Волчья воля, или Выбор наследника короны

Услышав вопрос отца, Дамиан перевел взгляд на него, позволяя напряженной мачехе выдохнуть с облегчением. Не зря его светлость желает истребить этих тварей, ох как не зря!

– Конечно. Я влюблен и готов…

– А она? – проницательно спросил король, перебивая.

– Не совсем, – стушевался Дамиан, но вскоре снова воспрянул. – Но это дело времени, отец.

Король вздохнул и потер виски. И за что ему такая головная боль? Сын впервые влюбился, а девчонка, которую тот выбрал, судя по всему, даже не думает отвечать ему взаимностью. И что теперь делать?

– Ладно, – выдохнул король. – Для начала следует с ней познакомиться.

Дамиан тут же вскочил.

– Я приведу…

– Сядь, – осадил его король, махнув рукой. – Сам ведь сказал, что устали с дороги. Пусть отдохнет. Да и тебе следовало бы, – он сурово оглядел ребенка, который выглядел так, словно месяцами по лесу бегал.

– А что с принцессой? – спросил Винсент, отчего король нахмурился еще сильнее.

– Если вы спросите меня… – попыталась вставить слово королева, не желающая, чтобы ее родной сын женился на какой-то твари.

– Мы уже поняли твою позицию, – оборвал ее король. – Принцесса останется в замке. Дамиан, я понимаю, что ты влюблен, но присмотрись. Вдруг…

– Не вдруг, – отмахнулся Дамиан. – Я выбрал, отец. И не отступлюсь. Вид ничего не значит. Марианна чудесная, и я люблю ее.

Король разочарованно вздохнул. Упрямец, ну и ладно. Принцессу отправлять назад он все-таки не станет. Сыновья у него молодые еще совсем, кто знает, как все повернется. Надо просто организовать все так, чтобы они чаще встречались. Точно! Сезон балов близится, вот пусть там и присматриваются. А он постоит в стороне, посмотрит.

– В общем, я решил, – король даже приосанился, радостный, что знает, что делать дальше. – Принцессу отправлять назад не буду. Это невежливо. Поживет у нас пару месяцев, посмотрит. Если никому не приглянется… Что-нибудь придумаю, – король поморщился.

Политика – дело грязное. Просто так отправить девчонку назад он не мог – другая сторона оскорбится, что его сыновья воротят нос от их дочери. Королю придется сделать так, чтобы именно принцесса осталась виноватой в том, что ее не выбрали. А что может быть лучше случайной беременности от постороннего? Насилия никакого, конечно, но выход найдется всегда.

– Если это все, идите отдыхайте, – отпустил всех король, а сам откинулся на спинку кресла и выдохнул. Он был рад, что сын вернулся, но тот, как всегда, принес на плечах новые проблемы.

– Я хотел поговорить, отец, – сказал Дамиан, вспомнив, что ничего так и не обсудил.

– Дорогой, у меня тоже…

– Потом, все потом, – устало выдал король.

Стало ясно, что сейчас продолжать разговор он не хочет. Дамиан понятливо кивнул и, поманив за собой Винсента, выскользнул из кабинета. Королева осталась и все-таки попыталась снова надавить на мужа, за что минут через пять была практически вытолкнута из комнаты.

– Я встретил ее, – признался Дамиан, когда они с Винсентом отошли от кабинета отца. – Принцессу эту. Она моя истинная.

Второй принц, услышав это, споткнулся и едва кубарем не полетел с лестницы, но Дамиан успел схватить брата за шиворот.

– Осторожней! – попросил он, когда удостоверился, что младший стоит ровно. – Тебе следует больше тренироваться. Вон уже ноги заплетаются. Эй! – воскликнул он, когда Винсент стукнул его по руке. – Что на тебя нашло?

– Не строй из себя дурака! Любому понятно, что я споткнулся из-за того, что ты мне сказал! Истинная? Правда? Но почему ты тогда…

– Я не люблю ее, – безразлично пожал плечами Дамиан.

– Ты дурак? – второй принц пытливо и недоверчиво посмотрел на брата. – Истинные всегда влюбляются друг в друга. Это непреложный закон. Ты не можешь…

– Почему это? – выдал Дамиан упрямо. – Почему я не могу не любить ее? Только потому, что наши тела идеально совпадают? Это ничего не значит, – отмахнулся он.

– Природа не просто так придумала истинных, – не сдавался Винсент. На самом деле, в душе он тоже был немного романтиком, и эта сторона оборотней всегда его притягивала. Что может быть лучше, чем найти идеально подходящего тебе человека? Это ведь так удивительно! Именно поэтому сейчас он был взбудоражен тем, что брат так легко отказывается от того, кто дарован ему самими небесами. – Неужели эта твоя Марианна стоит того? – спросил он с недоверием.

Губы Дамиана сразу растянулись в улыбке.

– Еще как стоит, – признал он. – Она вечно ворчит и так забавно хмурит брови. А еще нудит и нудит. Если ей что-то не по нраву, то она лишнего взгляда на тебя не бросит. А если и посмотрит, то так, что ты пожалеешь об этом сам.

Дамиан замолчал, мечтательно улыбаясь. Винсент со скепсисом на него посмотрел. Все озвученное совсем не внушало оптимизма. Разве в такого человека можно влюбиться?

– Она замечательная, вот увидишь, – закончил Дамиан и остановился около своих покоев. Они как раз дошли. – Зайдешь? Я тебе еще не все рассказал.

Винсент кивнул и последовал за братом.