Война с Альянсом

– Так точно, ваше высокопревосходительство! – ответил тот и добавил: – Машина к полету готова, вот только нет летчика.

– Он есть, – хмыкнул я и полез в кабину.

Парашют лежит за сиденьем, надел его, подтянул лямки, не обращая внимания на Анзора, отговаривавшего меня на безрассудный поступок. В текущей ситуации, когда еще толком не придумано противовоздушное оружие, риск не такой и большой. Каковы шансы, что меня собьют? Оцениваю их минимальными, если только кто-то и не попадет по быстро движущейся цели, дав длинную пулеметную очередь. Сделать это очень и очень сложно, и тем более невероятен случай, что по мне начнут палить пушки кораблей сопровождения. Нет, они могут пострелять, но прицельно не получится. Револьверные выстрелы, как и большинство винтовочных, не опасны, кроме разве что шальной пули, случайно попавшей в уязвимое и плохо защищенное место.

– Анзор, ты, как сам любишь выражаться, не кипешуй, – хмыкнул я, видя, как друг из себя выходит. – Слетаю, посмотрю издали, что и как. Попытаюсь сбросить торпеду на транспортник или корабль прикрытия. Рисковать не собираюсь, да и сам же знаешь, что врагу нечего противопоставить нашим самолетам!

С последним утверждением где-то в глубине души не согласен, но делаю все уверенно. А мой друг знает меня хорошо, понимает, что отговорить не получится. Сам я уже принял решение и от него не отступлюсь. Или это просто ребячество? Нет, пока еще не наступило время, когда будут управлять битвой по видеосвязи. Солдаты и офицеры, перед боем ли, отдыхом или на марше, привыкли видеть своих командиров. Конечно, не всегда командующие армиями оказываются среди солдат или идут в атаку. Но грош цена тому командиру, кто, посылая на смерть своих людей, сам никогда не штурмовал укрепления врага или не держал оборону, отстреливаясь от противника и экономя патроны.

– От винта! – прокричал я и нажал кнопку старта двигателя.

Пропеллер закрутился, стрелки и лампочки в кабине ожили. Есть контакт! Сдвигаю фонарь над головой и начинаю, медленно добавляя газ, выруливать на взлетную полосу. Короткий разбег истребителя – и он отрывается от земли. Набираю высоту и ложусь на курс, стараясь ориентироваться по объектам на земле и разложенной на коленях карте. Странно, но управляю самолетом спокойно, при том, что налет за штурвалом составляет всего ничего. Постепенно разгоняюсь до максимальной скорости и лечу над береговой линией. Судя по расстоянию, если противник в районе Таллина, то запаса топлива хватит на несколько атак, а потом придется улетать. Пожалуй, когда в баках останется половина, а боезапас израсходую, тогда и лягу на обратный курс. Главное – не заблудиться! Ничего, компас поможет.

– Странно, почему не могу догнать штурмовики? – прищуриваясь, вглядываюсь вперед.

Видимость не ахти, облачно, того и гляди пойдет дождь, этак и в самом деле можно с курса сбиться. Скорость самолета чуть выше двухсот километров, в полете уже полчаса, а ни одного корабля, не считая рыбацких шхун, не заметил. И где же российский флот? Несколько военных судов, стоящих в Финском заливе, вряд ли сумеют оказать серьезное сопротивление британскому флоту. Черт, как можно прошляпить конвой с транспортниками, которые не могут развить приличную скорость? Нет у меня на эти вопросы ответов. Да и толку-то, если узнаю… Сейчас следует действовать по обстановке. Конечно, гарнизоны городов на какое-то время задержат врага, но следует отдавать себе отчет, что долго не продержатся. Если точны те сведения, которыми владею, то силы Альянса легко дойдут до Питера, а там и до столицы рукой подать. Особенно если им будет приходить подкрепление по морю.

– Кажется, это то, что я ищу! – воскликнул, заметив впереди две точки в небе, потом и небольшие прямоугольники на воде. – А это что за фигня?

Чуть в стороне от скопления кораблей врага, в этом нет сомнений, увидел четыре прямоугольника, по расположению которых можно легко догадаться, что они не относятся к конвою и его охране. Подлетая ближе, все понял. Эсминцы Российской империи вступили в бой с противником, а два наших линейных корабля обходят по дуге место сражения, собираясь никого не выпустить из подготовленной ловушки. Если правильно понимаю расстановку, то для англичан атака явилась полной неожиданностью, строй нарушен и идет лихорадочное маневрирование. Зря я думал, что наши адмиралы просто так бороздят моря! Классную западню они сумели конвою подготовить. Гм, а чего ж тогда такая паника от сообщения сторожевого корабля пошла? Или кто-то кому-то не доверяет и боится шпионов в штабах? Тем временем два штурмовика, оснащенные торпедами, выбрали цели и сбросили снаряды. Есть попадание! Взрывы на транспортных судах! А летчики не успокаиваются, уже зашли на другие корабли и стали палить из бортовых пулеметов и метать бомбы.

– Зря! – цежу сквозь зубы, наблюдая за действиями летных экипажей. – Не потопите вы никого, лучше бы прошлись огнем по палубам военных кораблей.