаться не стану. Лучше останусь Ибраилом.

– Пусть так, – отозвался Арбогаст. – Но ты с нами?

– Не знаю, – угрюмо, даже как-то желчно отозвался Ибраил.

– М-да, может, пусть лучше уезжает? – отозвался Крохан. – Я представить не могу, чтобы этот человек, который еще полтыщи лет назад стал едва ли не главным злодеем Империи, вдруг принялся честно служить нашей стороне?

– Ибраил, – проговорил Трол решительно, – у тебя есть шанс доказать, что ты не тот, о ком рассказывают легенды эти полтыщи лет, как выразился Крохан. – Он помолчал, потом резко, в лоб спросил: – Где они находятся?

– Где-то близко, – не задумываясь отозвался Ибраил. – Но я их не вижу. Придется тебе, Трол, искать какой-то другой способ определить их укрытие. Без моей помощи.

– Хорошо, – Трол поднатужился и попытался подняться. – Ладно, попробуем придумать другой способ. – Он сел в кровати и, покачиваясь, стал оглядываться. – Где мой Беставит?

– Вот он, – отозвался Ибраил. – Перес первым делом приказал вычистить его и принести сюда. Как и другие два меча.

Другие мечи Трола волновали куда меньше. А вот Беставит он погладил, как поглаживают, например, боевого коня.

– Куда ты собираешься? – спросил Арбогаст. – Да еще с мечом. Ты же едва можешь сидеть.

– Ничего не поделаешь, – проговорил Трол, неловко пытаясь натянуть на себя штаны. – Теперь мы не можем продвинуться ни на шаг вперед в этом расследовании, если не поговорим с королем. А к нему, сам понимаешь, негоже являться не по форме. То есть в моем случае – без меча.

– Давай, я его понесу, – предложил Крохан, – а перед аудиенцией ты его подвесишь к поясу.

– Хорошо бы еще знать, будет ли аудиенция? – отозвался Арбогаст. – А то только зря Трола измучаем.

– Аудиенция будет, – уверенно ответил Трол. – Кажется, я знаю, кто из королевских приближенных заражен… червем. А это, что ни говори, самая срочная информация. Иначе опять удерет, и ищи его потом.

Глава 21

Прежде всего Трол зашел к Пересу, у которого, разумеется, оказался и Приам. Они выслушали предложение Трола отправиться к Малаху несколько сдержанно, а Приам так даже языком поцокал, показывая, что он вовсе не одобряет чрезмерную активность Трола в таком состоянии.

– Что мы ему скажем? – спросил Приам.

– Да, интересно, что Трол ему скажет? – поправил его Перес.

Но Трол сделал вид, что не заметил шпильки, хотя, конечно, совсем ее не заслужил. То, что он видел положение дел немного в другом, более резком свете и понимал людей, даже если они маскировались под кого-то, кем не являлись, не должно было сейчас создавать ему дополнительные препятствия.

Король принял их не сразу, но, когда принял, тут же сообщил, что времени на этот разговор у него масса.

– Нам никто не помешает, – сказал он с улыбкой. – Вот только… Я полагаю, тебе еще не следовало вставать. Лучше бы я пришел, чтобы выслушать…

– Государь, – начал Трол, – дело не терпит отлагательства. А ждать – неоправданная потеря времени.

– Хорошо, я слушаю, – вздохнул Малах. Но его упрек Тролу, выраженный этим вздохом, был не слишком страшным порицанием.

Трол начал докладывать, не упоминая ни о роли Переса в этом деле, ни о маскировке Ибраила. По мере того как он докладывал, лоб короля Зимногорья прорезали все более глубокие морщины. Но слушать он умел – не прерывал, не выражал свое отношение преждевременно, не возмущался неудачными выражениями Трола. Перес и Приам проявили больше эмоций, чем Малах. Они тоже слушали этот доклад Трола впервые, и их лица были куда выразительнее королевского.

Когда все основные факты оказались один раз изложены, король, как очень хороший администратор, решил уточнить свое первое, может быть, не вполне ясное понимание ситуации.

– Давай сначала, Трол, только теперь я буду задавать вопросы, а ты на них отвечай, хорошо? – Трол наполовину поклонился, наполовину кивнул. – Самое главное, ты подозреваешь разветвленный и до недавних пор крайне успешный заговор против… меня и моего королевства.

– Именно так, государь.

Малах окинул присутствующих людей взглядом.

– Ты вполне доверяешь присутствующим? Ведь, насколько я тебя понял, ты проверяешь людей, прежде чем посвятить их в свои планы и соображения?

– Государь, дело обстоит так. Если бы Перес и Приам были предателями, не было бы нападения на «Петуха», следовательно, они оба – твои преданные слуги. Крохан вне подозрения, потому что он не знал, что я посылаю их отряд за трупами людей Гифрула, но трупы сожгли, значит, информация о наших действиях шла помимо него. И скорее всего он не предатель. Та же история с Арбогастом, только он, в свою очередь, не знал, что едет ловить Гифруловых «ветеранов». А раз они исчезли, можно с большой долей вероятности утверждать, что и он – вне подозрений.