Воины Церкви

Но, как бы там ни было, а болтаться в воздухе, подобно пойманной уличными хулиганами кошке, все равно было негоже. Ведь раз уж его присутствие засекли, сигнал об этом наверняка уже ушел в глубины Ада, и оттуда в любой момент могли явиться мерзкие местные обитатели.

"Раз уж простым оружием тебя не одолеть, – подумал Николай, – попробуем другие методы!".

– Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа! – выкрикнул Ветров. Это возымело действие. Щупальце вытянулось под прямым углом к земле, замерло, и в следующую секунду рассыпалось в прах. Правда, сам Николай при этом тоже пострадал. В тот момент, когда щупальце исчезло, он находился в наивысшей точке, и сейчас упал на твердые камни с высоты двух с половиной метров. Но тренированный боец успел сгруппироваться, и, хоть падение было довольно-таки болезненным, Ветров ничего себе не повредил.

Он тут же приподнялся и, сидя на корточках, разыскал среди камней свой нож. Вложив оружие обратно в ножны, Николай стал и огляделся.

Все здесь было абсолютно чужим, до крайности противоестественным и ужасным. Груды камней, лежавшие повсюду, при ближайшем рассмотрении оказывались скоплениями человеческих черепов. Заросли травы, что колыхались под порывами ледяного ветра, были не чем иным, как торчавшими из-под земли окровавленными детскими пальчиками…

– Господи, кошмар-то какой, – прошептал Николай, опуская глаза.

– Эй! – окликнул его кто-то сзади. Николай в прыжке развернулся на сто восемьдесят градусов, выхватывая пистолет. Он увидел перед собой абсолютно голого человека, все тело которого было покрыто шрамами и страшными ранами – свежими, едва затянувшимися, и уже почти зарубцевавшимися.

При виде направленного ему в лицо пистолетного дула незнакомец поморщился.

– Слушай, ты бы убрал это, а? – жалобным голосом протянул он. – Я не враг.

– Да ну? – усмехнулся Николай. – Мы же в Аду. Я – человек с Земли. А ты – местный, как я погляжу. Ты уже был здесь, когда я пришел. Так же, как и это проклятое щупальце. Так почему же я должен тебе верить, когда ты говоришь, что ты не враг? И своими ранами ты меня в этом не убедишь. Я уже одного такого видел, причем совсем недавно.

– Послушай, – израненный выставил перед собой обе руки, показывая, что не вооружен. – Ты, в принципе, можешь нажать на спуск и разнести мою голову на куски. Это все равно мне не повредит. Пройдет какое-то время, и эти куски сползутся вместе, срастутся, и голова снова будет у меня на плечах. Правда, сама эта процедура весьма болезненна, и я не хотел бы в очередной раз ее переживать…

– Ну ладно, – Николай опустил оружие, но не стал совсем его убирать. – Смотри, – предупредил воин Церкви, – я в любой момент могу устроить тебе эту "болезненную процедуру". Кстати, как-то странно все это выглядит, ты не находишь? Говоришь, я могу разнести тебе башку вдребезги, и ты после этого оживешь? Получается, ты бессмертен? И при всем при этом, ты – не демон?!

– Нет, я не бессмертен, – затряс головой его собеседник. – И уж конечно, я не демон, хоть большинство из них тоже не обладают бессмертием. Дело в том, что я уже мертв. Демоны – они здесь хозяева, а я… в некотором роде я здесь гость. Как и ты. Правда, конечно, положение у нас с тобой совершенно разное.

– Ага, я, кажется, понял, – догадался Ветров. – Ты – один из грешников, да? Обречен на вечные муки в Аду?

– Именно так все и обстоит, – кивнул истерзанный. – Только муки мои, конечно, будут не вечными. Но все же, достаточно продолжительными. Честно признаться, я даже не представляю, сколько мне еще осталось здесь торчать. А эти рогатые сволочи ничего нам не говорят, – человек горестно вздохнул. – Хуже фашистов…

Если бы Николай не отдавал себе отчета в том, где он находится, и кто может появиться поблизости в любой момент, он непременно рассмеялся бы сейчас. Интонация, с которой истерзанный грешник произнес свою последнюю фразу, живо напомнила о боевых бабульках из телешоу, посвященного проблемам ЖКХ.

– Понятно, – рука с пистолетом сдвинулась еще чуть ближе к кобуре. – Хотя, погоди-ка, любезный – как это может быть, чтоб грешники вот так запросто разгуливали по Преисподней без всякого надзора? Я, конечно, вам сочувствую, и все такое, но – вы разве не должны мучиться где-то в строго определенном месте?

– Должны, – кивнул страдалец. – Я, например, закреплен за пыточным блоком номер тринадцать. Тринадцать… Должно быть, это не к добру, хе-хе. Только мы не обязаны все время находиться в этих местах. Лишь в отведенные для мучений часы. А в другое время можно погулять, хоть и не везде, конечно. Недавно стало полегче – демоны сейчас готовят крупное вторжение на Землю и с гораздо меньшим рвением выполняют свои прямые обязанности.

"Вторжение на Землю! – полыхнуло в голове у Николая. – Нет, он, скорее всего, действительно не представляет опасности. Враг не стал бы с ходу такое выдавать".

– С недостаточным рвением пытают? Глядя на тебя, этого не скажешь, – иронично произнес Ветров.

– Это ты просто не видел, что раньше было, – отмахнулся грешник. – На мне реально живого места не оставалось. Кстати, меня зовут Илья, а тебя?