ВОЙНА ДОЧЕРЕЙ

Мне потребовалось почти сорок минут, чтобы дойти до стен Голтея, и к этому времени, как я и опасался, я сильно натер ноги в обуви без чулок. Я разулся, спрятал обувь за камнем и подошел к воротам. Я на мгновение заколебался, собираясь с духом, и в результате на меня напал рой сбитых с толку мух, которые начали кружиться вокруг меня. Как только я отважился выйти, мне не составило труда пройти мимо охранников у ворот — двух злобно выглядевших и скучающих бабушек, одетых в плохо сидящие, пропитанные потом бригандины, вероятно, снятые с мертвых. Мне потребовалось меньше четверти часа, чтобы пробраться сквозь редкие группы голтейцев и иностранных солдат, идущих по своим делам, и найти центр города: разрушенную крепость, Поле цветов, храм Сата и его Хранилище тайн. Я подошел к скоплению королевских шатров; здесь было много стражников, и они были более бдительны. Я не верил, что меня могут поймать, пока я не издам ни звука и не стану видимым, но, если бы это произошло, они бы подумали, что я ассасин. В городе было тихо. Я слышал тихое журчание Арва за развалинами Замка восьмерок. На другой стороне большой площади я увидел жрецов у Хранилища тайн, размахивающих кадильницами и призывающих всех нас посмотреть, как солнце садится за реку, а их бог отправляется на свой ночной покой. Я побродил вокруг, определяя, какие шатры принадлежат тем или иным королям или принцам; я неплохо разбираюсь во флагах и геральдике. Конечно, больше всего привлекал внимание шатер Его Величества короля Галлардии, сам по себе размером с особняк, украшенный золотой парчой и прекрасными изображениями. Изнутри доносились музыка и смех, но я решил осмотреть местность, прежде чем попытаться войти. Я думал, что именно здесь может быть мой брат, но было бы трудно пробраться туда незамеченным.

Сначала я хотел попытать счастья в другом месте.

Чего я хотел здесь, среди шатров великих и могущественных?

Я хотел увидеть дедушкин щит.

Я хотел этого, хотя и понимал, что в магических вещах есть что-то такое, что заставляет слишком сильно думать о них, и что я, возможно, нахожусь под таким заклятием.

Я не хотел им владеть.

Я не был солдатом.

Но моя сестра была, и щит принадлежал ей.

Но что я, на самом деле, делал здесь, в своем укрытии невидимости?

Надеялся ли я образумить своего упрямого, избалованного пьяницу-брата и уговорить его исполнить желание отца и отдать щит Гальве?

Или я действительно собирался его забрать?

Нет.