Волчья погибель

Если Гор хотел этими словами спровоцировать, то у него не вышло. Взгляд Волчьего Короля излучал спокойную уверенность. Русс выпрямился из боевой стойки и опустил острие Копья Императора. Он направился к Гору, и толпы воинов разошлись, пропуская его.

– Ты не в себе, я вижу это, – сказал Русс. – Ты попал под чужое влияние. Останови это безумие. Позволь Императору исцелить тебя.

Гор засмеялся. Это был гортанный рык чудовища в тайной пещере, который выходит ночью, чтобы пожирать молодежь.

– Он не сможет исцелить то, чего нет! Разве ты не видишь? – Гор развел руки и направился вниз по ступеням. – Я – не ранен, я выздоровел. Прежде я был всего лишь пешкой, теперь я хозяин своей судьбы. Я свергну нашего отца и принесу человечеству новую эру могущества.

– Эру жестокости, – ответил Русс. – Посмотри на своих воинов. Они превратились в чудовищ, хотя и не настолько, как их отец.

– Чудовищ? – взревел Гор. – Я видел, какое черное будущее уготовит нам Император. Его нисколько не заботит человечество. Великий крестовый поход был ложью, Русс. Его заботит только Его собственный апофеоз. Мы с тобой инструменты, которые выбросят за ненадобностью. Он позволит душам триллионов людей сгореть, чтобы утолить Свой вечный голод. Я это знаю.

– То, что ты говоришь – неправда. Послушай себя! – взмолился Русс. – Время еще есть. Остановись.

Гор направил булаву на Русса.

– Я нарекаю тебя глупцом, достойным только смерти. Но ты мой брат, есть и другие из нас, кто сразиться со мной, поэтому я в последний раз предлагаю тебе выбор. Император говорил мне в день, когда мы впервые встретились, что вместе мы могли совершить такие удивительные деяния. Он – лжец, но в этом был прав. С тобой на моей стороне мы сможем придать галактике новый облик. Мы первыми оказались вместе – так сделаем это снова, во благо всего человечества.

– Заманчивое предложение, – неискренне заметил Русс и улыбнулся. – Не трать лишних слов. Ты знаешь мой ответ. Посмотри на тех, кто с тобой. Ты приказал мне убить Магнуса, когда сам погряз в гораздо худшем.

– Ты сразил его с таким рвением. Тобой всегда было легко управлять. Импульсивный глупец, стремящийся любой ценой угодить, как и подобает псу. За толику расположения ты продашь собственную жизнь, – Гор усмехнулся. Тысячи болтеров взяли на изготовку. Он указал на воинов в странной броне. Они выступили вперед, и стала понятно, что их неестественность – не уловка. Они превратились в существ, которых нельзя было назвать людьми. – Это – мои луперки. Они – предвестие того, что грядет. Ты смотришь на истинную силу галактики.

– Я смотрю на чудовище, – сказал Русс. – Я уже убил немало их. Ты будешь следующим.

Он приготовил копье.

Гор громко рыкнул.

– Быть посему. Я не ждал ничего иного, кроме твоего верноподданного тявканья, волчонок, но был готов дать тебе шанс принять изменения. Отлично. Ты умрешь от моей руки. И это не доставит мне удовольствия.

– Чудовища всегда говорят так, – ответил Русс. – Потому что не могут посмотреть в лицо правде.

– Думаешь, что сможешь сейчас победить, брат? – проревел Гор. – Узри же мою силу. Узри то, что наш отец скрывал от нас!

Гор атаковал, с легкостью перейдя в грохочущий бег в приспособленном под него многотонном терминаторском доспехе. Гигантская булава взлетела вверх.

Русс встретил удар двойным хватом, приняв навершие булавы на лезвие своего копья. Ударная волна эмпирейской энергии разошлась во все стороны, сбивая с ног и раскидывая космодесантников.

Гор ударил снова, и Русс отшатнулся.

Болтеры ответили своим громом на молниевые разряды сражающихся примархов, и битва вспыхнула с новой силой.

Бьорн сморгнул послесвечение. Сигналы тревоги вопили ото всех систем его доспеха. Жуткие энергии окружали обоих примархов. Они были героями из мифов, сражающимися за душу человечества. В размытом зрении Бьорна их тела утратили свою определенность, став чем-то другим – воинами в древних доспехах с бронзовыми копьями или же дикарями из незапамятных времен, сжимающими огромными каменные топоры, или двумя братьями, сцепившимися в грязи какой-то забытой деревушки, когда людей было мало, а мир – безграничен. Бьорн снова моргнул и видение исчезло. Постчеловеческие божества бились оружием чудовищной мощи.

Творилась великая сага или же великое забвение. Если Гор победит, о Влка Фенрюка больше не расскажут историй.

А затем Бьорна атаковало тараторящее изменчивое существо, удерживаемое в форме человека только силовым доспехом, и волк сосредоточился на собственной схватке.

                                                           Гор демонстрирует свою мощь...

23 Двойная верность

Коул прошел в командный центр мимо стражников Асперции. Домину опутывал кокон из входящих данных, соединяющих ее напрямую с кибернетическими силами Трисолиана. Только половину вспомогательных станций занимали знакомые Коулу адепты. Остальные обслуживались членами так называемого истинного Механикума. Они источали смрад протухшего мяса. Коул не видел лиц новичков.