Волчья песнь

— Человек, ставший парой Альфы, — произнес он. — Но вы не спаривались. Пока что.

— Успеем еще.

Робби усмехнулся. Это была приятная улыбка, хотя я и не доверял ей.

— Так романтично, — заметил он.

— Сколько волков ищут Ричарда Коллинза? — поинтересовался я.

Он вздрогнул. Едва заметно, и я не знал, что именно стало тому причиной — сам вопрос или же резкая смена темы разговора, но я заметил это. Теперь я замечал подобные мелочи.

— Много, — ответил он.

— И сколько же это конкретно?

Улыбка сползла с его лица, и показалось, что глаза Робби вспыхнули оранжевым.

— Семь отрядов, — сообщил он. — Каждый состоит из четырех волков. Ковен также вовлечен. Из-за Ливингстона.

— А Осмонда?

— Его найдут.

— Прошло уже шесть недель.

— Для этого требуется время. Где ваш Альфа? Мне нужно засвидетельствовать свое почтение. И есть еще и другие. Мне рассказали про братьев. И наследника Ливингстона.

— Тебе рассказали.

— Я очень хорош в своем деле, — признался Робби.

— Само собой, — фыркнул я. — Раз уж послали именно тебя.

Повисла тишина. Старинные часы в коридоре отсчитывали секунды.

Пока мы оба молчали, выжидая.

Я так и не отвел взгляда.

Как ни странно, спустя какое-то время, первым это сделал Робби.

Он опустил глаза, слегка скосив их влево, и едва заметно отклонил голову в сторону. Не до конца понятый мной жест, потому что раньше я видел, как другие точно так же делали перед Томасом. В знак уважения…

— Его здесь нет, не так ли? — спросил Робби.

Я промолчал.

— Черт, — выдохнул он.

Три крошечных огонька света вспыхнули и пронеслись по слабым, едва заметным нитям, связующим нашу стаю.

Элизабет и Марк тихо вздохнули по обе стороны от меня.

Они приближались, и я прикрыл глаза, гадая, когда же это успело произойти. Когда они станут такими же, как мои нити. Как наши. Я практически мог их отследить. Они будут здесь уже через несколько минут. Потому что двигались довольно быстро.

— Он отправился за ним? — поинтересовался Робби. — За Ричардом?

— Он сделал то, что посчитал нужным, — ответил я.

— Он Альфа, — в голосе Робби отчетливо слышался легкий ужас, — и покинул свою территорию? Свою стаю?

Я пристально посмотрел на него. Крошечные огоньки света стали еще ярче.

— Почему вы его не остановили? — потребовал Робби. — Его место здесь. Как и все чертово будущее, о котором ему следует думать.

— Ты действительно считаешь, кто-нибудь в состоянии указывать Альфе, что делать? — спросил Марк. — В особенности новому Альфе?

— Это неправильно…

К нашему дому в конце переулка шумно подъехал грузовик.

Робби сузил глаза. И подошел к окну.

Никто из нас даже не шелохнулся. Потому что каким-то образом мы уже знали.

— Люди, — озвучил Робби. — Трое. Они безоружны. Хотя, похоже, у одного из парней при себе молоток. Почему-то. Нам нужно действовать…

— Сядь, — велел я небрежно.

Робби выглядел опешившим.

На миг показалось, что он не послушается.

Но затем наш гость все-таки сел. Хотя и не отвел от меня взгляда.

Таннер, Крис и Рико ворвались в дом с широко распахнутыми глазами и обезумевшим взглядом. Рико, разумеется, держал молоток высоко над головой, размахивая им так, словно собирался проломить парочку черепов.

— Где та тварь, которую мы должны убить? — прорычал Таннер, оглядывая комнату.

— Я знаю карате, — предупредил Крис. — Занимался целых три месяца, когда мне было десять.

— У меня есть молоток, — объявил Рико.

— Господи Иисусе, — пробормотал я. Но похоже, они стали нашими. Я глянул на Марка. — Ты их почувствовал?

Марк смотрел на них с чем-то похожим на благоговейный трепет во взгляде.

— Но все они люди.

— Эй, — ударил я его по руке. — Я тоже.

— Это совсем другое, — покачал он головой. — Тебя мы ощущали из-за Джо. И в этом не было ничего удивительного. Они же здесь из-за тебя. И все, что мы чувствуем, тоже из-за тебя.

Прежде чем я успел понять, что это значит, Элизабет спрыгнула с дивана и подошла к парням. Она уткнулась носом в их руки, каждого по очереди, одного за другим.

Мне вспомнился звук, который издала мама в ту ночь, когда узнала правду. Тихий выдох «О…», потрясенный и хриплый, когда Томас коснулся ее в первый раз.

Я знал, что делает Элизабет.

Она признавала их.

Потому что каким-то образом за те короткие недели, что прошли с момента, как весь мир полетел в тартарары, Таннер, Крис и Рико стали частью нашей стаи.

И я понятия не имел, как это произошло.

* * *

Сообщения становились все более эпизодическими. Иногда они приходили среди ночи. Иногда всю неделю не было ни слова. Я повсюду таскал с собой телефон и ждал.

Как-то я отправил сообщение первым.

«все меняется. не знаю, что делать»

Он ответил лишь в три часа ночи.

«Я знаю».

Я натянул одеяло повыше, лежа в его кровати, и укрылся с головой, дожидаясь рассвета.

* * *

Робби остался.