Вокруг света с «Зарей»

4 ноября в девять утра ушли из Сан-Франциско. Катера береговой охраны вывели нас из залива, просигналили «счастливого плавания» и ушли обратно, а мы остались с глазу на глаз с океаном. Мы пойдем на Гавайи не по прямой, а спустимся сначала к югу. Эти места далеки от обычных пассажирских и грузовых линий. И наверное, нам долго не придется видеть никаких кораблей. Но одиночество нас не страшит. Мы к нему привыкли. Да и что толку смотреть на белоснежные лайнеры с пенными усами у форштевня. Только изводишься от зависти. У нас усов никогда не бывает из-за нашей черепашьей скорости.

Дней через десять мы вошли в тропики. Их приближение чувствовалось уже давно: каждый день температура забортной воды повышалась градуса на два. Сначала пробовали обливаться из ведер, черпая воду прямо из-за борта (ведро для страховки прихватывали прочной веревкой к планширу). Потом приспособили пожарный насос. Но лучше всего валяться в плавках прямо на палубе, в закутке между средней и кормовой надстройками. Шхуну качает, и волна хлещет под фальшборт, обдавая с ног до головы. Нужно только сильно упираться ногами в фальшборт, а руками в надстройку. Иначе синяки обеспечены. Все свободные от вахты устраиваются в этом замечательном местечке, которое полностью оправдывает свое название «Ялта». Мы уже давно спим на палубе. В каютах жарко и душно. С вечера начинаешь выбирать место, где бы прикорнуть на часок перед вахтой. Но стоит уснуть, как кто-то начинает со вкусом топтаться по твоим суставам, тщетно разыскивая свободный кусочек палубы для постели. После утреннего чая, часов в пять, снова укладываешься спать. Но будь уверен, что часа через два-три тебя разбудит аврал: ставят паруса. Потом еще одна побудка — смена галса.

17 ноября слева по борту показались сглаженные туманом очертания острова Малакаи. А к ночи наша шхуна была уже на подходах к Гонолулу. Кругом огни идущих судов. Это первые корабли, которые встретились нам после выхода из Сан-Франциско. Приближение большого порта чувствуется даже в небе. Беспрерывно с запада на восток в темноте движутся огоньки самолетов. Высота скрывает их гул, и кажется, что это тропические светлячки прокладывают путь между звездами.

Где-то впереди по курсу — остров Оаху. Утром должны прийти в Гонолулу. Уже около суток идем под одними парусами. Ход четыре узла. Быстрее нельзя, иначе мы рано придем в порт, а нас могут принять только в восемь часов утра. Приходится (впервые за весь рейс) становиться на хвост нашему «крейсерскому» ходу.

Одна из древних легенд Полинезии рассказывает о рождении Гавайского архипелага. Жил-был на свете великий рыбак Капу-хейе-уа-нуи. Как-то ловил он в океане рыбу и вытащил на своем крючке кусочек коралла. Хотел уже было отбросить ненужную добычу в сторону, но один жрец посоветовал ему принести в жертву богам свинью и прочесть соответствующую молитву. Капу так и поступил, и коралл вырос в большой остров Гавайи. Обрадованный успехом, Капу продолжал вылавливать из океана куски коралла и одну за другой приносил в жертву свиней. Кораллы превращались в Мауи, Оаху, Малакаи и другие острова архипелага. Ну и удачливым же рыбаком был этот Капу-хейе-уа-нуи, если смог выудить со дна океана двадцать четыре острова, разметнувшиеся грядой на три тысячи шестьсот километров!

И через несколько часов мы уже будем ходить по земле этих сказочных островов, названия которых хотелось произносить тихим протяжным голосом, закрыв глаза.

* * *

Столица Гавайских островов Гонолулу встретила нас традиционным местным приветствием «Алоха», горевшим метровыми неоновыми буквами на высоченной башне, стайкой репортеров и портовых властей. Пока власти оформляли соответствующие документы, газетчики не зевали. Вопросы сыпались как из рога изобилия. Я все же успел спросить одного из них:

— Скажите, пожалуйста, Томи Коно в Гонолулу?

— Да, здесь. Он сейчас тренирует какую-то девушку для выступления в цирке. Ей восемнадцать лет, но она уже поднимает штангу весом двести тридцать фунтов. Кстати, она русская. А вы его знаете?

— Когда-то в Москве пришлось встретиться.

— О! Тогда я ему позвоню. Это мой друг.

Он вернулся минуты через две и радостно сообщил:

— Томи приедет минут через десять.

Я увидел Томи Коно в проеме огромного пакгауза. Его легкую, слегка приплясывающую походку я узнал бы из тысячи. Рядом с Томи шла девушка.

— Здравствуйте, — сказал Коно по-английски. — Познакомьтесь, это моя подруга Сэнди Вайт.

— Здравствуйте, — сказала девушка по-русски, — Я от-чень рада, что вижу всех вас.

Внешность этого человека обманчива. Я сам не раз в этом убеждался и теперь нисколько не удивился недоверчивым взглядам наших ребят, когда знакомил его с ними.

— Слушай, старик! Это тот самый Томи Коно? Ты не врешь? — спросили они.