Если проанализировать жестокость деятельности террористических групп разных стран, то к наиболее жестоким, очевидно, следует в настоящее время отнести «Тигров освобождения Тамил илама» из Шри-Ланки и перуанскую группу «Светлый путь». Первая из этих групп носит этнический характер, фактически она представляет собой одну из наиболее мощных подпольных армий в мире, ее характеризуют фанатизм, жестокость и преданность своему руководителю В. Прабхакарану. Среди недавних жестоких акций «Тигров» — расстрел в 1990 г. из пулемета более сотни мусульман, пришедших в мечеть.
«Светлый путь» является ультралевой организацией маоистского толка. За время ее деятельности в 80-х годах в Перу было убито не менее 15 тыс. человек.
Ширится террористическая активность на территории СНГ. За последние годы националистами были совершены массовые убийства лиц других национальностей в Азербайджане, Узбекистане, Киргизии (Баку, Фергана, Ош), ведется необъявленная война между армянскими и азербайджанскими экстремистскими группировками. На территории бывшего СССР действует около 400 групп экстремистской направленности. Общая численность незаконных вооруженных формирований превысила 30 тысяч человек. Распространено использование террористами взрывных устройств. По данным на июль 1991 г., за 1990–1991 г. было совершено более 200 взрывов, в результате которых погибло более 50 человек и около 130 получили ранения. За этот же период совершено 37 террористических актов на воздушных судах Аэрофлота, в 10 случаях самолеты были угнаны за границу.
В исследованиях, посвященных международному терроризму, отмечается, что активность именно ближневосточных террористов в последние годы является наибольшей. Так, в 1986 г. более половины международных террористических актов (404 из 784) было совершено ближневосточными террористами, ими было убито 450 человек. Всего от действий международных террористов погибло 576 человек. Характерно, что ближневосточные террористы стремятся обычно причинить как можно больший ущерб, в то время как, например, западноевропейские террористы стараются его избежать.
Дальнейшее техническое развитие облегчит террористам совершение преступлений, так как, например, пластиковое оружие и взрывчатые вещества трудно обнаружить. Террористы могут перейти к совершению более масштабных актов: разрушению компьютерной сети, отравлению воды и продуктов и т. п.
Интерес представляет более углубленный анализ терроризма в отдельных странах. Этот анализ показывает, что терроризм наиболее активен в периоды экономического неблагополучия и политической нестабильности. Таким, например, было положение в Италии в конце 60-х годов, во время возникновения и активной деятельности «Красных бригад» — ультралевых террористических групп: бедность населения, поляризация политической борьбы, частая смена правительств. Совершая похищения и убийства своих политических противников, террористы стремились к подрыву государства, к росту недовольства населения, к созданию революционной ситуации в стране. Кульминационным моментом их деятельности было похищение и убийство в 1978 г. бывшего премьер-министра, лидера Христианско-демократической партии А. Моро. При этом похитители считали, что они осуществляют суд над Христианско-демократической партией, надеясь, что смогут получить от А. Моро показания о закулисных политических действиях, огласка которых могла бы «взорвать» страну, привести ее к революции.
Террористическая активность в Италии не сводилась лишь к действиям ультралевых, в ней принимали участие ультраправые террористы и неофашисты, мафия на юге страны и националисты — на севере. За период с 1969 по 1987 г., по данным специалиста по итальянскому терроризму Э. Джэмисона, в Италии был совершен 14 591 террористический акт, в результате погибло 419 человек и было ранено 1182 человека. Пик террористической активности пришелся на 1979 г. — 2513 террористических актов, наибольший урон был причинен в 1980 г. — 125 погибших. Наибольшее число людей погибло от рук неофашистов — 193 человека, 145 человек стали жертвами ультралевых, 63 человека погибли в результате действий ближневосточных террористов.
Вторая половина 80-х годов характеризовалась спадом террористической активности: 1985 г. — 63 террористических акта, 1986 г. — 24, 1987 г. — 8. Э. Джэмисон связывает эти благоприятные перемены только с эффективностью предпринятых в 80-х годах мер по борьбе с терроризмом, но, думается, в не меньшей степени сыграли роль и стабилизация экономики и начало экономического процветания страны.