Войны Миллигана

– Его отвезли в Блейн, выше по побережью, высадили и… – Билли покачал головой: – От того, что он рассказал, голова кругом. Вы не поверите. Я и сам не очень верю…

– Рассказывай.

– Уезжая из Канады, Фрэнк понятия не имел, что его родители заявили в полицию и что копы обвиняют меня в убийстве. Сказал, что улетел в Гонолулу, в свою бывшую воинскую часть, потом в Нижнюю Калифорнию, перекантовался немного в Мексике и в конце концов осел в Санта-Фе, где жил, пока не промотал почти все деньги. Тогда-то он решил снова заняться компьютерами. У него была задумка прошерстить Лас-Вегас, потому что это «денежный котел». Неделю за неделей он качал файлы. Сказал, что получилось триста или четыреста дисков.

– Наверно, много времени ушло. Качал наугад?

– Искал номера банковских счетов.

– Чьих?

– Он не знал, и ему было все равно. Он в то время не связывал Лас-Вегас с организованной преступностью. Думал, это брехня журналистов. Копался в файлах: казино, бюро по лицензированию, комиссия по регулированию азартных игр – все, что так или иначе связано с государственными органами. Вычислил самых богатых, у кого есть регистрация и лицензии. Забрался в личные данные, списки телефонов.

– Разве у таких людей система не защищена?

– Кому-то защищать нет необходимости, потому что информацию все равно легко найти, она почти в открытом доступе. А некоторые да, защищают. Он не предполагал, насколько сильная бывает защита, включая цифровые системы автоматического повтора вызова, которые сообщают владельцу номер, с которого ты звонишь. Ему очень повезло – в тот день, когда за ним пришли, его совершенно случайно не было дома. Когда он понял, что нарыл информацию по шишкам организованной преступности, то решил, что надо делать ноги. Ему нужны были новые документы. Но времени сделать это самому не было. Он позвонил в Управление юстиции и, не называя своего имени, предложил сделку. Понимал, что у него на руках козырь, ценная информация. В обмен на диски он хотел гарантию жизни, свободу и новые документы. Они попросили прислать им почтой несколько дискет и перезвонить через пару дней. Когда он позвонил, агент ответил: «Да, у вас есть то, что нам нужно». И добавил, что парочка главарей преступного мира вот-вот пойдет под суд в Нью-Йорке. Фрэнк требовал защиты, даже если эти ребята избегут наказания. Поэтому ни его семья, ни полиция Беллингхема до сих пор ничего не знают. Они включили Бордена в программу защиты и перемещения свидетелей. Когда я сказал, что на меня пытаются повесить его убийство из-за трупа в Канаде, он обещал сказать своим контактам, чтобы они это разрулили.

– С трудом верится, – произнес писатель. – А как быть с пропавшей зубной картой?

– Фрэнк мне сказал: «Дубина, я не допущу, чтобы ты сел за мое убийство». А я ему: «Я рад встрече, хотя в данный момент хочется тебя придушить». «Я тоже рад, прости за все это дерьмо, братан, но речь идет о моей жизни». Тогда я сказал, что мне нужны гарантии, потому что я, черт дери, не хочу переживать еще и суд по обвинению в убийстве – особенно с учетом того, что его глупая задница живет и здравствует. Он сказал: «Обещаю, тебя прикроют. Если все-таки предъявят обвинение, то пойдут статьи в газетах и выпуски по телевизору, и тогда мои кураторы вмешаются. Я не дам посадить тебя за то, чего ты не совершал. Я твой должник – ты им про меня ничего не натрепал, хотя мог. Так что не беспокойся. Все под контролем».

Писатель пошел на кухню за стаканом воды и заметил на столе газету из того города, за два штата от них, в котором, по словам Билли, он встречался с Борденом. Выпуск был свежий, утренний. Когда он вернулся в комнату, Билли храпел на диване.

Писатель поехал домой растерянный и раздраженный. Он скептически отнесся к истории об этой странной встрече. Она казалась слишком удобной – слишком отвечающей интересам Билли.

Вечером следующего дня писатель включил телевизор и услышал, как Даг Эдер из «Колумбус ньюсуотч 4» – который продолжал освещать историю с канадским трупом – говорит: «Пропавшая ранее зубная карта Фрэнка Бордена неожиданно нашлась в Северной Каролине и отправлена в Беллингхем, штат Вашингтон».

Зазвонил телефон, и когда писатель снял трубку, Билли оглушительно проорал ему в ухо:

– Ура! Я же говорил вам, что недоумок сдержит слово!

На следующий день Даг Эдер скорректировал информацию в новостях:

– И если он [труп] принадлежит Бордену, канадская полиция, прежде чем обнародовать результаты экспертизы, прибудет в Колумбус для беседы с Билли Миллиганом. Вчера мы сообщили вам, что зубная карта, недавно найденная в Северной Каролине, доставляется на западное побережье, и через несколько дней правоохранительные органы будут знать все наверняка. Миллиган числится главным подозреваемым по делу об исчезновении Бордена с тысяча девятьсот восемьдесят шестого года…