Война на море (1939-1945)

Стратегические и политические планы и приготовления. - Тактические планы и приготовления. Марокко. - Подход сил. - Высадка в Федале. - Высадка в Сафи. Высадка в Мехдии. - Окончательный захват Марокко. - Высадка в порту Алжир. Высадка в Оране. - Тунис. - Конференция в Касабланке.

В истории коалиционных войн вряд ли можно найти пример более тесного сотрудничества и более глубокого взаимного доверия, чем то, которое существовало во время Второй мировой войны между Англией и Соединенными Штатами. Частично это объясняется совпадением интересов этих стран, достигнутым благодаря усилиям глав их правительств - премьер-министра Черчилля и президента Рузвельта; частично - это результат деятельности генерала Эйзенхауэра, который, являясь главнокомандующим союзными войсками, поставил перед собой задачу добиться прочного согласия сторон и не допускать споров между подчиненными. Отчасти этому способствовало желание всех высших офицеров обеих стран разрешать все вопросы в духе дружбы и стремиться к достижению общей цели. Однако, несмотря на превалировавшее в деятельности офицеров согласие, военные и политические лидеры двух союзных стран неоднократно вступали в ожесточенные споры по вопросам большой стратегии.

Основное разногласие касалось вопроса о том, где и когда нанести противнику главный удар. Американцы считали целесообразным как можно скорее нанести прямой удар в сердце Германии. Англичане же были сторонниками обходных и фланговых маневров, окружения и истощения сил противника перед нанесением удара в его сердце. Наиболее значительный вклад англичан в стратегию Второй мировой войны, с одной стороны, состоял, видимо, в том, что они удерживали себя и американцев от вторжения в Западную Европу до тех пор, пока Германия не была достаточно ослаблена, а союзники не стали достаточно сильными для завоевания быстрой и не слишком дорогой победы, С другой стороны, наиболее важный вклад американцев в стратегию Второй мировой войны состоял в том, что они убедили англичан в необходимости вторгнуться в Западную Европу в середине 1944 года, до того как немцы смогли бы наладить производство страшного ракетного оружия.

Объяснение тому факту, что англичане уклонялись от вторжения в Европу, следует искать в двухсотлетнем историческом периоде развития английской военной мысли и в накопленном Англией опыте ведения войн. В семилетней войне 1756-1763 годов Уильям Питт выдвинул свой знаменитый план и заложил тем самым основы Британской империи. Этот план состоял в том, чтобы одержать победу над Францией и ее союзником - Испанией не путем высадки основной армии на континент, а путем поставок своим континентальным союзникам всех необходимых материалов, используя английскую военно-морскую мощь для нарушения морских сообщений противника, для захвата его торговых судов, для поддержки союзных войск, штурмующих позиции противника на суше, и для нанесения ударов по заморским владениям противника. Таким образом, используя лишь минимальные военные силы, Великобритания с успехом сдерживала Францию и Испанию в Европе и в то же время устанавливала свое господство в Индии, Канаде и на будущей территории Соединенных Штатов, распространив в дальнейшем это господство на запад до Миссисипи.

В наполеоновских войнах 1793-1815 годов Великобритания придерживалась такой же стратегии периферийных войн. Участвуя в трех коалициях, она оказывала поддержку своим союзникам на континенте н использовала свою морскую мощь для изоляции противника почти от всего остального мира, для блокады и уничтожения его флотов и для нанесения ударов по слабо защищенным периферийным районам на территории противника. Таким образом, Франция, хотя и не была побеждена, оказалась истощенной, и над ней нависла угроза поражения. Наконец, войдя в четвертую и последнюю коалицию, Великобритания высадила большую армию на континент и предприняла наступление на Францию, но не с севера или с запада, а с юга, через Иберийские горы, с помощью португальских и испанских войск. С востока на Францию одновременно наступали русские, пруссаки и австрийцы. Наполеоновская империя была буквально раздавлена этими объединенными силами.

Накануне Первой мировой войны 1914-1918 годов английская стратегическая школа периферийных войн снова предложила использовать основные положения плана Питта и опыт участия Великобритании в трех первых коалициях наполеоновских войн. Боевые действия на основных континентальных театрах, утверждала эта школа, нужно возложить на армии Бельгии, Франции и России, а также на другие державы, которые можно вовлечь в войну с Германией. Великобритания поддержит такие действия материально, частично за счет захвата в свои руки германской торговли, а также любыми другими средствами, использование которых не повлечет за собой необходимости посылки крупных войск на главный фронт.