Война 2020. Первая космическая

Рядом, на таких же, как у «Вероны», колесиках, присоседилась транспортная тележка от «Рено». Из всех признаков жизни на ней был только мигающий огонек диагностики – желтый. Переохлаждение. Ладно. Не переживет ночь – следующим днем французы все равно сбросят новую, вместе с припасами. Пьетро колдовал над установкой. Наконец, закончив танцы с бубном, ухватился за что-то в недрах «Вероны» обеими руками.

– Сергей, принимаю груз, подстрахуй, – ну да, сцепление с грунтом хилое – вес как у козы, а масса как у хорошего бычка. И наддув штанин-рукавов быстрым движениям конечностей не способствует, так что восстановить равновесие, если уж умудрился потерять, весьма проблематично. А подъем из положения «лежа на спине» в скафандре, не дай бог что, – операция шибко нетривиальная.

– Понял, страхую.

– Готов. – Пьетро чуть распрямился – даже не повело, но порядок есть порядок – и повернулся, держа в обеих руках небольшой дьюар. – Отлично. Хлора нет. Совсем нет. При желании можем использовать для дыхания. Жаль, что клапанов для залива местных ресурсов в танках станции не предусмотрено.

– Говорят, на следующей «Бочке» будут. А потом и на следующей «Козявке» – для дозаправки. И вот тогда наступит у нас полная благодать. Но вообще ты молодец.

– На самом деле – обидно. Для того чтобы заменить две прокладки ценой в двести евро за штуку, даже с учетом нестандартности, понадобилось два пуска «Уралов», один «Ариан»[12], космический корабль, внеплановый грузовик… Четверть миллиарда.

– Ну что поделать – неизбежные в космосе случайности.

– Откуда это?

– Это из глубины времен. У Ллойда в старые времена была официальная формулировка – «вследствие неизбежных на море случайностей». Понятно, применялась она по случаю всяческих неприятностей в основном. Ну а тут – не море, тут круче.

– Понятно. Подай, пожалуйста, пустой дьюар. Сергей повернулся к тележке, соображая, где на ней может быть свалено хозяйство Пьетро. Ага – ящик с надписью «Verona», похож на снарядный, замки отщелкнуты. Что у нас под крышечкой? Через перчатки пробрало холодом. Ага, оно самое – ряд дьюарчиков лежал, чуть отблескивая, как самые натуральные снаряды. Сергей ухватил один за приделанные к внешнему кожуху кем-то предусмотрительным – Европа! – ручки и передал «снарядик» Пьетро. Тот уже пристроил заполненный и закрытый крышкой дьюар в гнездо рядом с полудесятком таких же. Принял у Сергея пустой, склонился к установке. Двинул локтями – Сергей подсознательно ожидал щелчка, но откуда щелчок здесь, в вакууме? В общем, из такого вот несоответствия различных органов чувств и ощущаешь себя временами как во сне. Бывает, во сне довольно малоприятном – особенно из-за холода ночью и жары днем, – но дико интересном.

– Все? Закончил? – итальянец действительно оторвался от мешанины труб, панелей и округлостей, глядел он, естественно, в сторону Земли.

– Да, все в порядке. До утра ей этого хватит, так что можем отдыхать.

– Тебе не кажется странным, что самая интеллектуальная работа, выпадающая на нашу долю в мире сем, – это поменять больному утку?

– Утку?

– Ну… Это посудина для сбора… выделений. В больницах.

– А… Понял. Горшок? Ночной горшок?

– Типа того. И иногда бонус – чисто армейские развлечения – бери больше, кидай дальше. Круглое тащить, квадратное катить, ну и так далее.

– Ничего удивительного. В обычной земной лаборатории все точно так же. Как правило. Особенно человек становится нужен, если что-то идет не так.

– Да уж… Чудеса науки. Лететь на Луну, чтобы работать сантехниками. Бездна романтики.

– Сколько есть. Но мне нравится. Тут… просторно.

– Да, в конце концов – я бы на твоем месте только радовался. Не было бы проблем с этой дурой – не понадобился бы на Луне химик. Так что благодаря этим двум прокладкам ты попал в самый дорогой тур в мире. Да еще и кормят тебя круче, чем в самом навороченном московском ресторане.

– Это как? – Московские рестораны Пьетро посещал неоднократно, благо, занимался вместе с нашими кислородной темой уже лет пять. Почему и полетел. Да и русский за время совместной работы выучить успел, что тоже сыграло.

– Ну, сам посчитай. Двадцать тысяч евро за килограмм – если «Арианом», если «Ангарой» – пятнадцать. – Оба заржали.

13:20 мск (11:20 CET)

Париж, штаб-квартира ЕКА

– Чэнь Юншэн, агентство Синьхуа. Прошу прощения, не могли бы вы прокомментировать возможное подключение Космического агентства Китая к лунным усилиям других стран?