Волчий гребень, часть первая

– Ну да. Чтобы, значит, когда придёт толстая полярная лисичка – не остаться с голой жопой. Ну и сигареты – это тоже обязательно, мы ж курильщики заядлые, без табака никак… Ну и положил я в запас несколько блоков, что обычно курю. И даже специально одно время покупал дешевые безакцизные сигареты – на вкус так себе, кстати… Но вот как-то сподобился взять в запас пару пачек этих «вкусных». И придумал для себя обоснование этого нерационального, в общем, поступка… – стряхнул пепел, собрался с мыслями. – Представь… Вот он настал, тот самый «черный день». Весь мир в труху! Конец истории! Апокалипсец и Армагеддец… И тут я такой, на руинах цивилизации – вылезаю из бункера и закуриваю вкусную ароматную сигаретку! Ну согласись, круто же?

– «На руинах цивилизации»? Ха! И правда, здорово! Что-то в этом есть! Нет, ну ты молодец! Здорово!

– А то ж! Вот и я так решил, что здорово. Когда пару пачек брал с собой в поход – в мыслях не было про армагеддец, конечно. Думал, просто покурю у костра… А оно видишь как поворачивается. Может оказаться, что «развалины мира» гораздо ближе, чем мы думали. Так что может и не зря я взял эти сигаретки «для особого случая».

– Да уж… Запросто. События такие, пугающие, прямо скажем. Могут и пригодиться сигаретки эти.

– Угу.

Помолчали, докурили. Смотрю на часы – пора вызывать Рыжего. Частота уже настроена, попробуем!

– Рыжий – Серому. Приём.

– Серый, слышу тебя отлично. Девять баллов.

– Рыжий, я тебя тоже на девять. Где вы?

– Мы в отеле «Белый ключ», помнишь, мимо проходили? Я на верхнем этаже, залез повыше специально. Сейчас в окно смотрю, водохранилище вижу.

– А я на горке, выше лагеря и правее по склону. Тоже специально забрался сюда. Думаю, мы на прямой видимости с тобой. Поэтому слышимость хорошая. Жаль, не могу одновременно вести связь и смотреть в бинокль. Попробовал бы тебя разглядеть, вроде гостиницу вижу отсюда. Приём.

– Жаль, у меня флажков нету. Можно было бы морской азбукой семафорить, ха-ха!

– А я один черт морскую азбуку не знаю!

– Ладно… Как у вас в лагере? Всё спокойно? Виктор переживает, да и все мы. Приём.

– У нас спокойно, всё хорошо. Рыбу ловили, обед скоро будет. У вас что слышно? Приём.

– Расскажем по возвращении. Много новостей, разных. Но главное – люди в городе есть, и живые… и не живые. Приём.

– Понял тебя. Про неживых это прям очень интересно! Что, подтверждаются наши опасения?

– Да, всё подтверждается. Главное – есть отряды самообороны, мы с таким отрядом сейчас в гостинице. Собираемся за хабаром. Надеюсь, много времени не займёт.

– Когда вернётесь? Приём.

– Думаем через пару часов двинуться обратно. Связь в 14 часов с того же места. У меня пока всё.

– Всё принял, связь в четырнадцать местного. Удачи всем! Конец связи.

42. Владимир. Поговорки и присловья.

Вышли мы на свежий воздух из магазина «Белый ключ», подышали. После той ацетоновой гадости, что сопровождала сцену в магазине – свежий воздух очень кстати пришёлся.

Обе улицы были пустынны – от перекрёстка нам неплохо видно было. Лесник (теперь уже без кавычек его буду так называть), он же Иван Палыч, карабин свой на плечо повесил, обратился к нам.

– Вот что, туристы… («милитаристы» – я так и ждал, что он произнесёт следующее слово присказки – но нет!) – Нам тут маячить не резон. Предлагаю вам пройти со мной, даже на выбор предложу – до больницы железнодорожников, или до гостевого дома. Больница – в той стороне, через пять кварталов. Гостевой дом ещё ближе, мы мимо него недавно проходили. Я вас не задерживаю, просто приглашаю для беседы. Обсудить текущую ситуацию. Что скажете, бойцы? В больнице вам могут оказать медпомощь, если есть среди вас больные или раненые. А в гостинице – могут налить горячего чаю.

Слово взял Сосед:

– Больных и раненых нет. А вот от чаю не откажемся.

– Тогда за мной. А ты, Николай, – это уже не нам, а старшине полиции. – Ты у магазина пока подежурь. Не хорошо открытый оставлять, соблазн для некоторых случиться может. Думаю, недолго придется дежурить, я по рации тебя вызову в ближайший час. Будь на связи. А мы пошли.

Я подумал – выходит, не зря нас судьба водила мимо того гостевого дома уже дважды. «Третий раз за всё платит» – есть такое присловье. Вот на третий раз и открылись перед нами ворота из кованых прутьев, распахнулись двери недешёвого и пафосного отеля.

Если уж говорить проще, без красивостей – то решетчатые ворота не открывались. Рядом с воротами калитка была, тоже из железного прутка. Вот её и отворила нам (по звонку Палыча) немолодая щуплая женщина, с виду – типичная горничная. И за нами эту дверь поспешила захлопнуть и на ключ запереть.