Война Двух Королев

Ярость сменилась недоверием, когда из моих пальцев выскользнули поводья Сетти. Эфир, первородная сущность богов, текущая по всем различным кровным линиям, запульсировала в моей груди. Она была намного сильнее, потому что то, что было во мне, исходило от Никтоса, Короля Богов. Сущность слилась с ледяной яростью, когда я смотрела на тела. Моя грудь вздымалась от слишком коротких и быстрых вдохов. Тонкий металлический привкус покрыл внутреннюю поверхность моего рта, когда я посмотрела за ужас на воротах, на вершины далеких спиральных башен, каждая из которых была окрашена в цвет слоновой кости на фоне быстро темнеющего неба.

Сосны над головой задрожали, осыпая нас тонкими иголками. И этот гнев, ужас от того, что я увидела, нарастал и нарастал, пока уголки моего зрения не стали серебристыми.

Мой взгляд переместился на тех, кто проходил по боевым укреплениям Возвышения, по обе стороны от ворот, где так жестоко были выставлены тела смертных, и то, что наполнило мой рот, забило мое горло, пришло изнутри меня. Оно было тёмным, дымным и немного сладковатым, перекатываясь на языке, и исходило из какого-то места глубоко внутри меня. Эта холодная, ноющая пустота, которая проснулась за последние двадцать три дня.

На вкус это было как обещание возмездия.

Гнева.

И смерти.

Я почувствовала вкус смерти, наблюдая, как Стражи Вала остановились в нескольких футах от тел, чтобы поговорить друг с другом, смеясь над чем-то сказанным. Мой взгляд сузился на них, когда у меня в груди запульсировала сущность, и моя воля возросла. Резкий порыв ветра, более холодного, чем зимнее утро, пронесся по Валу, приподняв край завесы и обогнув стражников на стене, отбросив нескольких назад к краю.

Тогда они перестали смеяться, и я знала, что улыбки, которые я не могла видеть, исчезли.

— Поппи. — Киеран наклонился из седла, обхватив меня за шею под толстой косой. — Спокойствие. — Тебе нужно обрести спокойствие. Если ты сделаешь что-то сейчас, пока мы не знаем точно, сколько их на Валу, это предупредит их о нашем присутствии. Мы должны ждать.

Я не была уверена, что хочу успокоиться, но Киеран был прав. Если мы хотели взять Массен с минимальными потерями… тех невинных, что жили внутри стен, которых регулярно превращали в Жаждущих и подвешивали на воротах, мне нужно было взять под контроль свои эмоции и способности.

И я смогу.

Если захочу.

В последние недели я потратила много времени на Первородный нотам, работая с вольвенами, чтобы увидеть, какое расстояние мы можем установить между собой и при этом иметь возможность общаться. Кроме Киерана, наибольшего успеха я добилась с Делано, с которым могла связаться через нотам в глубине Пустошей. Но я также сосредоточилась на том, чтобы обуздать эфир, чтобы то, что я представлял в своем уме, становилось моей волей и мгновенно исполнялось энергией.

Чтобы я могла сражаться как бог.

Сжав руки в кулаки, я усилием воли заставила эфир исчезнуть. Мне потребовалась вся моя сила, чтобы остановить себя и не позволить обещанию смерти вылиться.

— Ты в порядке? — спросил Киеран.

— Нет. — Я сглотнула. — Но я контролирую. — Я посмотрел на Нейла. — Ты в порядке?

Атлантиец покачал головой.

— Я не могу понять, как кто-то способен на такое.

— Я тоже не могу. Киеран посмотрел мимо меня на Нейла, когда Арден отступил от линии деревьев. — Думаю, хорошо, что мы не можем.

Я заставила себя обратить внимание на зубчатые стены вдоль верха стены. Я не могла слишком долго смотреть на тела. Не могла позволить себе по-настоящему думать о них. Точно так же, как я не могла позволить себе думать о том, через что проходил он … что с ним делали.

На мои мысли наложилось легкое перышко, за которым последовал по-весеннему свежий отпечаток разума Делано. Вольвен обследовал всю длину Вала, пытаясь получить информацию о том, сколько человек его охраняют.

— Мейя Лисса?

Я вздохнула, услышав фразу на старом атлантийском, которая примерно переводится как «Моя Королева». Вольвены знали, что им не обязательно называть меня так, но многие все равно так делали. Однако если Делано делал это из чувства уважения, то Киеран часто называл меня так, чтобы просто позлить.

Я проследила за отпечатком Делано.

— Да?

— У северных ворот их двадцать. — Прошло мгновение тишины. — А также…

Его горе ослабило связь. Я ненадолго закрыла глаза.

— Смертные на воротах.

— Да.

Сущность пульсировала.

— Сколько их?

— Две дюжины, — ответил он, и яростная энергия прижалась к моей коже. — Эмиль уверен, что сможет быстро расправиться с ними, — сказал он, имея в виду часто непочтительного элементального атлантийца.

Мои глаза открылись. В Массене было только двое ворот — одни на севере и вторые, выходящие на восток.

— Делано говорит, что на северных воротах двадцать человек, — поделилась я. — Эмиль считает, что сможет взять их.

— Он может, — подтвердил Киеран. — Он так же хорошо обращается с арбалетом, как и ты.

Я встретила его взгляд.