Война или мир

Так что когда нам сообщили, что американцы хотят нас нанять, это было как божий дар. Янки во Вьетнаме это как небожители над грязью, у них карманы полны долларов, перед ними открыты все двери. Нет, американских солдат, участвующих в замирении, я не видел, но в тылу, особенно в городах, американцев можно было встретить очень часто, военных и штатских. Мы слышали, что всю эту войну Франция ведет на американский кредит – и дошло уже до того, что американская помощь поступает прямо сюда, минуя метрополию. У нас и у французов было американское оружие, обмундирование, снаряжение, продпайки, мы ездили на американских джипах и грузовиках – французской была лишь часть техники, как, например, древние, еще довоенные танки и броневики. Может быть, где-то есть и бедные американцы – но мы видели лишь богатых и довольных, сорящих долларами направо и налево. Если Америка в этой войне оказалась в стороне, да еще и неплохо нажилась на торговле со всеми – то это должен быть кусок рая на земле. Нам предложили американское гражданство, чистые документы и по десять тысяч долларов на каждого – всего лишь за то, что мы рискнем еще раз. После того, как занимались этим уже шесть лет!

Нас выдернули из Вьетнама где-то в десятых числах сентября, точно не помню. Дальше мы сидели на какой-то авиабазе где-то в Южном Китае, да, это была база ВВС США, охраняемая американскими солдатами, нас не выпускали за ворота и вообще не рекомендовали без надобности вылезать из бараков, куда нас запихнули, но по пейзажу и растительности я думаю, что это был именно Южный Китай. Кормили очень неплохо, так же как своих – что после французов казалось изобилием! А вместо полковника Малэна – искренне желаю ему живым попасться головорезам из Вьетминя! – поставили американца, представившегося нам «полковник Рон Фишер». Но вряд ли это было его настоящим именем – прошу мне поверить, он не был строевым офицером, а из разведки или еще какого учреждения. Ну просто видно было, что он мундир надел не так давно!

21 сентября нам поставили задачу. Да, мы знали и про Синьчжун, и про банду Ли Юншена – в Ханое тоже можно и слушать радио, и прочесть газеты. И судя по тому, что эти якобы «китайцы» так легко разделались с гарнизоном, ну а янки хотели получить живым кого-то из их офицеров – это был как минимум, противник такого же уровня, как во Вьетнаме, «ударный» отряд под командой не местных, а инструкторов из русского осназа – самое опасное, что могло встретиться нам в джунглях! И французы еще пять лет назад обещали награду за живого русского, и половину – за мертвого. Так за все время никто не сумел ее получить – за живого; я слышал, что за убитого было то ли два, то ли три случая, и каждый раз потери были такие… Ну а если там был полностью русский осназ, это еще хуже – но какой у нас был выбор? Сгинуть в джунглях через месяц, через полгода, через год – или, если тебе повезет, лететь в Штаты свободным и богатым человеком? Не знаю, как другим – но лично мне просто абсолютно нечего было терять!

Хотя сомнение было. Перед выброской нам хотели сделать какие-то прививки, «от китайской лихорадки». Не знаю, откуда, но пошли разговоры, что на самом деле это то ли медленно действующий яд, то ли бацилла чумы – ведь платить по десять тысяч каждому выжившему – это много даже для американцев? И был едва ли не бунт, американцы уступили. Яд ли это был, мы так и не узнали.

Приказ был – действовать, как мы привыкли. Нас сбросят над каким-то городом или деревней, там мы должны были убивать всех китайцев, а всех русских и вообще лиц европейского вида брать в плен, за это полагалась отдельная плата. Мы были в американской форме без знаков различия, и оружие у нас было – пистолет-пулеметы М3, нам они казались хуже привычных МР-40, но в джунглях при бое накоротке удобнее «томпсонов» и «гарандов». Еще были базуки, по две на взвод, и пулеметы, наши МГ-42 – американский «браунинг-М1919» это просто дрянь! Никакого тяжелого вооружения и техники не было. Рации были по одной на батальон и еще у полковника Фишера – причем радисты были не наши, а тоже откуда-то от хозяев.

И когда нас грузили в самолеты – обычные Си-47, с китайскими опознавательными знаками, хотя пилоты, как я мог видеть, были белые, не китайцы – лично мне хотелось лишь бы скорее! Или сдохнуть, или завтра лететь за океан белым человеком. А какой еще был выбор?

Откуда взлетали «мустанги», не знаю, на том аэродроме я их не видел. Про Бомбу тоже ничего не знаю и знать не могу.

Герр следователь, прошу учесть, что я не нанес вашей стране большого ущерба. И всего лишь выполнял приказ. Могу я рассчитывать не на расстрел, а на двадцать пять лет в вашем ГУЛАГе? Или же готов отбыть весь срок, усмиряя каких-нибудь бунтующих туземцев там, где это нужно СССР!

Интерлюдия

Где-то в СССР, конец 1940-х – начало 1950-х годов

Деревня в российской глубинке. Обычный среднерусский пейзаж – холмы, перелески, поле, речка внизу.