Вокруг света на «Заре»

Последняя ступень перед тем, как стать капитаном – это старший помощник, или просто старпом. Именно он заменяет капитана во время его выхода на берег или в других экстренных случаях. Отработав на этой должности несколько лет, сдав в морской инспекции экзамены, и получив необходимые рекомендации и наставления, старпом поднимается на мостик уже капитаном.

И, несмотря на то, что штурман или механик уже имеют диплом о высшем образовании и рабочий диплом, каждый год они должны проходить аттестационную комиссию, подтверждающую право занимать ту или иную должность.

Вот такая нелегкая дорога к капитанскому званию ожидала курсантов четвертого курса, а пока еще матросов шхуны «ЗАРЯ», выполняющих любую работу наравне со всеми остальными членами экипажа.

Пройдет время, все они станут капитанами дальнего плавания, а некоторые из них, в том числе и Виктор, будут представлять интересы государства за границей, работая в международных морских агентирующих компаниях, но плавание на этой удивительной, единственной в мире немагнитной шхуне «ЗАРЯ» останется в их памяти на всю жизнь, и они будут считать эту небольшую шхуну самым красивым судном, которое они когда-либо встречали.

Глава 28

Плавание в спокойную погоду под легким бризом, который наполняет ветром паруса, и гонит шхуну на восток к Маркизским островам, доставляет романтикам-курсантом огромное удовольствие. Они готовы часами сидеть в свободное от вахты время на палубе и смотреть на окружающий их со всех сторон океан, на мечущихся над шхуной бакланов, на появляющиеся невысоко над горизонтом яркие звезды, свет от которых ярким лучом, как прожектором, разрезает спокойную поверхность океана. Всем курсантам собраться вместе в рейсе не удается, так как кто-то стоит на вахте, кто-то отдыхает после вахты, но посмотреть на почти черное южное небо удается всем, даже вахтенным, когда они стоят на мостике и крутят колесо штурвала.

Расстояние от Таити до Маркизских островов не очень велико – немного больше тысячи миль, и шхуна преодолевает его за неделю. За время этого перехода шхуна не столкнулась ни с одним штормом или циклоном, и только неимоверная духота и жара донимала экипаж. Для того чтобы хотя бы немного охладить приборы, которые от жары стали выходить из строя, в научную лабораторию, в гирокомпасную, машинное отделение и на камбуз провели специально сшитые брезентовые рукава. Другой их конец крепили на палубе, и ветер от движения шхуны попадал в эти рукава и затем в охлаждаемые помещения. И хотя температура была более тридцати градусов, это приспособление хотя и ненамного, но снижало жару в салонах и других охлаждаемых помещениях.

В такую жару постоянно хочется пить, а в холодильнике охлаждается всего одна бутыль с водой. Стоит воде немного охладиться, как сразу же к бутыли выстраивается очередь, чтобы «урвать» хотя бы пару глоточков прохладной воды. Можно было бы охлаждать воду и в рефрижераторе на корме, но стоит только открыть дверь, как туда сразу проникает теплый воздух и стенки и трубы покрываются толстой шубой инея. Чтобы избежать этого, артельщик, который отвечает на судне за продовольствие, открывает дверь в рефрижератор только два раза в сутки, чтобы быстро забрать продукты для камбуза.

Готовившийся в течение двадцати лет к путешествию на Таити корреспондент «Комсомольской правды» прочитал об Океании и этих экзотических островах почти все, что мог достать в библиотеках, и часто сидя с курсантами на палубе, рассказывал им много интересного об этих удивительных местах, воспетых многими писателями.

На Маркизы с Гавайских островов приходил парусник «Снарк» Джека Лондона. До него никто не рисковал совершить подобное путешествие. Тогда крошечный кеч – небольшое парусное судно, надолго затерялся в водах южной части Тихого Океана и его посчитали погибшим. Но через несколько недель он бросил якорь в бухте Таиохайе на острове Нукухива. Перед войной здесь полтора года жил тогда еще молодой ученый Тур Хейердал, занимавшийся изучением Полинезии.

В книге Г. Мелвила рассказывается о сказочно красивой земле, о ее плодородных долинах, чистых горных реках, и, конечно же, о пальмах и окружающем острова океане. Эта книга когда-то так поразила Джека Лондона, что он бросил все и отправился посмотреть на это чудо природы. И сейчас в Сан-Франциско на холме в Лунной Долине в доме из вулканического камня хранятся идолы и барабаны, привезенные Джеком Лондоном с Маркизских островов.