Войти в одну реку, или Воспоминания архитектора

Результатом моей работы было обращение ко мне со стороны архитектора Р. И. Клейна [35], который получил постройку здания Музея изящных искусств, и которому была необходима подробная смета на постройку этого здания. После составления сметы Р. И. Клейн пригласил меня своим заместителем по надзору за постройкой, так как по договору с Московским университетом, при котором должен был состоять музей, Клейн обязывался иметь своего заместителя из архитекторов или инженеров. На постройке Музея изящных искусств я пробыл двенадцать лет, которые составили длительный этап моей деятельности и имели большое влияние на мое архитектурное развитие и на мою дальнейшую работу, поэтому я позволю себе более подробно остановиться на этом периоде.

Дело о постройке Музея изящных искусств при Московском университете тянулось несколько лет; был объявлен конкурс на составление проекта музея, имелись премированные проекты, но к постройке нельзя было приступить из-за недостатка средств. Р. И. Клейн, имевший в Москве много знакомств и связей среди состоятельных людей, первым долгом счел необходимым обратиться к великому князю Сергею Александровичу, который был тогда московским генерал-губернатором, с предложением принять на себя звание почетного председателя комитета по сооружению здания музея. Заручившись согласием этого высокопоставленного лица, который должен был использовать свое влияние среди высшей знати в Петербурге, Клейн объехал Морозовых, Поляковых, Юсуповых, Третьяковых и многих других московских денежных тузов, столь падких на всякие звания и ордена. Он обещал им, что залы музея будут названы их именем, в результате подписка дала сумму около восьмисот тысяч рублей, с которыми уже можно было приступить к началу постройки. Несмотря на некоторое сопротивление московской городской управы, был отведен участок земли на Волхонке, так называемый Колымажный двор, окруженный со всех сторон проездами; построены временная деревянная контора и окружающий забор. В один прекрасный день Клейн, профессор Цветаев[36] и я с полбутылкой водки и фунтом колбасы отпраздновали в конторе первую закладку здания Музея изящных искусств. Премированные проекты здания музея без денежных приложений были отставлены, а непремированный, но с приложением сотен тысяч был принят, и мы быстро приступили к разбивке здания и выведению фундаментов.

Постройка музея длилась двенадцать лет не только из-за сложности постройки и богатства отделки, но главным образом потому, что все средства на его сооружение черпались из пожертвований частных лиц, и мы часто нуждались в деньгах до такой степени, что порой жалование десятникам и сторожам уплачивали из своего кармана.