Вокзал "Техас - Луизиана"

Вечером к Уиллу Брауну заглянула Тина. Он наконец-то увидел её собственными глазами, которые не открывал четыре с половиной года. Он знал, что жена ходила к нему всё это время, чувствовал её присутствие и слышал голос. Мужчине было приятно увидеть родное лицо, хоть это была не Лилия, которую он никак не мог выкинуть из своего сердца.

Когда Тина вошла в палату, он лежал и смотрел в потолок. Уилл боялся закрывать глаза, потому что страх, что он снова уснёт на несколько лет, сковывал. Его жена почти не изменилась: тёмные волосы были забраны в пучок, из косметики только помада, которая делала лицо не таким бесцветным. Глаза, немного опухшие от слёз — наверное, всему виной была новость, что её муж проснулся. Однотонное платье, которое надела женщина, было великовато и скрывало некогда красивую фигуру, так что разгуляться фантазии было не от чего.

Она подбежала к Уиллу и обняла его тонкими холодными руками, от которых стало ещё холоднее.

— Тиа, Тиа, шо с тоими уками? Поему оиа кие олодые?

Она не слышала, что говорил супруг, а только продолжала целовать того, кого и не надеялась больше увидеть живым.

— Милый мой, ты живой! Ты очнулся. Наконец-то! Целых четыре года я была одна и молилась каждый день, чтобы ты вернулся ко мне, — слёзы текли из её глаз и падали солёными каплями на губы Уилла.

— Еплачь, еплачь! Я зевенуся.

— Уилл, что ты говоришь? Я тебя не понимаю, — Тина легла рядом с мужем и не отпускала его ещё долгое время, пока не уснула от нахлынувших чувств, которые лишили её сил.

Браун видел, что жена легла рядом с ним, но ничего не почувствовал: ни холода, ни тепла. Ничего! Его тело ничего не воспринимало. Как будто рядом положили кусок бревна, который иногда что-то говорил и непрестанно ревел.

Тина приходила к нему каждый день и помогала снова встать на ноги. Они вместе учились ходить, говорить. Все тренировки давались Уиллу с трудом, но он не сдавался — сквозь слёзы и пот продолжал двигаться. Жена рассказывала, что произошло за время его отсутствия, но ему это было не особо интересно. Браун витал в своём мире, в котором привык жить четыре с половиной года. В нём он строил планы мести и осуществлял их. В этом мире он порезал на кусочки любимого коня племянников и жестоко наказал Марка и Твена за то, что они почти убили его, пригвоздив к больничной койке на такой долгий срок. Месть Уилла, как ему казалось, была обоснованной и справедливой. Он отхлестал их кнутом, который сделал из кожи коня, кажется, его звали Красавчик. Когда Браун им это сказал, мальчишки начали плакать — это было забавно и весело. Кнут ложился на детские спины легко, равномерно отрывая куски живого мяса, в результате чего на них не осталось живого места. Им было больно, он видел, насколько, они пищали, как девчонки, которые увидели ядовитых змей. Всё время, что он был в коме, Уилл отшлифовывал этот план, как алмаз, каждый раз придумывая что-то новое, более изощрённое, пока не довёл его до совершенства.

Жена сообщила ему, что племянники давно исчезли из города, и никто не знает, где они сейчас. Но для Брауна это была не проблема. Он найдёт их рано или поздно и отомстит за себя. Он убьёт их так же, как когда-то убил их отца — жестоко, хладнокровно, беспощадно.

Через полгода Уилл Браун на костылях вернулся домой. Одна нога почти не двигалась — волочилась за ним следом, как кусок никому не нужных мышц и костей. Врачи сказали, что тому виной инфаркт, который произошёл после случая с лошадью. А также ему посоветовали беречь сердце, не налегать на алкоголь и курение. В общем, не жизнь, а сказка!

Уилл стал инвалидом, и что делать дальше, не представлял. Все знакомые, с кем у него был бизнес и кто держал этот город в страхе, куда-то делись. Он никого из них ни разу не видел с того момента, как вышел из комы. Тина сказала, что за все четыре с половиной года, что он был в больнице, к нему никто не приходил. А ведь когда-то они были командой, правили этим городишкой, и все их боялись.

…Всё началось со случая с Патриком Джонсом, когда Джимми помог справиться с этим ублюдком. После того как в городе узнали, что Патрик Джонс попал под поезд, началось серьёзное расследование. Правда, оно ничем не закончилось, и дело закрыли в связи с отсутствием мотива убийства. Браун какое-то время молчал о своём преступлении, рассказывать об этом ему было совсем не выгодно. Ведь Уилл только вышел из тюрьмы и мог снова туда запросто вернуться. Поэтому какое-то время он просто сидел и не высовывался — ждал, пока утихнут все разговоры и прекратится расследование.

За Лилию он не переживал: она-то точно ничего не расскажет полиции, кто убил её мужа. Женщина была в таком диком страхе за жизнь своих детей, что готова была умереть, но только не подвергнуть их опасности. Поэтому ей было выгоднее молчать. Но Лилия сделала глупость, не согласившись жить с ним и спрятав детей в церкви. Браун следил за ней от больницы, знал, что страх поведёт её от этого места подальше. Туда, где Уилл не сможет найти детей.