— Я пришел просить тебя за Вичку. Викторию Половинку — дочь моего армейского друга.
Ну вот! Пока он вполне предсказуем.
— Виктория — боец моей бригады. Защищать её — мой долг. Мы, Землекопы, своих не бросаем. Что с ней? Она жива? В плену?
Воин бросил тяжелое тело на диванчик. Старые пружины жалобно заныли. Не комфортное, странное ощущение! Усевшись рядом с ним на диван, воин уничтожил его интимное пространство. Он прижался бедром и коленом к его ноге. Он навалился на плечо Стаса жестом, позволительным только для близких друзей. А таковых у командира Землекопов в текущий период жизни не было в наличии. Диван слишком мал — отстраниться нет никакой возможности. Вскочить? Затеять драку? Не совпадает ли это с намерениями воина?
— Что такое Землекопы? — Вопрос внезапный и от этого вдвойне непростой.
Воин начал схватку. Вот он, повод подняться с места. Теперь Стас стоит перед развалившимся на диване долгожданным и ненавистным визитером.
— В смысле?
— Землекопы — суть секта, политическая партия, наименование бандформирования? Кто вы? На какие средства существуете? Зачем вы в Пустополье? Моя родина увязла в… нет, это даже войной назвать нельзя!
Он говорил слишком громко и слишком долго. На звук его голоса явился именно тот, в ком Стас сейчас нуждался больше всего — Даниил Косолапов — самый преданный и мотивированный из его людей. Он же — вечный нарушитель воинской дисциплины.
— Кто кого тут допрашивает? — окрысился Терапевт.
Автомата при нем не оказалось, штык-нож он из голенища доставать не стал. Но уж выматерить человека — это для Даниила дело нормальное. С такой задачей он запросто справится в любое время суток и в любой день недели. Пользуясь случаем, Стас занял выгодную позицию возле двери — слишком уж опасен противник. Сейчас главная задача — не дать ему уйти, а при задержании не позволить себя покалечить.
— Да вот человек интересуется нашими доходами. Странный интерес! И ещё он принес неприятную весть: наша Виктория, похоже, в плену. В любом случае, она не погибла. Её видели вполне живой, с ранением неизвестной тяжести неподалеку от Благоденствия.
Новый залп брани. Странная, пугающая ухмылка воина в ответ. Теперь Косолапов достал из голенища штык-нож. Чистит им ногти. Зачем? Демонстрирует выдержку или тупость? Косолапов — полезный бригаде человек, но выше головы ему не прыгнуть. Да и не жилец он. Вот и сейчас сорвал с носа очки. Зачем демонстрировать воину привычку к дури? Зачем показывать беспокойство и озабоченность? Зачем хвастаться оружием? Такими приемами хорошего бойца не удивить и не напугать. Но Косолапов вряд ли осознает, сколь серьёзен его противник. Совсем другое дело — Барцу Бакаров, Нахчи, позывной Чулок. Вот он просочился между полотном двери и косяком, встал в уголке, сложив ладони на животе в позе футболиста из «стенки» в момент реализации пенальти.
— Виктория Половинка в беде, — словно не замечая Косолапова, продолжал воин. — Вероятно, её будут истязать. Вероятно, её ожидает мучительная смерть. Её необходимо выручать. Одному мне не справиться, и я пришел за помощью к вам.
Говорит, а сам посматривает на Барцу. Считает его самым опасным из всех. Опыт чеченских войн дает о себе знать? Недоверие к кавказцам — извечная проблема для всех, кто воевал на перевалах Переднего хребта.
— Зрадив, значить, своих! — фыркнул Косолапов.
Воин-гость едва заметно поморщился, хмыкнул и решился на маленькую откровенность.
— Немае тут у мене своих. И зраджувати щось никого, кроме Вички та Ярика.
Соврал. Слукавил. Стал говорить и половину утаил, а другую половину — переврал.
— Наш гость не откровенен с нами. — Стас позволил себе улыбнуться. — Сказки нам рассказывает. Виноват!..
Травень даже не посмотрел в его сторону. Похоже, он реально считал, что главную угрозу сейчас представляет именно Даниил. Похоже, он пересчитывал зажимы на его портупее. Бедолага и не догадывается, для чего они предназначены. А если догадывается… Неприятное беспокойство зашевелилось в паху, словно вша защекотало. Стас не любил это чувство.
— Наш гость хочет потолковать с тобой, Даниил.
— Я готов, — отозвался Косолапов.
— За неимением коньяка, я бы предпочел текилу. Но если нет и её — можно «Хортицу». — Воин рассматривал их, как музейные экспонаты. Косолапов начинал закипать. Вот и хорошо. И пусть.
— Согласно закону гостеприимства, а? — добавил он и улыбнулся. Эх, нехорошая у него улыбка! Теперь дело за малым: надо спустить гостя в подвал, раз уж сам напросился.
Борьба оказалась недолгой и безрезультатной. Скрутить воина скотчем с первого раза не получилось, и тогда Барцу открыл огонь. Пули защелкали по стенам. Одна, срекошетив, осыпала оконное стекло. Услышав хлопки выстрелов, на помощь пришли Клоун и Роман. Воин сокрушил тяжелым телом Романа несколько парт. Разрушил и ширму, отделявшую спальное место Стаса от помещения штаба. Особую ненависть вызывала у него именно кровать. Неужели из-за того, что на ней иногда ночевала Виктория? Забавно!