Волчья погибель

– Отлично. Отправляемся сейчас же. Нам нужно перебраться через Мом на другую сторону Гепталигона. Корабль Асперции в частном доке на станции Септа. Нам нужно пройти большое расстояние, а времени на это крайне мало.

Второй раз за месяц Трисолиан подвергся нападению. Космические Волки безудержно устремились в центр флота магистра войны, прямиком к «Мстительному духу». Так как флагман Гора встал на якорь рядом со столицей, Гепталигон оказался в центре бури. Прежде чем Коул с Фридишем прошли полпути до места назначения, крошечная луна и ее паразитные станции содрогнулись от обстрела орудий лоялистов. За непрочными стенами сооружения со свирепостью зверей сцепились в битве флоты Легионов.

Техноадепты покинули основные пути, как только Космические Волки начали высадку диверсионных групп, и направились к небольшим каналам, соединяющим массивные трубы-привязи. Они были хрупкими, но не имели большого значения, и Коул рассчитывал, что там не окажется сражающихся воинов. Для Фридиша решение друга казалось ошибочным, так как труба, по которой они двигались, опасно раскачивалась, а поверхность металла и пластека шла волной, когда основная труба-привязь попадала под обстрел. Фридиш вцепился в руку Коула.

– Мы не сможем выбраться, – простонал он. – У нас не выйдет выкрасть ее корабль.

– Выйдет, а теперь заткнись, – приказал Коул. Он остановил краденый карт и подождал, пока колебания в коридоре стихнут. Станция стонала от металлической боли, когда ее структура разрывалась нагрузкой. Над адептами дули порывы ветра, намекая на далекую декомпрессию.

– Отлично, – сказал Коул и снова запустил карт. Его наклонные колеса сцеплялись с краями узкой магистрали, увозя адептов на высокой скорости. Мигающие огни размывались в полосы.

Взрыв поблизости сотряс пол. В этот раз Коул не остановился. Фридиш лицом влетел в каркас безопасности карта и завыл от боли. Люмены постепенно гасли. Из регенерационных установок пошел дым, ухудшая видимость. Тез-Лар стоял твердо как скала в задней части карта, мощные магнитные зажимы придавали ему незыблемый вид статуи.

Из сломанного носа Фридиша обильно полилась кровь.

– Это было попадание! В трубу! Нам нужно было оставаться на основной трассе.

– Основная трасса полна легионеров! – выкрикнул Коул сквозь рев ветра.

Очередное попадание смяло стены коридора. Воздух с громким шумом вырвался из дыр в металле. Коул ударил по тормозам секундой позже и с дымом из-под колес остановился всего в метре от поврежденного участка. Сложившийся гармошкой пол лишил возможности проезда.

– Карт не проедет. Мы должны пойти пешком. В конце есть дверь. Мы почти на месте.

– Мы погибнем!

– Шевелись! – закричал Коул. Ведущая из коридора дверь находилась в нескольких сотнях метрах впереди. Коул вытянул Фридиша из карта. – Вперед!

Наклонив голову, выпрямив плечи, Коул почти волоком тащил другого техножреца к двери. Тез-Лар выбрался из карта и потопал за ними. Труба снова содрогнулась, изогнувшись, как раненая змея. Коул покатился, как камень, дребезжащий в жестяной коробке. Когда он остановился, голова шла кругом, и он не смог подняться. Возможно, Фридиш был прав. Может быть, они погибнут. Химический дым обжигал ноздри. Глаза слезились. Битва приближалась. Взрывы становились все громче. Из каждого сектора вопили сигналы тревоги. Железная хватка вцепилась в его одежду. Тез-Лар поднял Коула на ноги. В другом манипуляторе сервитора болтался Фридиш. Тез-Лар шел вперед так, словно пол был совершенно неподвижен.

Они прошли через дверь. Тез-Лар бросил их в коридор с благословенно чистым воздухом.

Его машинный дух прогудел печальный сигнал, дверь закрылась, а за ней и противовзрывная, навсегда запечатывая транзитную трубу. Коул с трудом поднялся к иллюминатору.

Пустота сверкала, как яркий солнечный блик на воде. Корабли проходили мимо друг друга на безумно близком расстоянии, переворачиваясь, чтобы задействовать все свое вооружение. Пустотные щиты вспыхивали от отраженных попаданий. Дрейфовали горящие от носа до кормы корабли.

В центре этой бури войны сцепились «Храфнкель» с «Мстительным Духом». Коул узнал оба прославленных флагмана. Они были братьями, одинаково огромными линкорами типа «Глориана» самого крупного подтипа. На фоне их многокилометровых туш Гепталигон и его хозяйка-луна казались жалкими. Теперь они были старыми воинами, чью мощь уменьшила война, но по-прежнему смертоносными и настроенными убивать. Извергаемые массивными бортовыми орудиями залпы колотили по оппонентам, словно удары стареющих боксеров, не желающих уступать. Их щиты трещали молниями. Бойцы были настроены на жестокий упорный бой, который закончится, только когда сильнейший останется один, окровавленный, но стоящий на ногах.