Воины Беловодья

— Да-а… Хоть он и демон, и добавлю — замечательный демон, — но душа его проста и бесхитростна. Он питает слабость ко всяким изыскам. Он как маленький ребенок. Не понимаю, откуда у него это. Но не представляю, как бы он смог существовать без своих замечательных игрушек. Видели бы вы, Кирилл, его коллекцию всякого вида транспорта! Одни кареты чего стоят, не говоря уж об автомобилях. Клянусь, ничего подобного вы никогда не встретите! Он готов часами возить гостей по своему парку и рассказывать о достоинствах и недостатках той или иной модели. У него их тысячи, и я уверен, что о многом из того, что есть у Балора, вы даже не подозревали. Причем с каждой из машин связана та или иная история. Как правило, с людской точки зрения жутковатая. И всегда Балор ставил в них жирную точку.

Кирилл внимательно слушал. Пекло поражало его все больше и больше. Он и в самом деле был потрясен приездом Балора. Потусторонний мир, а в нем кареты, на которых разъезжает замечательный рыжий кот.

— Балор любит пускать пыль в глаза, — продолжил лорд Абигор. — Иногда он любит проехаться в вашем мире на какой-нибудь редкой модели. Однако, больше всего он обожает раскатывать на роллс-ройсе. Модель «Серебряный призрак». Эта машина ранее принадлежала одному из сильных вашего мира. Неприглядная душа у него была, скажу я вам. Неприглядная… Думаю, вы о нем слышали. Впрочем, это неважно. Он сейчас тут и несет справедливое наказание, искупая свою вину. Балор внес свою лепту, переселяя его сюда. Да не его одного. Многих. Он это умеет и любит оставить кончину какого-нибудь очередного негодяя как можно более эффектно. Последнее, что видит уходящий в наш мир — это кот за рулем старинного автомобиля. Затем смерть. Автокатастрофа или нечто подобное.

— Он сидит за рулем в образе кота? — наивно спросил Кирилл.

— Конечно, нет! Балор прекрасно умеет отводить глаза и перевоплощаться. Да хоть в кого угодно! Например, он может принять ваш образ или Грея, — лорд кивнул на пса, который, стоя на задних лапах у окна, с грустью смотрел вдаль. — Когда Грей в первый раз увидел его, я думал, он сойдет с ума. Балор предстал пред ним в виде огромного кота, наряженного во фрак с белой манишкой и манжетами. На голову его был надет цилиндр. Грей чуть не рехнулся со злости, весь заляпался своей пеной. Балор подождал, пока этот монстр летел к нему на всех парах, завывая от бешенства. И вдруг в самый последний миг перевоплотился в слоновьих размеров саблезубого тигра. Тигр тоже был наряжен во фрак и цилиндр. Балору не пришлось даже рычать на Грея. Видимо, пес сразу почувствовал себя маленьким и ничтожным. Когда выйдете во двор, Кирилл, то обратите внимание на глубокие борозды в каменной мостовой, недалеко от входа в эту башню. Это Грей пытался остановиться и выворотил несколько булыжников. Он сильно испугался, а когти у Грея покрепче иной стали.

— А дальше?

— А дальше они стали большими друзьями. Балор принял свой обычный облик, швырнул цилиндр и трость в автомобиль, похлопал Грея по холке и поднялся сюда. Впереди него бежал Грей. Он подобострастно заглядывал Балору в глаза. Картина, скажу я вам, бесподобная! С тех пор Грей очень уважает Балора, да, наверное, и всех остальных котов тоже. Кажется, он и сам не прочь научиться менять внешность и принимать иной облик. Он все время намекает об этом Балору.

— А тот?

— Втихомолку от меня обучает, хочет сделать мне сюрприз.

— Надо ли ему это?

— Грею? Сейчас нет. Впоследствии, возможно, понадобится. В ваш мир, на вашу землю он уже не вернется. В другие миры ход для него закрыт. Пока закрыт, — уточнил хозяин. — Туда пройти нелегко, ведь Грей не демон. Хотя, кто знает… Сюда попасть он смог, а вот обратно…

Поразмыслив, Кирилл спросил:

— Наверно, Грей тоже гулял в полнолуние по кургану? Иного объяснения я не нахожу, лорд. Все, что осталось до того момента, когда ваш голос привел меня в чувство в круглом зале в пирамиде — это яркая, небывало полная луна на черном небе. Затем провал в памяти — ну ничего не помню! Дальше я ощутил невыносимый гул в голове и яркие, цветастые, как радуга, сполохи в глазах… Дальше вы сами все видели. А как иначе можно сюда попасть? — Кирилл пожал плечами. — Не знаю, лорд. Видимо, живым сюда можно попасть только через провал в кургане и только в определенное время. Провал — это я так выразился. Я не знаю, как правильно назвать щель в межмирье. Наверно, хозяин Грея расстроился, — вздохнул Кирилл. — Потерять такого пса! Породистый! Красавец! А давно это случилось, лорд? Шейле скоро год исполнится. На прогулки на курган мы выходили с ней регулярно. Знакомы со многими собачниками. Знаем всех псов. Ведь выгул собак — это своего рода клуб по интересам. Даже несколько больше, чем клуб. Живое общение не заменит никакой интернет, какое бы радужное будущее ему не прочили. Выгуливая собаку, обязательно заведешь знакомство. А, как известно, слухами земля полнится. Я ни разу не слышал, чтобы на кургане пропал такой пес, как Грей.