Воин Сумрачных гор

Агент знал, что земные слухи о неуязвимости вампиров сильно преувеличены. Пристрелить увлеченного едой горца было вполне реально.

– Боря, не дури, – Игорь осторожно подошел к братку и накрыл ладонью его пистолет, медленно наклоняя руку вниз. – Потом жалеть будешь. Все, баста. Попрыгали, размялись, и пора баиньки.

Борис выстрелил в землю.

Вампир отлип от лесного козла, испуганно посмотрел на них обоих.

– Поганец испортил мой счастливый пиджак, – пьяный Борис заплакал на плече Игоря, отобравшего у него пистолет. – По молодости ни на одну стрелку я не выезжал без него. Он столько раз меня хранил от пуль. Все равно замочу мелкого упыря.

– Марина заштопает твой пиджак, – утешил его Игорь, баюкая, как ребенка.

– Урезанная дура?! Дык она ничего не умеет, кроме как шляться с кем ни попадя.

– Швея Наташка постарается.

– Натка… Да, да… – Борис захрапел и тут же проснулся. – Спасибо за сладкую ириску, орел.

– Вспомни, каким хулиганом ты сам был в юности. Сразу передумаешь убивать пацана.

Игорь взглянул на горного вампира. Тот боялся продолжить ужин.

Оборотни ушли в кусты одеваться. Лаймири и Мартин молча сидели за карточным столом.

– Ешь, Маугли, – Игорь дал отмашку юному дикарю. – Я присмотрю за ними.

Вампир беспокойно осмотрелся и вернулся к добыче.

– Шота у нас тут ом-буд-смен, – пробурчал Борис. – Во! Братва, в первый раз я выговорил это слово.

– Продолжаю славное дело Даррена. Как и положено преемнику, – отреагировал Игорь.

Вместо разноса по поводу жестокого розыгрыша принцессы, Господин позавчера сказал ему странную фразу:

– В самом деле, ты – копия Даррена. Мой воин дроу не ошибся при составлении завещания. Он тоже любил доказывать мою неправоту рискованными фокусами и не давал в обиду младших соратников.

Глава 27. Первый рыцарь

Алайни и Ниллин

“Мы не воюем друг против друга”, – говорил эльф-баюн.

“У меня не было выбора. Я должен был защитить свою честь Воина Сумрачных Гор”, – утверждал вылизывающий руки Алайни в мысленном споре.

Его кожа еще немножко горчила от персикового шампуня, но мерзкий запах слабел, отступал.

Наевшись, Алайни снял кусачую зеленую рубашку. Промокшие штаны он оставил ради приличия. Их ткань пропиталась приятным душком речного ила.

Комбикорма он ел так мало, что не нуждался в традиционном послеобеденном отдыхе, а добыв вкусную свежую кровь, выпил ее неумеренно много, и еще на десерт съел печень убитого зверя. Услаждение измученного долгими страданиями желудка лишило его скоростного преимущества. Если покусанные наемники настигнут его на земле, отбиться от них будет нелегко. Волк Эрик проворен и увертлив, львица Симона и тигр Ли Чонг одним прыжком покрывают огромное расстояние, и его прирученный сородич Лаймири не так изнежен, так может показаться на первый взгляд. До ближайшего дерева молодому воину не допрыгнуть. Но и засыпать рядом с бдительными противниками опасно. Чтобы добраться до надежного убежища, придется спуститься и пройти по вырубке.

Алайни спрыгнул на землю. Не озираясь, но навострив чуткие уши, он направился к дворцу принцессы.

– Приветствую тебя, Воин Сумрачных Гор, – Ниллин вышла к нему и присела в реверансе.

Легкий ветерок поигрывал складками ее красивого синего платья с кружевным золотым лифом. За эльфийкой рысцой бежала молодая лиса. При виде вампира она щелкнула зубами и попятилась, предупредив хозяйку о возможной опасности. Но девушка поспешила ее успокоить, погладив по голове.

– Здравствуй, принцесса, – Алайни опешил.

– Круто ты их уделал, – Ниллин прикрыла рот белоснежной ладошкой, постеснявшись людских слов, сорвавшихся с языка. – Я все видела из окна.

– Лестно слышать похвалу из ваших уст, – Алайни использовал книжную фразу.

Забыв дальнейшую речь героя эльфийского романа, он смущенно потер правое ухо, пятнистое от берегового ила.

– Я подтверждаю твое заслуженное право на владение рогами, – принцесса властно воздела руку. – Повесь их в своей комнате.

– Но мне не нужны рога, – скромно признался молодой вампир.

– Никуда ты от них не денешься! – протрубил в сложенные граммофоном руки Мартин. – Придет время, и бабы сполна понаставят тебе рогов!

– И у меня нет комнаты, – продолжил Алайни, не замечая никого, кроме принцессы.

– Где же ты живешь? – Ниллин изящным кивком попросила воина проводить ее в свое убежище.

– Вью гнезда на деревьях.

– Как птица?

– Почти. Я забираюсь повыше, накрываюсь палаточной тканью от солнца и сплю.

– Алайни, Воин Сумрачных Гор, – Ниллин взволнованно моргнула. Ее щеки порозовели, – ты согласен стать моим первым рыцарем?

– Для меня это огромная честь и предложение, не приемлющее отказа, – юноша немного запутался в книжных словах.

– Мой предыдущий защитник недавно погиб в бою. Надеюсь, ты везучей его, – Ниллин резко вдохнула ртом, испугавшись, что произнесла недопустимую глупость.

– Доказательство моей удачливости перед вами, – Алайни похвастался тушей на дереве. – На охоте я не знаю промахов.

– Дарю тебе знак моего внимания, – Ниллин пожертвовала ценным подарком, браслетом с золотыми и серебряными шариками, привезенным из мира людей.