Волчья погибель

Десятки «Громовых ястребов», «Огненных хищников», «Грозовых Орлов», штурмовых таранов, штурмовых капсул, абордажных торпед и «Грозовых птиц» Влка Фенрюка мчались через сужающееся пространство между двумя флагманами, неся три Великие роты в логово врага. Тра, Сеп и Тольв была оказана честь послужить такой отвагой королю. Пустота вокруг них наполнилась взрывами, жаждущими уничтожить их. Зенитные орудия добавили свои смертоносные снаряды в бушующую между флагманами бурю. Только генерал, сосредоточенный на одной цели и не думающий о выживании мог пойти на столь отчаянную атаку. Влка Фенрюка знали, что означает пересечь это пространство, но охотно пошли на такой шаг.

Многие корабли погибли, уничтоженные лазерными лучами и снарядами. В космосе горела гордость Влка Фенрюка. Но каждый погибший десантный корабль выигрывал дополнительные пятьсот метров. Кровью своих сынов Леман Русс покупал вход на посадочную палубу «Мстительного духа».

Они пронзили пустотные щиты с безрассудной скоростью, которая была близка к той, что вызывала реакцию смещения энергетического поля. Их пилоты завывали с боевой радостью, когда проникали в пространство за щитами и ускорялись. Позади них кипела стена огня, в которой залпы «Храфнкеля» сталкивались с барьером пустотных щитов. Впереди поднимался ввысь борт вражеского флагмана. Редкие снаряды пробивали щиты и взрывались огненными шарами на пласталевых стенах, добавляя глубокие шрамы обшивке «Мстительного духа». В бой вступили турели. Потоки лазерного света и трассирующие снаряды сходились на атакующих кораблях. Они взрывались, разлетаясь обломками и выбрасывая мертвых космодесантников в холодную могилу космоса. Орудия штурмовых кораблей молчали, приберегая свою мощь для оборонительных систем вокруг посадочной палубы.

Во вспышке фиолетового пламени погас последний из пустотных щитов «Мстительного духа», и вся ярость «Храфнкеля» обрушилась на его корпус. За первой волной последовали десятки новых транспортов. Их полет прикрывали громовые залпы. Штурмовые корабли снижались, а затем круто уходили вверх, устремляясь к широким ангарным проемам посадочной палубы.

Противовзрывные ворота прикрывали уязвимые подходы. С крыльев «Громовых ястребов» сорвался град ракет, чтобы убрать эти препятствия. Летевшие в плотном строю звенья штурмовых кораблей выпускали свое самое мощное оружие и отворачивали, позволяя нанести удар следующей волне. Ненадолго распускались огненные цветки. Затем спадали, словно занавесы, демонстрируя противовзрывные ворота, превратившиеся в пасти металлических пещер.

Эскадрильи Русса теперь разделились. Многие направились прямиком к посадочной палубе, мужественно встречая паутину лазерного огня из прикрывающих входы установок. Остальные отделялись, чтобы высадить отряды в других местах для поддержки отделений терминаторов, телепортирующихся с «Храфнкеля», или же сбивать истребители, преследующие абордажные торпеды, отправленные к верхним палубам.

По всему флоту Космических Волков вылетали десантные корабли и абордажные торпеды, направляясь к кораблям поддержки «Мстительного духа». Следуя примеру роев насекомых, для прорыва к своим целям они полагались исключительно на количество. Тысячи погибли. Атака казалась безрассудной, плохо продуманной. Но каждый маневр осуществлялся с холодным расчетом. Потери были всего лишь одним фактором в плане Русса, необходимой ценой, так как Великий Волк бросил весь свой Легион на выполнение одной цели – убийства магистра войны.

В пульсирующем пламени двигателей из сотен вылетевших кораблей все до последнего воины Своры отправились на войну.

21 Мстительный Дух

«Грозовая птица» Русса «Хугин» с воем влетела на посадочную палубу через декомпрессионный ураган. Тела и незакрепленные предметы подскочили из-за ворвавшегося в обширные ангары корабля. Пилоты «Хугина» были лучшими во всем Легионе. Точно нацеленный болтерный огонь скосил десятки воинов, бросившихся на отражение абордажа. С крыльев сорвались ракеты, сея опустошение среди кораблей, стоявших на огромных посадочных площадках.

Все больше и больше штурмовых кораблей с ревом пролетали через взломанные противовзрывные врата. В местах попадания ракет расцветали и гасли взрывы, их пламя быстро вытягивалось ревущим ветром. По мере разряжения воздуха, звук утрачивал свою силу. Бочки с прометием, грузовые поддоны с боеприпасами, погрузчики – все, что не было приковано к палубе – скользило по ней под порывами ураганного ветра. Более легкие предметы переворачивало и вышвыривало через бреши в космос.

«Хугин» сел. Вокруг него изогнулись пустотные щиты, создав защитный купол, отражающий ответный огонь предателей. Двери открылись, и наружу высыпали варагюр – личная стража Лемана Русса.