Война видов

Можно было двигаться быстрее, но — кто знает, что ждёт за очередным метром пройденного пути? Потрескавшаяся земля может в любой момент взорваться ошмётками, и наружу вылезет какой-нибудь скорпион. А если где-то заложена мина?

Дроны-разведчики роем скользили вперед, передавая данные штабу Нокса, который следил за происходящим из-под укрытия деревьев.

Кроме генерала, его помощников и координаторов, на опушке осталось ещё много солдат. Несколько снабженцев, сотня снайперов, десятки пулемётчиков, устанавливающих турели.

Эти ребята должны были обеспечить отход при плохом развитии событий.

Овраг быстро приближался.

Слава создателю, размер пустыря позволял беспрепятственно двигаться паре тысяч человек. Особенности ландшафта укрыли военных, которые моментально выставили щиты на подъеме и стали окапываться.

Снова всё тот же комплект: снайперы, турели, гранатомётчики.

Видимо, раньше здесь пролегала река, не иначе. Дно оврага блестит полосками песка, кое-где лежат камни и сухие коряги.

Удобно — река рядом с заводом химии. Сливной бачок, своего рода унитаз. Интересно даже, куда всё текло. Если по течению реки и были поселения, они вымерли, если не в ходе войны, так от выбросов — просто медленнее и куда мучительнее.

Фауст примерно представлял, сколько опасной химии можно сбросить в такой канал.

Когда Фауст оказался под защитой земляного вала, раздались первые взрывы. Как нельзя вовремя.

— Контакт на четырнадцать часов, — раздался голос координатора. — За резервуаром замечена боевая машина.

Боевой машиной он назвал знакомого разведчика. Кот выскользнул из-за цистерны и двумя точными очередями сбил дронов, опасно приблизившихся базе андроидов.

“— Я кое-что нашёл, — произнёс Регулус. — Завод такой мощности должен потреблять просто бешеное количество электроэнергии. Диверсионной группе не нужно производство, им нужна электростанция.

Фауст присел, порядком задумавшись.

Сейчас Нокс начнёт действовать: обстреливать город, а затем — наступать. Завертится мясорубка, которая выйдет боком для всех.

— Проложи маршрут до станции.

— Уже делаю.

Фауст решил на всякий случай подстраховаться. Он буквально чуял: если что-то может пойти вкривь и вкось, оно обязательно так и сделает.

— Мы здесь как ходячие мишени, — проворчал Патрик, присаживаясь на корточки рядом с Фаустом.

— Стоячие, — поправила Лита, следующая за ним по пятам.

— Сидячие, — продолжил Фауст.

К ним присоединилась компания во главе с Эвелин. Колин услышал последние слова Фауста и расхохотался, забивая эфир своим смехом. Пришлось его даже приглушить.

— Ну что, девочки, готовы? — весело спросила Эвелин.

— Всегда готовы, — хмыкнул Патрик.

Раздался новый взрыв. Студенты подобрались к краю оврага, выглядывая наружу.

— Отряду Фионы. Рассредоточиться на левом фланге, цель — добраться до общежития сотрудников завода, занять здание, — приказал Нокс спустя пять минут.

— Создатель милостивый, — простонал Колин. — Здесь кто-то жил, надо же. Не удивлюсь, если мы найдём двухголовый скелет.

Отряд Фионы насчитывал почти сотню солдат. Включая её саму, десяток наёмников, три звена студентов и военных Союза.

Сейчас, когда перед ней поставили задачу, Фиона больше не напоминала спятившую. Она серьёзно выслушала указания и начала отдавать быстрые команды:

— Построение следующее: впереди и справа наёмники плюс профессиональные солдаты, слева и сзади студенты.

Фауст даже проникся к ней лёгкой симпатией. Она разумно расставила приоритеты и распределила подчинённых так, чтобы самые опытные встретили опасность первыми.

Отряд откололся от основной массы, следуя маршруту, который обозначила Фиона.

Перед глазами Фауста всплыла схема передвижения, а затем прорисовался и вектор, задающий направление.

Так как щиты использовать не стали, а понадеялись на прикрытие развернувшейся группы снайперов и штаба, бежали они быстро и налегке.

Ну как налегке — все, кроме Фауста и Риммера.

Взяв их в кольцо, команда неслась с приличной скоростью, но всё же старалась сохранять посильный для поддержки темп.

Пробегая мимо заводских резервуаров, тянущихся к небу, будто огромные стаканы, Фиона велела замедлиться.

Прямо перед ней пролетел дрон Союза — видимо, он что-то заметил.

— Разведчик справа, двести метров, — услышал Фауст сосредоточенный голос наёмницы.

Все в мгновение ока подобрались. Отряд разбился на две части, клешнями захватывая резервуар с двух сторон.

До пятиэтажного общежития оставалось около сотни метров. Резервуар за которым притаился кот, был последним в ряду.

Разведчик не стал ждать и выпрыгнул первым — слева.

Фауст пошёл справа, поэтому только слышал, как на другой стороне началась стрельба.

Фиона и военные встретились с котом. Группа Фауста ускорилась, чтобы напасть со спины.

Фауст поудобнее сжал винтовку, не переставая оглядываться.

Слабое сопротивление роботов говорит об одном: их не так много.

Правая группа обогнула цистерну, когда всё было кончено. Фиона возглавляла своих солдат, держа наготове меч. Фауст заметил позади неё лежащего мордой в землю кота, башка которого напоминала нарезанное дольками яблоко.

А она неплоха.