Война времен

Многие из присутствующих там слуг обернулись, чтобы поглазеть на инцидент, но, увидев на себе недовольный взгляд хозяина, тотчас вернулись к своим делам.

— Зей-Би, — обратился человек к сэли, которая всё это время ожидала его у лестницы. — Ступайте к себе в комнату. Я скоро приду, — показывая рукой вверх, велел он.

Геноконцентрат, ничего не ответив, медленно стала подниматься по лестнице; этому предложению человека она неимоверно обрадовалась. Закрыв за собой дверь комнаты, любезно предоставленную ей владельцем замка, Зей-Би сняла с себя всю одежду, которая была насквозь промокшей после вчерашнего ливня. Наконец, избавившись от липкой обузы, она легла на кровать поверх шёлкового покрывала.

Боль в ноге всё ещё давала о себе знать. Она закрыла глаза и постаралась при помощи самогипноза преградить импульс боли, поступающий в мозг. Несколько минут спустя, сэли переборола боль.

«Что делать дальше? — именно этот вопрос больше всего волновал Зей-Би. Капсульный запас пищи и воды на исходе, а Марк-Сона всё нет и нет», неподвижно лежа на кровати, задумалась она.

В дверь комнаты постучали, и не дождавшись разрешения, вошли. Это была пожилая низкорослая женщина лет пятидесяти с седыми, аккуратно убранными сзади в пучок волосами. Белый кружевной чепчик прикрывал её голову, а длинное платье имело унылый серый цвет. Белый передник, потускневший от стирки и старости, был чуть короче платья или серого балахона, как показалось это Зей-Би на первый взгляд. Пыхтя от натуги, служанка приблизилась к маленькому столику и положила принесённый ею довольно-таки тяжёлый поднос.

— Это вам, — сказала она и, подойдя к кровати, смутилась, увидев перед собой нагую девушку.

— Бог ты мой! — воскликнула женщина. — Вы, наверное, подружка Германа?

Сэли никак не отреагировала на её вопрос.

— А мне этот хитрец сказал, — вертя своим пухлым указательным пальцем, продолжала она, — что поселил в эту комнату какого-то сэра Эрнста. Теперь-то я понимаю, почему он запретил мне кому-либо что-нибудь рассказывать. Но вы будьте уверены, голубка, — заверила женщина, находясь уже в дверях, — я никому ничего не скажу, — и незаметно хихикнула. — Ну, слава Богу, у Германа всё наладилось, а то я уж думала… — женщина запнулась, не смея больше ничего добавить, — ну, отдыхайте, отдыхайте!

И торопливо вышла, прикрыв за собой дверь. Зей-Би, неохотно встала на ноги. Парик, некогда бывший в идеальном состоянии, всклокоченный и испорченный от проливного дождя, лохмотьями свисал на обнажённые плечи, тем самым немало раздражая её. Сэли повертела головой и, поняв, что ей никогда не привыкнуть к ношению столь необычного предмета чужой эпохи, стянула копну волос с головы и небрежно бросила их на пол. Избавившись от этой ненужной, как ей казалось, вещицы, она подошла к столику, на котором лежал поднос, принесённый старой служанкой.

На подносе было много причудливых и незнакомых сэли предметов. Одни были холодные, другие горячие, и лишь вилка с ножом показались ей более знакомыми. Геноконцентрат видела, как ими пользовались люди этого времени.

— Что это, Алекс? — в растерянности разглядывая поднос, спросила она вслух у нейрокомпа.

— Это — еда, — последовал простой монотонный ответ.

— Еда? Пища? — пыталась сэли вспомнить значение этого слова.

— Да. Люди питаются этим, чтобы восполнить свой энергетический запас.

— Возможно, это так, однако я не могу этого употреблять…

— Я знаю, — спокойно отреагировал комп.

— И как же мне быть со всем этим? — в растерянности развела она руками.

Геноконцентрат задумалась всего лишь на долю секунды, чтобы принять правильное решение.

— Я должна сейчас же избавиться от всего этого.

— Зачем? — не понимая её тревоги, в замешательстве спросил Алекс.

— А затем, глупец, что они, то есть люди станут подозревать меня в том, что я не человек…

— Но ведь это правда, — напомнил тот.

— Я это знаю, — проворчала сэли, — но это не значит, что люди этого времени смогут понять значение слова геноконцентрат. А это означает, что я должна выглядеть и поступать, как обычные люди… есть, пить, спать, а самое главное, не применять абсолютно никакой сверхчеловеческой силы и скорости, в том числе не использовать энергетические излучатели и тому подобные вещи.

— Но тогда ты будешь беззащитна! — воскликнул Алекс с ужасом.

— Не совсем, — загадочно произнесла сэли. — Разум — вот единственное и надёжное оружие, которое убережёт меня от всех неприятностей.

— Ты совершенно права. Эти хилые и обветшалые люди, должно быть, легко поддаются гипнозу, — подкрепил комп мысли своей хозяйки. — А кроме того, здесь ты сможешь читать мысли людей. Ведь мы в прошлом, а значит, закона, запрещающего чтение мыслей, не существует!

— Верно, — вздохнула с облегчением Зей-Би. — А сейчас придумай-ка, как мне избавиться от этой земной пищи.

Глава 12