Волчьи игры

И наплевать, что Сэйган с Яфой к месту, где стояли, там и прикипели к полу подошвами. Виданное ли дело, чтобы властные дамы – плакали при встрече, точно школьницы? Яфа, не будь рядом денщика-ролфи, тоже потянулась бы к платочку.

– Сэйган, покажите госпоже Нер сад, – спохватилась эрна Кэдвен.

– Какой еще сад? Тот куст сирени, который эрн Дэйрен все никак уморить не может?

Молодой человек растерялся.

– Именно его! Ну! Живо!

Надо сказать, сварливые фрэнгеновские нотки в голосе Грэйн действовали безотказно, что на сородича, что на девушку-диллайн – парочку как ветром сдуло.

Выпроводив лишние глаза и уши прочь, Джона налила Грэйн горячего эля.

– За встречу, моя дорогая! Кое-чья Священная Особа насилу приучила меня пить эту штуку.

– Могу себе представить, – Грэйн и впрямь вообразила себе, как именно Вилдайр Эмрис приучал Джойану к традиционному ролфийскому напитку, и смущенно хихикнула. Ролфийку подвело воображение, излишне богатое для дочери Морайг. Но веселилась Грэйн недолго: – Сэйвард добрался до тебя, Джойн? Ты его видела?

– О! Разумеется! Он замечательный! Такой милый, такой красавчик.

Мать есть мать. Конечно, первый вопрос о сыне. Джона ее понимала как никто, сама ждала, не могла дождаться встречи с Идгардом и Рамманом.

И многозначительно добавила:

– Мы с господином Элиром налюбоваться на Сэйварда не могли.

Особенно Джэйфф. Тот чуть до дырки не проглядел мальчика. И теперь, должно быть, каждый шуриа на Шанте знает, что за Сэйвардом эрн Кэдвеном следует приглядывать и всячески опекать. Бедняжка еще хлебнет шурианской заботливости.

– Ты же знаешь, как я люблю морскую форму, – томно промурлыкала Джона. – Ему она идет несказанно.

Ничто так не трогает мать, как похвала любимому сыну. Грэйн горделиво вскинула голову:

– Ха! Форма! Видела бы ты его в парадной, белой... – и засопела, пряча предательский влажный блеск в глазах.

Сэйвард – надежда, Сэйвард – гордость, Сэйвард – кровь от крови самой Морайг. Откуда он взялся такой? Эрна Кэдвен до сих пор недоумевала, как ей удалось породить этакое чудо. Мужчина. Посвященный. Настоящий волк моря! Обычно юноши проходят посвящение после окончания Морского корпуса, но юный эрни Кэдвен не стал долго ждать. Ему едва исполнилось двенадцать, когда мальчик, ни словом не обмолвившись о своем намерении, сам вверил себя грозной Матери всех ветров. Совсем как в старые времена, когда волчонок становился волком, едва перешагнув рубеж первой дюжины лет. И Серебряная Луна явила свое покровительство: на плече первенца Грэйн свирепо скалил зубы «морской волк», и с тех самых пор Сэйвард не принадлежал больше матери. Никому не принадлежал, кроме Госпожи приливов, навеки отдав ей свою верность.

Так и должно быть. Грэйн, сама посвященная, обязана понимать это лучше, чем кто-либо. Она и понимала... почти всегда.

«На далеком острове средь моря Кэринси жила-была женщина по имени Грэйн, и было у нее два сын и дочь, а точнее, старший сын и сын с дочерью, и однажды они выросли. Волчата разбежались по лесам, и каждый выбрал свою тропинку. От шуриа не скрыть, что на сердце твоем, сестра моя Грэйн, так и знай», – думала Джона и пила эль, поглядывая на подругу почти так же недоверчиво, как при первой встрече – на той барже, что плыла вниз по Лиридоне. Тогда они ничего не знали друг про друга, кроме того, что одна – ролфи, а другая – шуриа и что они враги.

«Теперь мы – друзья, но все остальное не изменилось. Кто ты – эрна Кэдвен?»

Грэйн неловко поежилась под требовательным синим взглядом.

– Не просвечивай меня глазищами, Джойн. Бессмысленно пересказывать все двадцать лет, ты же сама знаешь.

Бессмысленно – вот наконец-то пришло нужное слово! Для всех двадцати лет – самое верное определение. Ерунда и бессмыслица – вот что вышло из похвального намерения достойно исполнить свой долг перед богами и людьми. Нельзя сказать, что Фрэнген не пытался стать хорошим мужем – Луны видят, он пытался! Они оба пытались. Возможно, даже сильнее, чем следовало, учитывая все обстоятельства. Но... ничего путного не вышло. Впрочем, в конце концов Грэйн и Фрэнген даже почти подружились. Оказывается, достаточно просто перестать вместе спать, как все сразу пошло на лад.

Но признаваться излишне проницательной шуриа в том, что затея с этим временным браком и детьми, заранее распределенными по сговору, была изначально обречена на провал? О нет. Только не сейчас. Возможно, позже.