Вокруг света с «Зарей»

На рассвете подошли к Суве. В ожидании лоцмана постояли у внешней стороны кораллового рифа, который защищает гавань от океанского прибоя. Лоцман провел нас узкой щелью в коралловом барьере, осторожно петляя по мелководью бухты, и поставил у бетонной стенки в самом центре порта, рядом с длинными пакгаузами, сухогрузами и океанским пассажирским лайнером «Аркадия». С этим лайнером мы были соседями в Гонолулу. Но пока «Заря» не спеша шлепала сюда, «Аркадия» успела сбегать в Новую Зеландию, а теперь брала на Фиджи пассажиров до Австралии, откуда она направится в Лондон.

Пальмы скрывают невысокие дома Сувы. Темнокожие курчавые фиджийцы орудуют на экскаваторах и у бетономешалок, сооружая новый причал. Они приносят нам свежие газеты. Порт насквозь пропах сладковатым ароматом копры. Этот запах не спутаешь ни с каким другим.

Рядом с причалом фиджийские солдаты в защитной форме сооружают хижину. Бамбуковые стволы схвачены веревками из лыка. Крыша будет из пальмовых листьев, уже выведены легкие бамбуковые стропила. И все это без единого гвоздя. Только дерево, листья, веревки. Стройматериалы привозят на грузовике последней модели. Возводят же хижину к приезду королевы Великобритании, которая прибудет сюда через три недели. За воротами порта шумит небольшой городок. Говорят, что в Суве тридцать тысяч жителей. Наверно, оно так и есть. Его деловой центр раскинулся на три-четыре квартала. Главная улица повторяет изломы берега. На одном конце делового центра — новый универсальный магазин и продуктовый рынок, на другом — парламент, серое каменное здание с квадратной башней посередине. Между двумя этими точками — магазины и бары, торговые агентства, туристические и авиационные бюро, кафе, гостиницы, кинотеатры. Отсюда разбегаются узенькие улочки, идущие в гору, к индийским кварталам, или вдоль берега, к фиджийским деревушкам.

На центральном рынке Сувы вместо стен — проволочная сетка. Гофрированная крыша, цементный пол. Рынок продувается со всех сторон, чтоб торговцы и покупатели не задохнулись в тридцатиградусной жаре. На прилавках и на полу горами лежат дары тропической земли: оранжевые манго, зеленые гроздья бананов, желтоватые клубни ямса, проращенные кокосовые орехи с задорным вихром первого листа. Клубни таро похожи на большие черные толкушки с зелеными ручками, а плоды хлебного дерева — на крупные пушечные ядра с пупырышками на светло-зеленых боках. Тут продают ананасы и сахарный тростник, перец и арбузы. Яблоки и груши раза в три дороже манго. За три шиллинга фиджиец уступит целую банановую ветвь пуда в полтора, а торговец-китаец отвесит всего два фунта яблок. Яблоки и груши везли из Тасмании и далекой Канады, а бананы тут растут на каждом шагу. Рыбные ряды поражают яркими красками. Красные лангусты, серебряные тунцы, зеленоватые корифены и черные устрицы в корзинах из пальмовых листьев. У крабов «кокосовый вор» мощные клешни загнуты за спину и схвачены шпагатом. И все крабы связаны веревкой в гирлянду. Добродушный фиджиец с копной курчавых волос показывает на изодранные крабами пальцы. Рядом рыбак продает корзины кораллов. Их долго варили и выветривали на солнце, чтобы они потеряли запах и цвет, а потом покрасили всевозможными красками — от золотистой до фиолетовой. От этого кораллы потеряли свой первозданный вид и стали напоминать те аляповатые гипсовые поделки, которыми еще торгуют иногда на наших рынках. К рыбным рядам примыкают лотки с сувенирами. Здесь можно купить гигантские панцири морских черепах, ракушки «рог тритона», божков из крепкого дерева веси и низкие чаши для кавы. Любителю предложат юбочки и набедренные повязки из пальмовых листьев, мечи и луки, инкрустированные рыбьей костью, четырехрожковые деревянные вилки и множество других интересных вещиц, которые пользуются большим успехом у туристов.

От рынка разбегаются узкие улицы с двухэтажными домами. В первых этажах — магазины и лавчонки. Торгуют здесь в основном индийцы. Они тащат покупателя в магазин за руку. С быстротой жонглеров перебрасывают кипы тканей, зонтики, японские зажигалки и индийские ботинки. Они убеждают вас купить рубашку, косынку, полотенце и еще массу ненужных вам вещей и тут же снижают цену вдвое или втрое.