Волчья погибель

Тез-Лар вошел в комнату и схватил мертвое тело Асперции. Когда он перевернул ее верхний торс на спину, раздался шлепок, словно домина была мертвой рыбой. Механические конечности лязгнули друг о друга.

– Что ты делаешь? – спросил Фридиш. – Мне это не нравится, Велизарий.

Он нервно оглянулся на дверь. Станцию перестало трясти. Обстрел прекратился. Это могло означать только одно: приближались войска лоялистов.

– Нам нужен ее корабль, значит нам нужна она, в некотором смысле. – Коул откинул мантию домины, открыв прикрепленный к груди комплект цилиндров. В их основаниях горели индикаторы. Некоторые были красными, означая гибель содержимого. Большинство – зелеными. Посередине емкостей бегали огоньки, указывая на запуск криогенных циклов для сохранения содержимого. Коул выбрал одну из склянок с зелеными огоньками и вывернул ее из керамической оправы. Из штуцера закапала молочная жидкость.

Велизарий вытер его и вынул свободной рукой из одежды миниатюрный суспензионный сосуд. Адепт вложил склянку внутрь и закрыл крышку. Вокруг склянки закружил металоновый газ. Коул повозился с управлением, пока огни индикаторов полностью не погасли. Он облегченно вздохнул, затем поднес сосуд к лицу и жадно рассмотрел его.

– Он жив! В одном Асперция была права, Фридиш. Знание – священно, а она знала многое, мой друг. Здесь гомункул, закодированный всем, что она изучила. Столетия данных. Не все из них связаны с войной, но многое. Она задумала его, чтобы воссоздать себя после смерти, хотя я не позволю этому случиться.

– Что ты собираешься делать с этим?

– Я не могу позволить ее знаниям умереть вместе с ней, это был бы грех. И если я усвою их, то стану вполне себе генералом.

– Но как ты собираешься получить их? – спросил Фридиш.

– И в самом деле, как? – Энграмматическая выгрузка? Нейронное сканирование?

Он внимательно посмотрел на стеклянный сосуд, в котором находилась склянка с клоном Асперции Сигма-Сигма.

– Думаю, возможно, есть лучший способ.

– О чем ты говоришь, Коул?

Коул уклонился от ответа и всунул склянку в кобуру под своей одеждой, затем снова вытащил пистолет. На миг Фридиш побледнел, словно подумав, что Коул собирается пристрелить его, чтобы скрыть свою техноересь.

Велизарий указал пистолетом на труп Асперции.

– Нам не нужны две Гестер Асперции Сигма-Сигма, – пояснил он. Серпента полыхнула. Склянки сгорели актиническим светом, когда Коул безжалостно прострелил все, как живые, так и мертвые.

Комнату наполнил дым от металла и трупа.

– Теперь у нас есть шанс выжить, – сказал он. – И нам лучше воспользоваться им.

Брор потерял счет убитым им киборгам. Согласно их эмблемам это были технотрэллы и скитарии Трисолиана. Гор берег силы своего Легиона, бросая на Свору второразрядных солдат Механикума. Брор злился на подобную тактику. Она была трусливой, несмотря на стратегическую оправданность.

Стая отступила от погребов боеприпасов к посадочной палубе, прорубив путь прямо через первые подразделения, брошенные против них. После этого Космические Волки пошли по узким переходам, не давая воинам Механикума возможность воспользоваться более тяжелым и дальнобойным оружием. Солдаты Трисолиана была аугментированы до степени нечеловечности. Несколько уязвимых частей их тел защищались внутренней и внешней броней. Их вооружение было странным, но эффективным, а счет бойцов шел на тысячи.

В ближнем бою они не были ровней для Влка Фенрюка. Шестеро Волков сохраняли близкую дистанцию, на которой их цепные мечи и топоры отсекали металлические конечности от тел так же легко, как и плоть.

– Они из металла, но для моего цепного меча нет никакой разницы! – весело бросил Энрир, который был немного не в себе из-за болеутоляющих и усилителей боевых качеств, поступающих в кровь. Рана больше не беспокоила его, но «позже ему станет хуже», – подумал Брор.

– Тебе не кажется, что они немного медлительные? – спросил Рагнер, выстрелив из болт-пистолета в лицо скитарию.

– Они марионетки своих хозяев, не только эти технотрэллы, но и скитарии, – объяснил Брор. – Непосредственное управление.

– Скверный вюрд, – сказал Энрир, раскалывая череп очередного трэлла шипастой гардой меча.

– Я слышал, что жалкие ублюдки приветствуют это, – сказал Брор.

– Из-за этого они паршивые воины, – отметил Флокр.

– Какие-то мы сегодня болтливые, вам не кажется? – сказал Химмлик.

За всю миссию Флокр произнес едва ли три слова.

– То, что я не считаю это достойным разговора, не означает, что я не могу говорить, – ответил он, выпотрошив грудь скитария восходящим ударом меча.

– Мне иногда интересно, – сказал Рагнер. Он застрелил еще двух врагов.

Брор ухмыльнулся. Он скучал по шуткам в бою своей волчьей стаи. Вообще, Странствующие Рыцари препирались не меньше воинов Своры, но без юмора и дружелюбия. Различия между Легионами и боль от предательства изводила многих из них, ожесточая воинов. Брору не хватало товарищества Влка Фенрюка.

Они добрались до перекрестка, которого не было на карте Брора, и у них начались настоящие проблемы.