Воины Солнца и Грома

– Я говорил бы с вами на языке Соломона, будь вы при жизни раввинами. Но вы были отпетым александрийским ворьем и знаете только греческий. А жратвы и выпивки вы найдете вдосталь там, куда я вас пошлю. Вы не чистые духи, чтобы чего-то требовать от мага.

– Но мы и не смертные, – возразил темнокожий Гершаэль. – Мы демоны. Хотим – делаем свое тело духовным, хотим – материальным. Можем выйти отсюда через дверь, а можем и сквозь стены – тебе для такого придется покидать тело.

– Можем съесть душу какого-нибудь мага. А можем – его самого, – небрежно бросил Лейбаэль, ковыряя когтем между мощных львиных зубов

– Так что нечего нас зря беспокоить, – зевнул Мовшаэль. – Зовет, понимаете ли, именем Адонаи, когда у нас есть свои князья. У меня, например, Люцифер, уЛейбаэля – Намброт…

– У меня – Набам, – подхватил четырехликий. – А есть еще Вельзевул, князь тьмы, Адраммелех, его первый сановник,…

– Хватит болтовни! – оборвал его Захария, – Повинуйтесь мне именем того, кто создал этот мир и вас, бездельников, в том числе!

Львиноголовый, ощерив уголки пасти в ухмылке, переступил через черный круг, Захария выставил меч.

– Ай, какой страшный меч у господина самаритянина! Наверное, выкован на земле? А мой – в аду, в кузнице Белфегора.

Красный демон рывком выхватил из-за спины меч. На черном клинке горели красные письмена. Дружки Лейбаэля тоже переступили черный круг, но держались чуть позади, осторожно поглядывая на огненную пасть Орфа и сияющий пантакль в руке Валента. Захария направил во львиную морду Лейбаэля свой жезл, выставив при этом один из перстней камнем вперед. Тонкий красный луч вырвался из рубина, скользнул вдоль жезла и ударил в глаза демону. Тот испуганно взревел, отшатнулся и, выронив меч, прикрыл глаза лапой. Синяя молния из пасти пса ударила в брюхо Мовшаэля, заставив его с воем отскочить.

– Вон из круга, твари! На колени! Грозные демоны напоминали теперь воришек, попавшихся городской страже.

– Да не испепелит гнев господина бедных глупых духов, всего лишь желавших испытать его силу. Ибо мы повинуемся только великим и могущественным магам.

– Не пробуйте больше испытывать ни меня, ни моего ученика, в особенности же моего пса, который один справится с вами тремя… А теперь слушайте мой приказ: летите в Пантикапей и там убивайте, насилуйте, разрушайте – в общем, делайте все то, что любили при жизни и за что оказались на кресте. И при этом говорите: «Во имя бога иудеев!» Не суйтесь только на акрополь и не лезьте ни в один иудейский дом. Мезузу над входом уж как-нибудь различите – ее от таких, как вы, и прибивают. Утром явитесь ко мне.

– С трепетом исполним волю господина! Мовшаэль выразительно взглянул на зарезанную овцу.

– Берите себе духовную часть жертвы. Баранина пригодится нам самим.

Повинуясь жезлу Захарии, от овцы вдруг отделилась… точно такая же овца, только полупрозрачная, и поплыла по воздуху к демонам. Те вмиг набросились на призрачное животное, разорвали его и сожрали со шкурой. А затем, боязливо кланяясь, скрылись в темноте коридора, подгоняемые рычанием Орфа. Валент принялся собирать колдовские предметы.

– Попались бы эти трое сарматскому оборотню Сауархагу! Он бы их просто перекусал, а потом высек плеткой.

– И все же, учитель, не постигнет ли нас гнев Яхве? – осторожно спросил Валент.

– Ты все еще мальчик, дрожащий перед раввином… Читай Писание! Именем Яхве творили еще и не то, и он терпел – лишь бы чаще восхваляли его всемогущество. Что ж, в этом мерзком мире он действительно всемогущ. А с Сатаной они добрые приятели – смотри книгу Иова. Она – о дураках, ищущих праведности.

– И пусть ищут. Рай и ад – для рабов Яхве. Наши души будут выше – в царстве Света, а оно – для немногих.

– Молодец, Левий! Ты думаешь, почему я крестился у учеников плотника? Не только затем, чтобы подобраться к магическим секретам Симона-рыбака.

Нет, из уважения к первому из всех этих самозваных мессий, который понял: спасать нужно не весь народ иудеев, но только избранных.

– Но он учил, что богатые не спасутся.

– На то он и плотник, – снисходительно усмехнулся Захария. – Павел из Тарса, римский гражданин и большой пройдоха, от его имени уже учит совсем другому. Так что не спеши раздавать имущество бедным – они того не стоят. А вот в эту секту при случае вступи. Среди желающих стать избранными скорее можно найти способных воспринять наше учение… Теперь идем скорее в город. Демоны будут истреблять чернь, потом чернь сама себя, мы же тем временем отдохнем. А вот завтрашняя ночь на редкость благоприятна для магических опытов. Этот Черный курган меня очень привлекает.

– Идем, учитель. Кстати, ты сможешь оценить мое умение завораживать. Лишние объяснения со стражей нам ведь не нужны? И лишние свидетели тоже?

Чародеи уже вышли из кургана, а мальчики продолжали недвижно стоять, прижавшись спинами к холодной каменной стене. Каждый чувствовал себя так, будто проснулся среди ночной тьмы после жуткого сна. Из оцепенения их вывел стук копыт.

– Коней угоняют, сволочи! – вскрикнул Инисмей и бросился к выходу первым.