Волчий гребень, часть первая

Разговор за чаем был прерван вызовом по рации: Лесника вызывал Николай, тот полицейский, что остался сторожить торговую точку. Как стало понятно из короткого радиообмена, со стороны улицы Циолковского вышли трое «синих». Похоже – это была семья, все вместе и обратились. В принципе, наверное, Николай мог бы отбиться от «синих» и один. Не знаю, сколько рожков имеется в комплекте к его «коротышу», но по идее – не менее двух должно быть. Пусть даже всего один – это всё равно целых тридцать патронов. А зомби, как мы убедились, достаточно всего одной пули – если точно в голову. Однако, после первой встречи с настоящим «живым мертвецом» – той короткой встречи в магазине, которая стоила жизни Анатолию из «патруля лесничих» – я, кажется, стал лучше понимать, что должен чувствовать патрульный Николай… Это трудно передать даже множеством слов – что ты чувствуешь, когда встречаешься с зомби. Но достаточно всего одного слова – УЖАС.

Поэтому никто не стал осуждать патрульного за то, что он сеет панику. Лесничий выскочил из-за стола раздавая приказы. Мужику у окна, с одноствольным ружьём, была дана команда ждать, усилив бдительность. Людмиле – чтобы она позвала какого-то Виталика сверху. К толстому дядьке с «помпой» Палыч обратился по имени-отчеству:

– Борис Львович, выгоняй свой пепелац. Мы побежали, догоняй. У магазина встреча. Ружьё не забудь! – и тут же, без паузы, в сторону кухни. – Зинаида! Быстро ключи от калитки и от ворот. Открой нам, выпусти Бориса Львовича, и сразу закройся.

Далее снова к мужику с одностволкой:

– Петя, я тебя очень прошу, страхуй выезжающих и Зинаиду. Людмила за старшего, а на тебе внешний периметр. Всё!

И мы опять побежали. Пустые рюкзаки мотаются за спиной. Сосед и Влад – на бегу достают ружья.

Пробежали метров двести – и уже услышали выстрелы. Короткие очереди на два-три патрона. Это Николай? Расстреливает синих? Мы бежим, приближаясь к перекрёстку. Ещё двести метров – и уже видна парковка перед магазином. Николай стоит к нам спиной, опустившись на колено. Он ведёт огонь по приближающейся парочке зомби – их уже только два, хорошо! Значит, одного он уложил!

Плохо другое: зомби подходят всё ближе, а нам до сцены событий бежать ещё метров сто двадцать – сто сорок. И насколько я понимаю, на такой дистанции у нас может работать только карабин Лесника, «гладкие» ружья пока бесполезны. А «синие» всё ближе. У Николая заканчивается магазин, надо сменить. На это уходят драгоценные секунды, а зомби всё идут – не быстрые, но неумолимые и неотвратимые, как сама смерть.

Но есть и ещё кое-что хуже. Что именно – до меня доходит ещё через тридцать секунд бега, когда удаётся хорошенько разглядеть тех двоих, синих, что методично движутся, покачиваясь и переставляя деревянные конечности.

Одно из зомби – молодая женщина. У неё съедена половина лица, видны среды пулевых попаданий в грудь. Трудно сказать, была ли она красива при жизни. Сейчас – это воплощение кошмара.

Второе существо – мальчик лет восьми. Наверное, у них была дружная семья… Малыш и сейчас семенит за мамой, хотя мне хорошо видно, что у него перегрызено горло, виднеются трахея и связки. Но он не отстаёт от своей мёртвой матери. И от патрульного Николая их отделяет уже совсем немного – метров десять. Почему он не стреляет?

Словно услышав мой немой вопрос, вслух матерится Сосед:

– Он не может стрелять, бля! Не может стрелять в бабу с пацаном.

Рядом орёт Лесник:

– Коля, епптвоюналево, беги к нам! Раз не можешь стрелять, убегай! Коля, мы уже рядом! Беги!

Николай словно не слышит. Он, похоже, в ступоре – смотрит на приближающихся чудовищ и остается на месте, на одном колене, возле входа в магазин «Белый ключ». Автомат в руках дрожит, ствол смотрит куда-то выше крыш окружающих зданий.

В этот момент, когда время спрессовалось в тонкую-тонкую ткань, мы НЕ ВИДИМ, что догоняет нас сзади – у нас «туннельное зрение», так бывает в моменты сильных волнений. Мы видим только то, к чему прикованы наши глаза.

А сзади нас, из-за поворота, на бешеной скорости вылетает большой черный автомобиль. Тойота, «Лендкрузер Прадо» – это я уже потом рассмотрел. Джип проносится мимо впавшего в ступор патрульного, сбивает две кегли – две ходячие смерти, которым до Николая оставалось сделать не больше десятка шагов.

Тела зомби-женщины и зомби-ребенка отлетают в сторону, изломанные как куклы. Но эти куклы пытаются встать с пыльной дороги, а не смогут встать – так будут ползти. Они видят только одну цель, и их нельзя остановить. Нельзя убить неживое.

Джип пролетел метров тридцать, ему ещё нужно развернуться. Он не успеет спасти Николая ещё раз.

Зато успевает Лесничий, и успевает Сосед.

Лесничий делает один выстрел из СКС. Прицельно, в голову. Мальчик больше не пытается встать.

Сосед стреляет вторым – в то, что когда-то было женщиной. Была ли она красивой – нам не узнать. Но хотя бы теперь она становится окончательно мёртвой – самая крупная дробь, «четыре ноля», попадает ей в голову с пятнадцати метров. Там больше не на что смотреть.

45. Рыжий и пушистый. «Птичка» и прикладная анатомия зомби.