Воины Карфагена. Первая полная энциклопедия Пунических войн

Найти веское объяснение такому поступку вряд ли возможно. Флот Марцелла был меньше, и пугаться его особых причин не было. Правда, известно, что тарентинцы просили Бомилькара помочь им против римлян (Полибий, IX, 9, 11), но его выбор приоритетов действий в данном случае выглядит явно ошибочным. Теперь сиракузяне были уверены, что карфагенское правительство отказывается поддерживать их. Сам Эпикид потерял надежду на успех дальнейшей борьбы и уехал в Акрагант дожидаться, чем все закончится. Когда об этом стало известно в Сиракузах, их граждане стали склоняться к тому, чтобы, наконец, сдать город. Договорившись между собой, главы сицилийских городов и сиракузяне отправили к римлянам посольство, которое выработало предварительные условия мира. В соответствии с ними на Сицилии сохранялись прежние законы и управление, а земли, входившие в державу Гиерона, передавались римлянам. После завершения первого этапа переговоров послы вернулись в Сиракузы (Ливий, XXV, 28, 1–4).

Благоприятные известия вызвали подъем проримских настроений, так что последовавшее убийство наместников Эпикида – Поликлета, Филистиона и Эпикида Синдона – не вызвало у горожан какой-либо острой реакции. Было созвано народное собрание, на котором послы старались убедить сиракузян в правильности курса на примирение с Римом. Положение города, говорили они, и так безнадежно: Гиппократ мертв, Эпикид бежал, карфагеняне потеряли все владения на острове и контроль над морем. Вместе с тем римляне, уже захватившие часть города, не желают зла его жителям, тем более что раньше они находились в союзе с Гиероном. То есть пока еще сохраняется возможность для примирения, упустить которую никак нельзя. Большинством граждан речь была встречена одобрительно, после чего были избраны новые правители города, из которых сформировали посольство к Марцеллу. Они подтвердили желание сиракузян заключить мир и просили римского полководца пощадить их город (Ливий, XXV, 28, 5–9; 29).

Но далеко не все в Сиракузах были согласны сдаться римлянам. Перебежчиков, которых оставалось еще немало, никак не устраивала перспектива неминуемой расправы за совершенную измену, и они, переманив на свою сторону наемные вспомогательные отряды, устроили кровавую резню, первыми жертвами которой стали новоизбранные правители города. Вместе с ними погибли и многие совершенно посторонние люди, в недобрый час попавшиеся под руку вошедшим в раж солдатам. Когда убийства и грабежи несколько поутихли, очередные «хозяева» Сиракуз избрали для себя шестерых командиров, по трое для управления Ахрадиной и Ортигией. После этого они стали более внимательно разбираться в содержании проведенных переговоров с Марцелом, и выяснилось, что по отношению к наемникам римляне никаких репрессий не планируют. Это же подтверждали и сиракузские послы, вернувшиеся из римского лагеря (Ливий, XXV, 29, 8–10; 30, 1).

Но Марцелл, как оказалось, вовсе не собирался полагаться исключительно на дипломатическое решение затянувшегося противостояния. Он искал и находил параллельные варианты. Когда ему стало известно, что Мерик, один из трех командиров, ответственных за Ахрадину, по происхождению ибер, Марцелл решил этим воспользоваться. Для этого в составе свиты сиракузских послов в город проник солдат иберийского вспомогательного отряда Беллиген. Улучив момент, когда Мерик был один, тот завязал с ним разговор и для начала описал, как в этот период обстояли дела в Испании – а она почти целиком находилась под римским контролем, после чего предложил ни много ни мало стать ее правителем или командующим всеми вспомогательными испанскими войсками в римской армии, как сам захочет. Условие было само собой разумеющимся – пустить армию Марцелла в город. Мерик не колебался с выбором и через брата, которого Беллиген доставил в римский лагерь, договорился о дальнейших действиях (Ливий, XXV, 30, 1–4).

После этого Мерик убедил других командиров, что для повышения эффективности несения караулов необходимо разделить между ними участки городских укреплений. С ним согласились, и по распределению Мерику достались стены от источника Аретузы до входа в большую гавань, о чем тот сообщил Марцеллу. Теперь в город оставалось только войти (Ливий, XXV, 30, 5–6).