Волчий билет или Жена №1

Для сборов я отправилась в «свою» спальню, а не Алекса. Волнение было настолько сильным, что сделать сносный макияж не вышло. Руки тряслись, а от желания успеть все и сразу тело тоже заметно потряхивало. В конце концов я просто соорудила высокий пучок, выпустив вниз пару вьющихся прядей.  Из обильного гардероба мною было выбрано роскошное платье телесного цвета, расшитое черным гипюром, а также в цвет наряду массивные серьги.

— Ты будто боишься не понравится собственной семье, — саркастично ухмыльнулась я своему отражению в зеркале. Где-то в глубине души так и было. Мы ведь теперь чужие люди? — Соберись! И… просто сделай это.

Вдох-выдох… Еще раз покрутившись перед зеркалом, я проверила, хорошо ли сидит наряд, подходят ли туфли к нему.

— Ты готова? — поторопил меня Алекс, по ощущению облокотившись на дверь. — Время, Руби.

Я искренне испугалась, что требовалось идти. Не было шанса изменить себя, сделать другого человека. Может тогда бы бабушка узнала меня? Или Клара?

— Выхожу, — бросив на себя последний взгляд, я молча вышла вон.

Как и ожидалось, Алекс сидел в коридоре, строя какие-то заумные схемы на своем графическом планшете. Он настолько увлекся работой, что мне удалось подойти почти впритык незамеченной.

— Мы, кажется, опаздывали. — настойчиво покашляла я, сложив руки на груди.

Кроуфорд медленно поднял на меня взгляд, сперва оценивая ноги, после обтянутое платьем тело, грудь и только под конец коснулся лица. Глаза его пугающе меняли цвет, оскал стал совершенно звериным. Глубоко втянув воздух, Кроуфорд издал странный звук, похожий на вой. По телу поползли мурашки.

— Алекс, — я сделала шаг назад, нервно сглотнув. — Ты ведь обещал…

— Помню, — отряхнул голову Алекс, так резко и нервно, что идеальная прическа рассыпалась. Он молниеносно встал, отряхнулся и достал нечто из внутреннего кармана пиджака. — Ты выглядишь великолепно… Знала бы, как тяжело… О чем это я? Ах, да. Это еще один подарок тебе, Руби. Надеюсь, его ты оценишь больше, чем прежний.

Альфа распахнул бархатную коробочку, выполненную в форме огромного кристалла. Изнутри на меня смотрело громоздкое кольцо с огромным бриллиантом, переливающимся в лучах света.

— Это… — растерялась я, нервно ерзая на месте.

— Ты – моя жена. И это твое кольцо по праву. — мужчина протянул свою руку, куда я должна была вложить ладонь. Но конечности окаменели, сил двинуться с места на было. Из горла вырвался нервный смех.

— Мы не расписаны, Алекс Кроуфорд. То, что ты именуешь, как «вторая жена», прогрессивные люди называют – любовница. — мужчина напрягся, но руку не убрал. Поэтому я продолжила более настойчиво:

— Я не приму от тебя дом и кольцо. Меня не так воспитывали. Это неприемлемо.

— То есть, — более жестко ответил альфа, лицо его будто вытянулось и очерствело. — Дело в свадьбе и штампе в паспорте? Это тебя смущает, да, Руби?

— Ты говоришь это будто с укором! Иметь семью – это нормально. Но не так, как предлагаешь ты. Я никогда этого не приму. Подари ты мне хоть самый большой камень на этой планете! — воздух в легких закончился, Алекс тоже молчал. Я медленно сосчитала до десяти и только тогда собрав все мужество, изрекла:

— Прошу тебя, идем.

Кроуфорд молча кивнул, направляясь к лестнице. Мне не оставалось ничего иного, как проследовать за ним.

Часть 3

Мерседес Алекса остановился около королевского театра Ковент-Гарден – одного из самых прогрессивных театров мира. Люди, имеющие возможность побывать там хоть раз, приравнивались далеко не к среднему классу. Например, мои родители не могли позволить себе поход на балет в самое шикарное место Лондона.

Пока альфа давал наставления парковщику, я с ностальгией рассматривала здание, пропитанное необарокко в каждой детали. Когда-то, в прошлой жизни, я мечтала работать здесь. Находиться в месте, пропитанном благородным старинным стилем. Эпицентре энергии.

— Что мы тут делаем? — прошептала я Алексу, когда он оказался рядом. Мужчина не спрашивая взял меня за руку, вышагивая прями к центральному входу.

Нет, я до сих пор не могла поверить, что окажусь внутри. Колени подгибались, словно у школьницы.

— Это и есть сюрприз, — загадочно усмехнулся он, поведя плечами. Швейцар в дорогой красно-черной униформе открыл для нас дверь, пропуская внутрь.

— Клара с бабушкой тоже будут тут, да? — догадалась я, но ответа так и не получила. Кроуфорд четко дал понять, что раскрывать тайну не планирует.

Тремор внутри не проходил все время, пока мы медленно шли к залу. Казалось, все люди вокруг смотрят на меня и оценивают. Дорогие платья, бесценные украшения, надменный вид… Я была явно не из этого мира.

Но больше всего поражал тот факт, что Алекс не предупредил меня о стиле одежды. Не знаю, каким чудом мне удалось попасть в точку, а ведь могла выбрать джинсы и футболку.

— Не могла, — отрезал Алекс на мое замечание. Он будто знал что-то, чего не знала я. — Ты ведь шла на встречу с семьей… Ты удивишься, Руби, но я слишком хорошо тебя уже знаю.