Волчий гребень, часть первая

В холле гостиницы было сумрачно – тяжелые шторы на панорамных окнах задёрнуты, чтобы меньше внимания с улицы привлекать, наверное. Что ж, разумно. Когда глаза чуть привыкли к полумраку, я разглядел детали обстановки и присутствующих людей. Их здесь было трое, и все вооружены. Вообще, компания показалась мне довольно разношерстной, и для гостиницы не вполне уместной, что ли... Судите сами: ближе ко входу расположился и внимательно глядел в окно дядька простецкого вида с бескурковой одностволкой типа МР-18. Видавшая виды куртка, резиновые сапоги, кепка. «Пролетарий» – так я обозначил для себя данного персонажа.

У другого окна, подальше от входной двери, развалился в кресле крупный мужчина с густыми бровями и несколькими подбородками. Я сначала заметил его брови, затем красный спортивный костюм с надписью «Найк» через всю грудь размера XXXL, и только потом разглядел короткий помповый дробовик на коленях у субъекта. Колени тоже были полные, поэтому ружьё как-то затерялось в общей картине. Этого субъекта я для себя обозначил кодовым именем «Брежнев» – за могучие брови.

Третий вооруженный субъект – у стойки администратора. Красивая, но строгая женщина в деловом костюме. Короткий пиджак не скрывает полностью кобуру, но что за ствол она носит на поясе – пока не могу сказать... Да и не очень хотелось знать. Однако! Какой же позывной ей подойдет? Я задумался.

Помог мне Иван Палыч, обратившись к женщине по имени:

– Вот, Людмила, гостей вам привел. Туристы, милитаристы. – (Да!!! Он это сказал!) – Боевые ребята в общем. Удачно оказались поблизости, помогли нам с Николаем зачистить магазин.

– А там что? Мы слышали вызов по рации.

– Там минус один синий. И минус наш Анатолий. Земля ему пухом.

– А Николай?

– В порядке. Дежурит у магазина. Дверь открыта, не иначе, кто-то вскрыл, но увидел «синяка» и дал дёру. Значит – не вооружен был, не грабитель, просто воришка.

– А если не так было? Если «дать дёру» не успел? Тогда в магазине могло быть уже два «синяка». И один всё ещё там.

Вот ведь интересная женщина с пистолетом! Соображает лучше нас, пожалуй. Во всяком случае, мне такой вариант в голову не пришёл.

– Это вряд ли, мы всё там проверили. Но Николая сейчас предупрежу.

– Патруль-третий, ответь Лесничему, – это уже в рацию, для Николая (и мы теперь знаем, как зовут старшину!)

– Третий на связи, приём.

– Как у тебя, спокойно? Приём.

– Как в танке. На улице движения нет, в магазине тоже.

– В магазин не заходи один. Жди меня. Есть маленький шанс, что мы ещё одного не заметили.

– Проверяли же всё, Иван Палыч!

– Береженого… сам знаешь…

– Понял, принял. Не захожу. Охрану несу снаружи.

– Спасибо, третий, до связи.

– Отбой.

И снова к Людмиле:

– Ну, слава Богу, всё нормально там. Но вам всё равно спасибо. Ныне время такое – лучше перебдеть… Но что же мы с вами, Людмила, гостей держим на ногах? В ногах ведь правды нет. – (И то верно – холл в гостинице небольшой, сидячих мест для всех нас четверых не нашлось, так что в продолжение всего разговора мы толпились посреди холла. А ведь уже находились и набегались с утра!) – Присесть бы нам. И я ребятам чаю обещал горячего. Организуете?

– Конечно. Проходите в ресторан, за любой столик. Я распоряжусь. И подойду знакомиться.

И мы прошли за Лесником, мимо настенных панно с видами Уральских гор, в светлую и пустую залу – деревянная мебель, чистые скатерти, салфетки и приборы. «Не красна изба углами, а красна пирогами!» – ох, кажется, у меня это вслух вырвалось!

Лесник услышал. И ответил мне в тон, поговоркой, которой я ещё не знал:

– Беда бедой, а еда едой. Не переживай, покормят.

Ну, вот и ещё одно присловье!

43. Сосед. Разговор в ресторане. Диспозиция.

Интересный мужик этот Иван Палыч. Непростой. И дамочка эта, Людмила, тоже на меня впечатление произвела… Дама в отеле, с пистолетом, но без ружья. Тоже непростая.

Мы разместились у окна, за столиком на шестерых. Рюкзаки скинули на пол, но и Владимир, и я – мы свои рюкзаки на спинки стульев пристроили. Негоже ружья бросать.

Ждать долго не заставили – на столе появился самовар (настоящий!), чайничек, чашки, тарелки с печеньем. Даже вазочки с вареньем принесли. Вкусное, кстати, варенье, не удивлюсь, если собственной заготовки.

Спустя ещё минуту в залу вошла, цокая каблуками, Людмила. Опустилась за стол напротив Палыча – они торцы стола заняли, а мы четверо как бы между ними. Ну что же, поговорим. Начал Палыч.