Война Алой и Белой розы. Крах Плантагенетов и воцарение Тюдоров

На протяжении 1458 года финансовые трудности продолжали сотрясать правительство. После Дня Любви королева вместе с королем и принцем уехали в Ковентри, большинство лордов со своими вооруженными отрядами покинули Лондон и вернулись в свои владения. Но город все еще был охвачен беспорядками, а вместе с ним и юго-запад, Уэльс и приграничье, и север Восточной Англии. Королевство бурлило, а королева и йоркисты продолжали бороться за власть. Осенью Маргарита начала снимать сторонников Йорка и Невиллов с государственных постов и укрепила свои позиции, взяв под контроль королевские доходы и официальные назначения.

Единственной должностью, с которой она ничего не могла поделать, был пост командующего Кале, который занимал Ричард, граф Уорик. Ему удалось сохранить за собой это место в кризисные 1450-е годы, и он продолжал возглавлять городской гарнизон, представлявший собой мощное постоянное королевское войско. В его распоряжении находились значительные силы, к тому же солдаты были преданы Уорику, и сместить его с поста представлялось непростым делом. Для правительства, находившегося по другую сторону пролива, это переросло в серьезную проблему, когда граф начал действовать несколько неожиданным образом. В гарнизоне Кале вечно не хватало денег, и жалованье солдатам всегда платили с задержкой. Чтобы решить этот вопрос, а также создать в глазах подчиненных образ флибустьера, Уорик стал использовать Кале, по сути, как пиратскую базу. Разбойные суда, вышедшие из порта, нападали на торговые корабли из Нижних земель и Италии, а однажды разгромили перевозившую соль флотилию Ганзейской лиги — гильдии торговых городов, расположенных вдоль побережья Северного и Балтийского морей. Груз был разграблен, матросы жестоко убиты. Такая же судьба постигла испанскую флотилию из двадцати восьми кораблей, на которую летом 1458 года внезапно напали суда, связанные с Уориком. Между командами произошла «перебранка», как записал один хронист, явно недооценивая серьезность конфликта. На самом же деле произошло масштабное морское сражение, море окрасилось кровью более чем двухсот погибших испанцев и восьмидесяти солдат из Кале. Триста человек были «очень сильно» изранены[219].

В начале 1459 года Уорика вызвали на совет в Вестминстер, который собрали, чтобы обсудить, в числе прочего, слухи о запланированной атаке французов на южное побережье Англии. Граф ехал туда без энтузиазма, понимая, что его хотят как можно скорее снять с поста командующего. Его нежелание ехать вскоре оправдалось. Пока Уорик находился при дворе, между его людьми и несколькими придворными произошла перебранка, «настолько бурная, что они убили бы графа». Возможно, эта ссора и не была подстроена для того, чтобы разделаться с Уориком, но он считал иначе. Когда до него дошел слух, что его собираются заключить в Тауэр, граф на своем судне покинул Лондон и вернулся в Кале. Ему удалось сохранить пост, но его глубоко взволновало то, что он, похоже, чудом избежал смерти. Отношения между йоркистами и двором стремительно портились.

С конца весны 1459 года обе стороны снова начали готовиться к вооруженному конфликту. Маргарита действовала через сына. В мае двор опять переехал в Ковентри, по соседним графствам разослали письма с требованием собирать военное ополчение для короля, неподчинившимся грозило наказание. Повсюду в центральных графствах и на северо-западе мужчин мобилизовали в королевскую гвардию и давали им маленькие значки, символизировавшие верность принцу Эдуарду с его символом — лебедем с короной, надетой на шею. На июнь было назначено заседание Большого совета. Ожидая худшего, Йорк, Невиллы и ряд их последователей, включая Томаса Буршье, архиепископа Кентерберийского, отказались присутствовать. Королева Маргарита открыто их осудила. Казалось, что следующий наиболее вероятный шаг короны — это провозгласить их предателями и подвергнуть опале, уничтожить их семьи, превратить их состояния в ничто, по акту парламента лишив их земель и титулов. Йорк в этом случае потерял бы статус члена королевской семьи и право претендовать на престол в будущем. Эта провокация стала последней.

20 сентября Уорик, вернувшийся из Кале, собрал отряд из нескольких сотен человек и через Уорикский замок поехал на встречу с Йорком и Солсбери, которая должна была состояться в замке герцога в Ладлоу у валлийской границы. Солсбери с уже набранной армией примерно в пять тысяч человек выехал на юг из родового гнезда в Миддлгеме в Йоркшире. Из хроник того времени ясно, что Солсбери собрал войско не для демонстрации силы, а для войны, «опасаясь злого умысла своих врагов и особенно королевы и ее общества, которые люто его ненавидели»[220]. И он не ошибся. Новости о передвижениях его армии достигли Ковентри, и двор послал Джеймса Туше, барона Одли, перехватить и арестовать непокорного графа.