Вокруг света за 100 дней и 100 рублей

Следующую ночь было решено провести на крыше одного из небоскребов у центральной набережной Шанхая. Для этого созрел план: запрятать рюкзаки на вершине заранее, весь день провести без них, а вечером вернуться обратно. Мы демонстративно распахнули дверь случайно выбранного здания, оказавшегося наполовину отелем, наполовину офисом, представились постояльцами, которые третий год подряд возвращаются в любимое место, пожали руки сотрудникам ресепшена и службы безопасности, а после ломанулись по пожарной лестнице наверх. Путь на крышу был долгим, но доступным. Откинув крышку люка, мы выкарабкались наружу и сели посреди вертолетной площадки — то ли от смятения, то ли от восторга.

Величавый город предстал перед нами анфас, как преступник на фоне стены-ростомера. Из-под ног уходили низенькие двадцатиэтажные здания с красными и белыми макушками, подбегали к реке Хуанпудзян и упирались в нее. Та извивалась направо, как Москва-река в районе Лужников, только в пять раз большая. По другую ее сторону вылезла знаменитая панорама с Шанхайской Башней, вторым по высоте зданием мира, телевизионной высоткой и еще двумя небоскребами, которые в простонародье именовали открывалкой и штопором. Высотки — заветные цели альпинистов и крышелазов с разных концов света. Город блестел, сверкал на солнце, переливался всеми доступными оттенками синего цвета, и его масштабы были сопоставимы с космической орбитой. Казалось, это какой-то инопланетный зверь, на одну из лап которого мы и сели. Мы усиленно моргали глазами, чтобы убедиться в том, что бесчисленные множества небоскребов, от которых рябило в глазах, и впрямь существуют. Очень хотелось, чтобы на головы не сел вертолет или пепелац. В дальнем углу крыши расположились здоровенные пропеллеры; мы пролезли внутрь вентиляционных шахт за ними, спрятали там рюкзаки, а после в белых футболках и темных очках вылезли в люк и спустились мимо ресепшена на улицу.

Когда-то давно после первого попадания на крышу у меня открылся доступ к новому измерению. Оказалось, что в городе можно не только двигаться по осям x и y, но и менять координату по оси z. После этого осознания стал доступен новый, ранее недосягаемый мир, где было меньше людей и суеты, больше красоты и закатов. Шанхай идеально подходил для исследований пространства по той самой оси z.

Для того чтобы проверить это, мы встретились с Ильей Румынским. Сам он был родом из Москвы, но переехал в Шанхай шесть лет назад и нынче мог дать фору любому китайцу в идеальном произношении диалекта пиньинь. Илья учился в местном техническом университете и организовывал концерты, а еще, как и тысячи других белых людей со всего света, преподавал детям английский язык. Чтобы зарабатывать здесь хотя бы тысячу долларов в месяц, профессиональный преподаватель английского мог тратить по три часа в день. Знаний языка второго класса школы хватало с лихвой.

Илья осмотрел нас, угостил бургером, снова осмотрел и дал команду: «Погнали». Мы подошли к «тренировочному» небоскребу. Поскольку здание обозначалось как «Бизнес-центр», на входе мы представились посетителями какого-то офиса на сорок седьмом этаже. Нам улыбнулись и выдали каждому по два пропуска — в лифт и в нужное помещение. Ими мы так и не воспользовались: нашей целью была запасная лестница. Тренируя подъем на длинные дистанции и не обращая внимания на камеры видеонаблюдения, чего никогда нельзя делать, мы достигли надписи «翻译 Rooftop». Дверь поддалась с пятого раза. Выйдя на открытую площадку, я подошел к краю, высунул голову за обрыв и присвистнул. Наташа уселась на бортик, словно на кухонный стул, и развела руками. Илья зевнул, облокотился на ограждение и уткнулся в даль. Само собой подразумевалось, что сейчас каждый должен был замолчать.

Люди приходят на крыши, чтобы помечтать, послушать шум города и свой собственный, вспомнить праведные моменты. Глубокие чувства, закопанные под килограммами обыденности, вылезают наружу, и в такие секунды каждый становится чуточку лучше. Наш момент единения с городом был похож на поход к священнику. Настало мгновение, когда нужно было рассказать все, что накопилось у нас внутри, и попросить за это прощения.

— Так, ладно! Тут к вам целая очередь крыш, требующих покорения, а вы с одной этой нянькаетесь столько! Переходим к следующей! — распорядился Илья. Пришлось вставать. Мы закрыли за собой дверь, побежали мимо знакомых камер видеонаблюдения вниз, где сдали пропуска, поблагодарили сотрудников центра за посещение. Следующий небоскреб был в трех кварталах от первого, по другую сторону пекинского западного шоссе. Здесь мы проникли внутрь под предлогом выбора апартаментов для покупки — кому как не трем белолицым в солнечных очках их приобретать. Мы оказались на крыше, которая была на двадцать этажей выше предыдущей, но разница едва чувствовалась. Если падать вниз, то все, что выше десятого этажа, — одно и то же.

Мы тихо стояли в сторонке, вдыхали воздух и город.