Война или мир

Майор щелкнул каблуками и вышел. Генерал углубился в чтение. В кабинете был еще один человек, в форме полковника армии США, незаметно сидевший в углу, – майор принял его за нового адъютанта. Но «полковник» адъютантом не был. Макартур поморщился, вспомнив, как этот «полковник» подошел к нему, прославленному полководцу, после катастрофы в Нью-Шанхае, предъявил свои «верительные грамоты», а затем не терпящим возражений тоном сказал:

– Генерал, вам не кажется, что вы слишком заигрались? Мы терпели ваши выходки – пока они не шли в ущерб государственным интересам Соединенных Штатов. Не обижайтесь, но теперь вы будете делать лишь то, что я вам скажу.

Макартур хотел вспылить: я вам не президент какой-нибудь Панамы, а вы не представитель «Юнайтет Фрукт». Но сдержался – понимая, что те, кто стоят за этим «полковником», истинные хозяева Америки, легко могут сломать ему карьеру. И популярность «старины Дуга» не поможет, а наоборот – тогда вместо карьеры отнимут жизнь, бывали прецеденты! Да и пока по большому счету «полковник» не требовал ничего такого, с чем Макартур сам не был бы согласен. Единственно, в чем был категоричен – вам, генерал, сейчас совершенно нечего делать в Штатах! Подумайте – ведь ваши противники подадут это как дезертирство, бегство с поля боя уже идущей войны! Вот если победителем, триумфатором уже после – это совсем иное дело! Если же вы опасаетесь, что Советы, желая вас убить, нанесут повторный удар – так можете не появляться на публике и даже распространить слухи о своем отъезде. Надеюсь, что вы не подозреваете в работе на СССР меня и доверенных офицеров из своего штаба?

Так неужели «полковник» сейчас не даст отомстить? Проклятые русские обнаглели беспредельно! Когда летом сорок третьего в Атлантике нацистский «берсерк» Тиле утопил тридцать тысяч американцев, все Штаты ревели – пират, маньяк, убийца, потрошитель, людоед – и не успокоились, пока мерзавец не нашел свой позорный конец. Теперь же чертовы большевики, которые, по последним утверждениям науки, являются вовсе не белой, а «славянской» расой, мало того что нанесли атомный удар по Нью-Шанхаю, так еще и заживо жгли, взрывали, закалывали штыками беззащитных американских пленных! Если США и такое стерпят – здесь, на востоке, выражение «потерять лицо» значит нечто гораздо большее, чем у западных людей: потеря уважения, всех видов кредита, нежелание иметь с тобой дело, как с полным ничтожеством, трусом и слабаком!

– Очень интересно, – сказал «полковник», также прочтя документ, – русский офицер, просто зоологически ненавидящий американцев. Причем появившийся в должности командира отряда совсем недавно, перед миссией. «Контролер» оттуда? Белый офицер над отрядом местных сипаев?

Макартур не понял этих слов. Хотя его удивило, что существуют тайны, о которых не имеет понятия даже он, весьма приближенный к самой вершине власти.

– Мы очень хотели бы побеседовать с этим русским поближе, – сказал «полковник», – может быть, конечно, я и ошибаюсь. Но возможно – это джек-пот! И если вы, генерал, окажете нам содействие, мы будем вам очень благодарны. И конечно, всю эту банду, жестоко убивавшую американцев, отпускать никак нельзя. Прикажите принести самую подробную карту, оперативные сводки с линии фронта, И самую подробную информацию, какими силами мы располагаем, включая союзных нам макак. Еще потребуются каналы связи с нашими представителями при всех прочих правителях китайских провинций, каким был несчастный Мо. Ну и конечно, эффективная работа вашего штаба. Ну что вы стоите как столб – вам не хочется в Штаты, победителем? Обещаю, что если все выгорит, это будет для вас такой триумф, как если бы вы принимали парад в побежденной Москве! Действуйте, живо – время пошло!

«Полковник» был доволен. Поскольку при любом раскладе крайним окажется «старина Дуг». Даже если предстанет перед Сенатской комиссией – жаловаться на повеления подлинных хозяев это очень дурной тон, такое в Америке не прощается никому! Проблемой была реакция Москвы – но тут уж как карта ляжет. Мы ведь в своем праве, на своей территории, преследуем бандитов, нарушивших правила войны – простите, американские парни, сгоревшие в Синьчжуне, но своей ужасной смертью вы дали нам моральное право ставить условия даже Сталину! И если я ошибаюсь и тот русский самый обычный садист – за него никто не вступится. А если я прав и мы захватим живым человека «оттуда» – за такую информацию можно заплатить даже еще одной русской бомбой и десятками тысяч жертв. Поскольку речь идет уже о Большой Игре, долгосрочных планах на многие годы вперед!

Да, повезло, что этот майор, глава нашей миссии при покойном Мо, не пострадал при бомбежке и действовал решительно, времени не теряя! И проявил храбрость – сначала всего с десятком подчиненных, после с самолетов еще два взвода морпехов выгрузились – против орды диких китайцев! Только зря занимался бухгалтерией – надо было сразу в самолет, как только нашли ценного свидетеля. Который видел того русского, предположительно из-за Двери, и может опознать!