Волчьи игры

Чем выше чин, тем больше силы в плетениях рун. Некогда эрне Кэдвен пришлось бы вдоволь напоить темное дерево своей кровью и глубоко процарапать магические знаки острием скейна. Теперь достаточно просто пальца.

– Вот! Должен был получиться «полог тишины», – но все-таки с сомнением почесала за ухом. – Ну, будем надеяться, что именно он и получился. А теперь рассказывай.

– Тебе про кого рассказывать – про Раммана или сразу про Джэйффа?

«Глупая змейка! Да к чему мне слушать о твоем сыне?!»

– Сперва, разумеется, про Джэйффа! Про Раммана ты мне всегда успеешь рассказать. Ну, и как он там? – У Грэйн поневоле перехватило горло, и смущение пришлось спрятать за нарочитой грубостью. – Магородная железа цела?

– Не переживай, – рассмеялась Джона. – Не отстрелили магородную железу. Что ему сделается? Развлекался в свое удовольствие: украсил стену еще парочкой скальпов и разучил несколько ролфийских саг. Время от времени поет их домочадцам. Разумеется, самые унылые и бесконечные, что означает только одно – Джэйфф очень тоскует.

Грэйн завороженно слушала, подперев щеку ладонью, словно ребенок волшебную сказку.

– Правда?

– Уверяю тебя. Саги ужасны, голоса у Элира нет. Даже Вилдайр не переносит этот заунывный вой посреди ночи.

Эрна, вообразив себе столь удивительное зрелище, как рилиндар, исполняющий ролфийские саги, умиленно вздохнула и оскалила зубы. Но почти сразу стряхнула романтический настрой и подозрительно прищурилась:

– А что за блажь понесла его в Конфедерацию? А? Ну-ка признавайся, что вы там затеяли?

Блажь? Затеяли? В другое время Джона бы изобразила глубочайшую обиду, но только не сейчас.

– На Вилдайра было покушение. И покушались на него шуриа. Кому-то в Конфедерации неймется, вот Джэйфф и отправился объяснять кое-кому, что Священного Князя, если очень хочется, можно попытаться убить в любом другом месте, но только не на Шанте.

Хмель, и без того невеликий, как рукой сняло с Грэйн при этом известии.

– На Вилдайра Эмриса покушались шуриа? На Шанте? Как это произошло?

– Стреляли в окно нашей спальни... моей спальни... – Джона честно попыталась смутиться. – Его спальни, да.

Грэйн жестко усмехнулась. Вот кое-что уже и прорисовывается!

– О, стреляли в окно, да? И не попали? Ну, конечно же, тут мудрено попасть! Такое большое окно и такой маленький Священный Князь, верно? – Она захрипела от догадки, ослепительной, как миг удушья. – О боги, Джойн. Вот это провокация! Кстати, а почему ты решила, что стреляли именно в него?

Шуриа недоуменно пожала плечами.

– По мне обычно не стреляют.

– Не переживай, скоро начнут, – желчно посулила Грэйн.

Капитанша подскочила с места и принялась мерить комнату нервными шагами. Паркет протестующе скрипел.

– Вот смотри, Джойн. Если кому-то надо, чтобы ролфи вновь начали резать шуриа, не обязательно убивать Князя. На самом деле, гораздо лучше – убить тебя, шуриа, избранницу Глэнны. Лишить нас покровительства Сизой Луны, разрушить мирные связи, что возникли между нами, заставить Вилдайра мстить... Начать все снова! Это идеальная схема, но Вилдайр Эмрис – не Кинэйд Злосчастный. Кто-то хорошо знает нашу историю, то, какими мы были прежде. И совсем не знает, каковы мы теперь. Но ты готовься, в покое тебя не оставят. Сын, говоришь, женится? Ловко они тебя выманили!

– Они? Кто такие эти «они»?

Иногда ролфи говорят пугающие вещи, даже не задумываясь, насколько ужасны их предположения. Меньше всего Джоне хотелось бы впутывать в свои жестокие игры сына. Рамман слишком осторожный и умный, он давно уже понял, что от Аластара нужно держаться подальше.

– Пока не знаю. Но будь уверена, рано или поздно узнаю. Мы все узнаем! – Она угрожающе рыкнула в сторону окна, а потом снова села и дотянулась до стакана: – Проще пока прикинуть, кому твоя смерть точно не нужна. Вычеркнуть можно твоего Эска, Вилдайра Эмриса, твоих сыновей, Джэйффа и меня. И, с большой долей вероятности, верных Священному Князю ролфи. Кстати, не считай, что посол перебарщивает с мерами твоей охраны. Здесь, в Амалере, небезопасно. Я едва успела сойти с корабля, как меня уже попытались взорвать.

Джона допила свой эль, откинулась на подушки и задумалась. Людей всегда убивали по политическим мотивам, тут ничего удивительного нет. Если ты хоть что-то представляешь из себя как противник, если ты знаешь больше, чем положено, то рано или поздно найдется человек, желающий укоротить твой жизненный путь. Грэйн хоть и просидела двадцать лет в заштатном форте, но ее никто не сбрасывал со счетов. Относительно себя Джона тоже не обльщалась. Ее помнят и в Синтафе, и в Файристе. Она снова подумала про Аластара.

– Мой Эск... Хорошо сказано. Мой Эск уже и сам не знает, чей он и на чьей стороне... И я не знаю.

По большому счету, Джойана Ияри могла сейчас доверять двум людям – Грэйн и Джэйффу. Остальные ведут свою игру.