Война чипов. Борьба за самую важную технологию в мире

"Враг моего врага": Возвышение Кореи

 

Ли Бён Чхоль мог получить прибыль, продавая практически все. Ли родился в 1910 г., всего через год после Джека Симплота, и начал свою деловую карьеру в марте 1938 г., когда его родная Корея была частью японской империи, находившейся в состоянии войны с Китаем, а вскоре и с США. Первой продукцией Ли были сушеная рыба и овощи, которые он собирал в Корее и отправлял в северный Китай для питания японской военной машины. Корея была бедным захолустьем, в ней не было ни промышленности, ни технологий, но Ли уже мечтал о создании бизнеса, который будет "большим, сильным и вечным", - провозгласил он. Он собирался превратить Samsung в полупроводниковую сверхдержаву благодаря двум влиятельным союзникам: Американской чип-индустрии и южнокорейскому государству. Ключевой частью стратегии Кремниевой долины, направленной на то, чтобы перехитрить японцев, был поиск более дешевых источников поставок в Азии. Ли решил, что Samsung легко справится с этой ролью.

Южная Корея привыкла лавировать между более серьезными соперниками. Через семь лет после того, как Ли основал компанию Samsung, она могла быть разгромлена в 1945 г. после поражения Японии от США. Однако Ли ловко менял политических покровителей так же ловко, как торговал сушеной рыбой. Он наладил связи с американцами, оккупировавшими после войны южную половину Кореи, и отбивался от южнокорейских политиков, стремившихся развалить такие крупные бизнес-группы, как его. Он даже сохранил свои активы, когда коммунистическое правительство Северной Кореи вторглось на Юг - хотя, когда враг ненадолго захватил Сеул, один из руководителей коммунистической партии захватил Chevrolet Ли и разъезжал на нем по оккупированной столице.

Несмотря на войну, Ли расширял свою бизнес-империю, ловко ориентируясь в сложной политике Южной Кореи. Когда в 1961 г. к власти пришел военный режим, генералы лишили Ли его банков, но он выжил, сохранив другие компании. Он настаивал на том, что Samsung работает на благо нации, а благо нации зависит от того, станет ли Samsung компанией мирового класса. "Служение нации через бизнес", - гласила первая часть девиза семьи Ли. Начав с рыбы и овощей, он занялся производством сахара, текстиля, удобрений, строительством, банковским делом и страхованием. Он считал экономический бум в Корее в 1960-1970-е гг. доказательством того, что он служит нации. Критики, отмечавшие, что к 1960 г. он стал самым богатым человеком в Южной Корее, считали его богатство доказательством того, что страна и ее продажные политики служат ему.

Ли давно хотел войти в полупроводниковую индустрию, наблюдая, как в конце 1970-х - начале 1980-х годов такие компании, как Toshiba и Fujitsu, захватывали долю рынка DRAM. Южная Корея уже была важным местом для аутсорсинга сборки и упаковки микросхем, произведенных в США или Японии. Более того, правительство США помогло профинансировать создание в 1966 г. Корейского института науки и технологий, и все большее число корейцев заканчивали лучшие американские университеты или проходили обучение в Корее у профессоров, получивших американское образование. Однако даже при наличии квалифицированной рабочей силы компаниям было нелегко перейти от базовой сборки к передовому производству микросхем. Компания Samsung и раньше занималась простыми полупроводниковыми работами, но на сайте ей было трудно зарабатывать деньги и производить передовые технологии.

Однако в начале 1980-х годов Ли почувствовал, что ситуация меняется. Жестокая конкуренция за DRAM между Кремниевой долиной и Японией в 1980-х годах открыла новые возможности. Тем временем правительство Южной Кореи определило полупроводники в качестве приоритетного направления. Размышляя о будущем Samsung, Ли весной 1982 года отправился в Калифорнию, где посетил предприятия Hewlett-Packard и восхитился технологиями компании. Если HP смогла вырасти из гаража в Пало-Альто в технологического гиганта, то, несомненно, такой магазинчик по продаже рыбы и овощей, как Samsung, тоже сможет. "Все это благодаря полупроводникам", - сказал ему один из сотрудников HP. Он также посетил завод по производству компьютеров IBM и был потрясен тем, что ему разрешили фотографировать. "На вашей фабрике, наверное, много секретов", - сказал он сотруднику IBM, проводившему экскурсию. " Их невозможно воспроизвести простым наблюдением", - уверенно ответил сотрудник. Однако повторить успех Силиконовой долины Ли как раз и собирался.