Воины Хаоса наводят порядок. Книга 1

— Вероятно, они происходили в другом месте! — фыркнул Кэррот. — Знаешь, мир не вращается вокруг нас, сколько мы его ни раскручивали… Пока мы прозябали в глуши, «Одна Вторая» штурмовала базу разбойников к югу от Харша — возглавлял их латентный носитель хаоса! А команда «Раздор» тем же летом перебила толпу одержимых возле Задубья.

— Кёрт, но это рутина. Нету признаков заговора.

— А ещё… эпизод на восточной границе! Ну, когда там поймали людоедку безумную, атаманшу разбойников…

— Да, читала. Айна Шригал, она же Резня, она же Сладкоежка… хаоситка, каннибалка, массовая убийца, умела передавать одержимость. Пограничники разгромили её банду, но она убежала на пересылке. Такое бывает.

— Погоди, там сложнее всё! Силкин делился отчётом, чтоб мы были в курсе. Конвоировал Айну целый отряд, в том числе два Ликвидатора — хотели доставить в Азиро да разобраться, откуда у ней такие таланты. Боя не было. Они просто все разом заснули и не проснулись. Незадолго до этого там заметили девочку-побродяжку, сидевшую у дороги — второй раз её видели с Айной, а дальше следы их пропали.

— Про Айну читала: ей вменяют ряд преступлений с тех пор… а теперь ещё девочка-побродяжка! Снова женщины, Кёрт.

— Да, Мария. Женщины, — мечтательно вздохнул искатель приключений. — Я считаю, это ещё одно из зловещей цепочки событий, составляющих Хаотический Заговор. Безусловно, он существует, но кто в нём замешан? Мы не знаем таких мощных чар, чтобы разом остановить сердца нескольким десяткам человек, в том числе защищённым от магии Ликвидаторам… А там эти чары использовали, только чтобы освободить кровожадную хаоситку! Помяни моё слово: однажды ты точно узнаешь, как всё это связано.

— Но чего же, по-твоему, хотят эти тайные хаоситы?

— Перемен, разумеется! Хотят сделать из привычного мира что-то иное.

— И ты думаешь, это плохо? — хитро улыбнулась журналистка.

— Само по себе — нет. Но в том новом мире нам всем может не найтись места.

— Интересно! Но вернёмся к вашему походу. Эта история создала Воинов Хаоса?

— Да, теперь я могу утверждать со всей твёрдостью: после странной, дурацкой поездки в Варгол и сложилась наша команда. Всё там шло не так, как хотелось! Мы искали чудовищ, а нашли новых друзей. И, если спросят, откуда мы вышли, ответь: Воины Хаоса вышли из той заповедной долины, — Кэррот важно выдвинул челюсть.

— А как Воины Хаоса относятся к тому, что многие считают их антигероями? Вы, мол, безответственные авантюристы, ищете приключений ради приключений, и ни с чем не считаетесь, как все хаос-нейтралы. Есть и такие мнения, лично читала письма трудящихся.

— Для однозначных героев вроде Грязной Четвёрки мы пока ещё слишком… живые. Наше дело — бороться с явлениями хаоса, а не быть образцами морали и нравственности. И да, я люблю сам процесс приключений! Ну вот как ты решила стать журналисткой?

Сюрр загадочно улыбнулась.

— Это долгая басня, Кёрт. Потом расскажу. Вот ещё, я подметила закономерность… В твоей первой истории вас с Костиком было двое. Во второй пришли Батлер и Гудж: четверо. В третьей — шестеро. Значит, в следующей истории Воинов Хаоса будет уже восемь?

— Не совсем, — погрозил пальцем Кэррот. — В следующей истории нас едва не стало ноль! Мы попали в серьёзную передрягу, в неистовую и кровавую историю вольного города. Но это уже другая глава нашей повести.

— Буду ждать с нетерпением, — сладко зевнула Мария, прикрывшись рукой. — Ты проводишь меня на дорожную станцию? Завтра нужно работать в редакции, пришли свежие материалы, скандалы, сенсации… а в четверг встретимся для продолжения.

— Всецело поддерживаю твой план, — кивнул Олясин. — Провожу и зайду к братцу Гумберту, хоть пообщаемся… Ещё старый приятель хотел встретиться — Филис, помнишь, с которым мы в Спаду стажёрами ездили.

— Ну конечно же помню, — ответила журналистка, снимая с крючка дорожную сумку. — Идём?

— Движемся!

Часть IV История вольного города

Ибо в действительности нет способа надёжно овладеть городом иначе, как подвергнув его разрушению.

Никколо Макиавелли

Глава 8

Разумеется, Мария Сюрр не могла позабыть тревожные новости, но денёк намечался погожий и думать о них не хотелось.

Олясин встретил её на остановке фургона. Куртуазно протянул руку, помогая сойти по ступеням повозки. Журналистка глянула в озорные небесно-голубые глаза и невольно залюбовалась: плечистый, уверенный, в заплатанной красной рубахе, Кёрт сочно смотрелся на фоне ландшафта. В Горке царило лето: воздух нагрет с самого утра, на плодовых деревьях завязываются плоды. Ветер гнал по дороге белёсую пыль, и листва придорожных зарослей утратила свежесть.

«Я ведь тоже теперь часть истории Воинов Хаоса» — неожиданно поняла Марья, обнимаясь с блондинистым авантюристом. Ладно. Время шокирующих сенсаций ещё придёт, а пока ей хотелось расслабиться в непринуждённой беседе.

— Я надела дорожное платье, как ты и просил. Куда двинемся?