Война

— Ладно, пойду на позицию, — громким словом «позиция» Игорь называл свою ямку с болотной водой, — надо распределить фишку на ночь. Темно–то как, а?

— Вы растяжки поставили? — Ситников очнулся от созерцания болота, повернулся к Игорю.

— Поставили.

— Где?

— Вот, по камышам, — Игорь показал рукой, — здесь сигналки поставили, а вот там, где вода, эргэдэшек навешали. Хрен пройдут.

Черная чеченская ночь непроглядным покрывалом застилала болото. Было тихо. Даже собаки на элеваторе замолчали.

Артем с Вентусом лежали на брониках, спина к спине, согревали друг друга. Холодный дождь не унимался. Сна не получалось. Под бушлат с упрямством пятилетнего ребенка лез и лез холод. Десять минут бредового провала в беспамятство сменялись прыганьем и размахиванием руками.

Они очень устали. И хотя сейчас вряд ли было больше двенадцати, эта ночь уже их доконала. Многочасовое лежание в промозглом болоте без еды, без воды, без тепла, без определенности выжало из них последние силы. Ничего уже не хотелось, точнее, им уже было все равно — сидеть, лежать, шевелиться. Один черт все было мокрое, холодное, паскудное, липло к телу и гнало в печенки волны холода.

Из–за туч внезапно, без предупреждения, всем своим полным телом вышла луна. Сразу стало светло.

Они переползли в тень куста, спугнув стайку дремавших на ветках воробьев.

Яркий лунный свет залил долину. Вода отсвечивала резким серебром. Все предметы приобрели четкие очертания. «Странная природа какая, — подумал Артем, — только что чернота была, хоть глаза выкалывай, а луна вышла — и пожалуйста, в Алхан — Кале номера домов прочитать можно».

Нет, это точно сон. Болото, река, камыши. Все так отчетливо, как бывает только во сне. А сам Артем — мягкий, расплывчатый, нереальный. Он не должен быть здесь. Он всю жизнь был в другом месте, в другом сне, всю жизнь понятия не имел, что на свете есть такая Чечня. Он даже сейчас не уверен, что она есть, как не уверен в том, что существуют Владивосток, Таиланд и острова Фиджи. У него была совсем другая жизнь, в которой не стреляют, не убивают, где нет необходимости жить в болотах, есть собачатину и сдыхать от холода. И такая жизнь у него должна быть всегда. Потому что к Чечне он не имеет никакого отношения и ему глубоко по барабану эта Чечня. Потому что ее нет. Потому что тут живут совсем другие люди, они говорят на другом языке, по–другому думают и по–другому дышат. И это логично. А он так же логично должен думать и дышать у себя. В природе все логично, все закономерно, все, что ни делается, делается ради какого–то смысла, с какой–то целью. Зачем ему тогда быть здесь? Смысл какой? Ради какого закона? Что изменится у него дома, в его нормальной жизни от того, что он находится здесь?

На берег реки, в полукилометре от них, приглушенно урча во влажном воздухе мотором, выползла БМП. Остановилась. С нее посыпались люди, разбежались по бровке и исчезли, пропали в ночи, как будто их и не было.

— Что за черт! — Артем стряхнул оцепенение, переглянулся с Вентусом, с Ситниковым. — Кто это, товарищ капитан? Может, «чехи»?

— Хрен его знает… Ни черта не видно, бликует. — Ситников убрал бинокль. — Не похоже, вообще–то… Хотя могут быть и «чехи». Дня два назад они у «пятнашки» как раз бэху сперли.

— Как?

— Да как. С граника вмазали, на трактор подцепили и уволокли в горы. Как раз где- то здесь, вот в этих вот холмах.

Бэха мертвым железом стояла на берегу. Гладкий ствол, играющий под луной серебром, поблескивал на фоне черного корпуса. Движения никакого не было. Люди как вымерли, пропали в этом болоте.

Иллюзию разрушил Ситников:

— Нет, это не «чехи». Это «пятнашка». Просто позиции сменили. — Он отвернулся от болота, включил на часах подсветку. — Ладно, второй час уже. Пошли спать.

— Я здесь останусь, товарищ капитан. — Вентус кивнул на бэтээр. — Там у парней место еще есть, к ним полезу.

Ситников кивнул, поднялся и пошел к кустам, туда, где был пехотный бэтээр и куда ушел Игорь. Артем отправился следом.

Машина стояла на малюсенькой, чуть больше ее периметра, опушке среди боярышника. Вокруг суетились пехотинцы, которых оказалось неприятно много. «Блин, откуда их столько? — удивился Артем. — Фишку не выставляли, что ли?.. И здесь поспать не удастся».

Около распахнутого настежь бокового люка, очертившего на земле круг блеклого света, облокотившись на броню, стоял Игорь и матерился на солдат, поднимая очередную смену караула, фишку по–армейски:

— Давай, давай, бегом! Шаволитесь, как сонные мухи. Быстрее, а то «чехи» свет заметят. В следующий раз гранату кину, влет выскочите у меня! Вы чего, у нас спать будете? — сказал он, заметив Артема и Ситникова.

— А где ж еще? Что, по–твоему, пехота немытая в бэтээре нежиться будет, а начштаба и его персональный радист всю ночь на бугорке мерзнуть должны? И так уже яйца звенят, отморозил все на хрен. У вас в бэтээре тепло?

— Нет, мы двигатель не заводим. Его сейчас ночью да по воде — за пять километров слышно будет. И соляры мало. Знаешь анекдот: два комара влетают в спортзал, один другому: «Бр-р, холодно что–то», а тот: «Ерунда, за ночь надышим!»