Война

— Пожалуйста. Пожалуйста, — отвечал я, скомкано принимая сотни объятий, прежде чем дошел до каюты. — Уф, — захлопнул я за собой дверь, отгородившись от благодарных людей.

— Папка, — подбежала ко мне Юлиана, обняв руками за пояс и всматриваясь мне в лицо. Думаю, придется потерпеть, прежде чем она привыкнет.

Места в дирижабле было мало, так что в нашей каюте прибавилось народу, определили мы здесь кровать для Ефросиньи, Гагариной, вынужденной переехать сюда, Маше, и конечно шарику, сидел тот рядом со столом, выпрашивая у женщин вкусняшки.

— Полет будет тяжелым, — посмотрел я на женское царство. Меня услышали, но виду не подали.

Не успел я присесть, как с вопросами ко мне полезла, кто бы подумал, Маша Слуцкая.

— А зачем мы летим в Сибирск? — Так и сквозило в ее голосе любопытство.

— Библиотека. Нам нужна библиотека при канцелярии императора в городе, — ответил я.

— Ты думаешь, что там ещё что-то осталось? — Фыркнула Маша. — Наивный.

— Думаю да, осталось — ответил я присаживаясь за общий стол с Юлианой на руках. — Боярским и княжеским родам разграблять ее не было никакого смысла, у них свои библиотеки, куда обширней. Обычным людям знания, что там лежат, не нужны, а эвакуировать книги из заштатного городка у черта на куличках никто бы не стал. Себя бы спасти, — взял я из вазы на столе мандаринку, но ее у меня забрала ерзавшая на мне Юлиана и начала старательно очищать от шкурки, ухаживая за «болеющим» папкой.

— Посмотрим, — отнеслась скептически к моим словам Маша.

— И что дальше? Мы и, правда, отправимся в новые земли? — Спросила Полина, на которую Юлиана сидевшая у меня на коленях поглядывала с видимым недовольством, переводя взгляд с неё, на маму и на меня, щелкнул я егозу по носу, и она сморщилась, хоть и подозрение во взгляде у неё не ушло. Все-таки она росла в окружении княжеской семьи Таракановых, а там, как и во многих знатных семьях, многоженство было в порядке вещей. Все ради сильного потомства.

Мелкая смотрю уже достаточно взрослая, раз переживает о таких вещах.

— Ладно. Повторю ещё раз, — немного скис я, устав за сегодня молоть языком. — Тем более Ефросинья, шарик, — потрепал я разбойника выглядывающего из-под стола за ухом, — и Маша, — подмигнул я последней, — не знают о наших следующих шагах.

— Шагах? — Нахмурилась холопка.

— Да. Мы бежим из страны, а так как бежать нам по большому счету некуда, отправляемся мы в новые земли.

— КУДА?! — Вскричала Маша, выпучив на меня глаза.

— Э-э-э, — промычала растерянная холопка, посмотрев на хозяйку, Алису, в поисках поддержки.

— Если конкретно, то я выбрал тихий океан. Гряду бесчисленных островов живого тумана.

— Пап, — подёргала меня за рубашку Юлиана, привлекая внимание, — мы что, отправимся в те земли, про которые мама рассказывает сказки?

— А что мама тебе рассказывала? — Вопросительно посмотрел я на молчавшую Алису, расслаблено сидевшую на диване и пьющую чай с печеньками.

— Ну-у-у, — нахмурила лобик Юлиана, пытаясь вспомнить. — Что там живут великаны, — таинственным шепотом поделилась со мной названная дочурка, — по земле ходят титаны, с неба за ними наблюдают боги, а в воде живут русалки, — загибала она пальчики на руке, перечисляя все известные ей чудеса гряды бесчисленных островов.

— Кхм, ну-у-у, — улыбнулся я дочурке, — точно о том, что происходит в тех землях, я не знаю. Посещать их, было запрещено. Так что как только мы туда прилетим, узнаем, говорила ли тебе мама правду или обманывала про русалок.

— Мама не врет! — Пнула меня ножкой Юлиана.

— Ой, ой, — потер я пострадавшее колено. — Хорошо, хорошо, злюка, — потрепал я её за щеку, и она недовольно сползла с моих колен вниз, перебравшись на диван к маме, показавшей мне в этот момент язык.

На коленях у меня остался лежать сиротливо очищенный наполовину мандарин.

— Но там же опасно, — нахмурилась Маша, куда более серьезная, чем обычно.

— Я предложил всем кто не хочет отправляться вместе с нами в это и правда опасное путешествие, высадить их в Монголии, которую мы будем облетать. Другой возможности отказаться больше не будет, — покачал я головой. — Так что если вы еще не приняли решение, — оглядел я женщин, — думайте. Время у вас еще есть.

Тут по общекорабельной связи раздался голос штурмана:

— Господин, мы над Сибирском. Город брошен. Людей на улицах не видно. Мы приземляемся.

— Я быстро, — успокоил я встрепенувшуюся Алису. — Только проверим библиотеку и сразу назад. Больно уж быстро движется проклятие земли. Буквально на пятки наступает.

— Поторопись, — попросила она меня.

— Можно ведь успеть заглянуть и в соседние здания? Магазины? — Спросила Маша. — На новом месте нам понадобится все, любая вещь, которая сейчас может показаться ненужной, — нахмурилась она. — Я слышала много слухов о тех землях и если хотя бы часть из них правда, нам придется туго.

Видимо она уже все для себя решила.

— Знаю. Не волнуйся. Мы уже подготовили несколько летучих отрядов, что заглянут в интересные места. Отдыхайте пока. Нас ждет долгий путь, — взял я посох в руки при помощи которого встал и направился вниз, на первую палубу.