Война на море 1812 года. Противостояние Соединенных Штатов и Великобритании во времена Наполеоновских войн

Оба корабля были практически равной силы. Потеря грота-рея «Фролика» просто превратила его в бригантину, а поскольку волнение моря заставляло сражаться под очень коротким парусом, отставание в численности экипажа полностью компенсировалось превосходством «Фролика» в металле. Экипаж защищался отчаянно, никто не мог бы сражаться храбрее, чем капитан Виньятс и его команда. Между тем американцы выполняли свою работу с хладнокровием и мастерством, которое было невозможно превзойти, противостояние велось в основном из артиллерийских орудий, и оно было решено гораздо более высокой рассудительностью и точностью, с которой они стреляли. И офицеры, и экипаж показали себя хорошо. Капитан Джонс особенно выделяет лейтенанта Клэкстона, который, хотя и был слишком нездоров, чтобы непосредственно сражаться, упорно оставался на палубе на протяжении всего боя.

«Уосп» был вооружен 2 длинноствольными 12-фунтовыми и 16 32-фунтовыми карронадами, «Фролик» – 2 длинноствольными шестерками, 16 32-фунтовыми карронадами и 1 подвижной 12-фунтовой карронадой.

Сравнительная сила

Вице-адмирал Жюрьен де ла Гравьер комментирует этот бой следующим образом:

«Огонь американцев показал себя столь же метким, сколь и быстрым. В тех случаях, когда волнение моря, казалось, делало прицеливание чрезмерно ненадежным, воздействие их артиллерии было не менее смертоносным, чем при более благоприятных условиях. Корвет „Уосп“ сражался с бригом „Фролик“ в огромном море, под очень короткими парусами, и все же через сорок минут после начала боя, когда два судна сошлись, американцы, вскочив на борт брига, обнаружили, что палуба покрыта мертвыми и умирающими, кроме одного храбреца, не оставившего руля, и трех офицеров, всех раненных, которые бросили свои шпаги к ногам победителей». Критика адмирала де ла Гравьера особенно ценна, потому что это критика эксперта, который ссылается на войну 1812 года только для того, чтобы применить к французскому флоту преподаваемые ею уроки, и совершенно беспристрастен. Он заботится о преподанном уроке, а не об учителе, и готов учиться как на поражении «Чесапика», так и на победах «Конституции», в то время как большинство американских критиков обращают внимание только на последнюю.

Пути «Уоспа» и «Фролика» во время их битвы и позиции кораблей в разное время во время битвы с 11:32 до 12:15[50]

Характерными чертами боя являются практическое равенство участников в отношении силы и огромное неравенство в нанесенном каждому ущербе, численно «Уосп» превосходил «Фролик» на 5 процентов и нанес в девять раз больший урон.

Капитану Джонсу не суждено было привести свою добычу в порт, потому что через несколько часов после этого в поле зрения появился британский 74-пушечный корабль «Пуатье» капитана Джона Поэра Бересфорда. Теперь выявилась ценность отчаянной защиты «Фролика», он не смог предотвратить захват своего корабля, но, по крайней мере, обеспечил себе обратный захват, а также захват врага. Когда «Уосп» поднял паруса, оказалось, что они наверху разорваны в ленты и он не мог идти с достаточной скоростью. Когда «Пуатье» миновал перекатывавшегося в воде, как бревно, «Фролика», он выстрелил над ним и вскоре настиг «Уосп». Оба судна были доставлены на Бермудские острова. Капитан Виньятс снова был назначен командиром «Фролика». Капитана Джонса и его людей вскоре обменяли, конгресс назначил им призовой фонд в размере 25 000 долларов, а капитан и лейтенант Биддл были повышены в должности, причем первый получил захваченный корабль «Македонский». К несчастью, блокада была слишком близка, чтобы ему удалось выбраться в море до конца войны.

8 октября коммодор Роджерс отбыл из Бостона в свой второй поход с «Президентом», «Соединенными Штатами», «Конгрессом» и «Аргусом», оставив «Хорнет» в порту. Через четыре дня «Соединенные Штаты» и «Аргус» разделились, а два оставшихся фрегата продолжили поход вместе. «Аргус», капитан Синклер, двинулся на восток, захватив 6 ценных торговых судов, и вернулся в порт 3 января. Во время похода в течение трех дней и трех ночей (последняя была при лунном свете) его преследовала британская эскадра, и он был вынужден отрезать лодки и якоря и впустить немного воды. Но он сохранил орудия и управлялся так ловко, что во время погони ему удалось взятие и приза и экипажа, хотя противник подошел достаточно близко, чтобы открыть огонь, когда корабли разделились. Прежде чем рассказать о том, что выпало на долю «Соединенных Штатов», мы поведаем о плавании коммодора Роджерса.