Волчий билет или Жена №1

— Вы ведь та девушка из торгового цента, да? Там был взрыв, я еле успела убежать. Но видела, как вы упали… Думала, погибли. — ударила молотом по голове Клара, руша все надежды. — Я рада, что ошиблась.

Разговор клеился с трудом. Бабушка с Кларой воспринимали нас с Алексом будто каких-то великосветских личностей, перед которыми нужно вести себя максимально формально. Но мне хотелось хотя бы немного простого общения. Чего-то теплого, домашнего, как раньше…

— Алекс, — шепнула я ему на ухо, — Можно тебя на минуту? — альфа кивнул, позволяя отвести того в сторону. Клара отправилась переодеваться, а бабушка ей на помощь. — Я хочу пригласить их на ужин. Можно?

Не думая не секунды, мужчина отрезал:

— Это очень плохая идея.

— Но почему? У меня ведь день рождение и планов у нас все равно больше нет. — пытаясь взглядом передать Кроуфорду, как это для меня важно, я даже не моргала, нервно ерзаясь на месте.

— Руби… — устало покачал головой тот, растерев большим пальцем морщинку между бровей. — Даже прийти сюда было не самой лучшей идеей. Ты забыла про взрыв торгового цента? К тому же, ты будешь жить очень-очень долго. Не так, как Клара и бабушка. Пора привыкать к новой семье. И… планы на вечер тоже были. Между прочим!

Почему-то я была полностью уверенна, что Алекс полностью контролирует безопасность. Если бы кто-то захотел навредить мне или семье, запросто бы сделали это прямо сегодня, во время постановки. Или в любой другой день. Наверняка, опасность миновала.

— Только один вечер, — не переставала просить я, сложил руки между собой и жалобно глядя прямо на Кроуфорда. — Я ведь не видела их так долго. Кажется, прошла целая вечность.

Альфа долго смотрел на меня и от взгляда этого по телу шли мурашки. Он думал, принимал решение, от которого, казалось, зависело мое душевное состояние. Встреча с родными была необходима, будто пилюля от рака. Стакан воды в пустыне!

— Ладно, — наконец выдал тот, но не успела я обрадоваться, как Алекс оборвал мои мысли:

— Но не дома. Ресторан выбираю я сам – там должно быть безопасно. И, что самое главное, не более часа. Понимаешь, Руби?

В тот момент я буквально сходила с ума от счастья. Хотелось поскорее обрадовать бабушку с Кларой… И только в тот момент до меня дошло, что они могут и вовсе не согласиться.

Часть 5

Ресторан «Aqua Shard» находился на тридцать первом этаже небоскреба «The Shard». В две тысячи двенадцатом году высота здания достигла отметки в триста десять метром и стало самым высоким зданием не только Лондона, но и всего мира. На данный момент пятое по высоте.

Я замерла перед входом, не дыша. Хотелось рассмотреть все семьдесят два этажа, но это было невозможным. Нерегулярная пирамида, облицованная стеклом, завораживала взгляд.*

— Руби, — Алекс оказался рядом за долю секунду, беря меня за руку. Его массивная и громоздкая ладонь сжала мою в крепкие тиски, не давая сделать лишний шаг. — Идем?

На самом деле, в моей жизни было мало страхов… Я могла спокойно касаться насекомых, спать без света и не страшилась змей. Но высота… Боги, это было слишком. Лишь от одного вида перед глазами темнело, а во рту появлялся металлический привкус. А мы ведь даже не вошли внутрь.

Я была уже готова ответить четкое и уверенное: «Нет, я никуда не пойду!», как позади Кроуфорда увидела Клару с бабушкой. Они согласились «присоединиться к нам в кафе, если успеют» и я до последнего не знала, решаться ли родственники встретиться тет-а-тет.

И все же они пришли….

— Конечно, идем! — искренне пролепетала я, пытаясь быть доброжелательной. У нас был всего час, пусть в моей памяти он отложиться, как нечто приятное.

Поднимаясь на лифте, я старалась смотреть только на Клару, чтобы не думать о том, как высоко оказалась. Прошло очень мало времени с нашей последней встречи, но взгляд ее стал другим. Более взрослым и осмысленным. Думаю, это было связано с тем, что теперь девочка была вынуждена сама контролировать свою жизнь и принимать все решения.

— Добрый вечер, господа, — прямо у лифта нас встретила миловидная рыжая девушка в черной униформе. Она проводила нас в основной зал, достаточно большой по габаритам. И я искренне обрадовалась, что сидеть мы можем не у окна. Чем дальше, тем лучше. — Какой столик желаете?

— Бабуль, — шепнула очень Клара так тихо, как только могла. Но я стояла рядом и услышала. — Смотри, какой чудеснее вид на Темзу открывается из окна! Никогда не видела ничего прекраснее…

Бабушка скромно кивнула, не отводя взгляд от панорамных стен, «заключающих» ресторан.

— Руби? — Алекс повернулся ко мне, давая шанс принять единое правильное решение. Сейчас был самый разгар дня, помещение почти пустовало. Я могла выбрать даже отдельную коморку…

— Возле окна будет самое то, — как можно естественнее пытаясь улыбнуться, я отвернулась от Кроуфорда, чтобы мужчина не увидел страха в моих глазах. Иначе поход в ресторан закончился бы прямо сейчас.